猎户木屋内，空气仿佛凝固了。信鸽带来的消息如同冰水浇头，将刚刚燃起的一丝希望彻底扑灭。火堆的光芒跳跃不定，映照着三张神色凝重的脸。
静尘师太圆寂，水月庵被搜，燕云关路断……每一个字都像重锤，敲打在阿丑（萧镜璃）的心上。她下意识地看向慕容渊，只见他紧握着那张纸条，指节因用力而发白，薄唇抿成一条冰冷的直线，眼底翻涌着难以言喻的复杂情绪——有悲痛，有愤怒，但更多的是一种陷入巨大迷雾的凝重。
“燕云关路断……怎么会？”石锋率先打破死寂，声音沙哑，带着难以置信，“那是北疆重镇，守将乃是……”他话到嘴边，又硬生生咽了回去，警惕地看了一眼慕容渊和阿丑。显然，有些军中机密，即便面对可能是旧主之子，他也不敢轻易透露。
慕容渊没有在意石锋的欲言又止，他的全部注意力都集中在纸条末尾那行小字上。“计划有变……速往西南，老君山，寻‘药翁’。切记，勿信任何人。——影”
“影？”阿丑低声念出这个署名，心中充满疑虑，“这是谁？消息可靠吗？会不会是……陷阱？”经历了接连不断的背叛和追杀，她对任何突如其来的指示都充满了警惕。更何况，“勿信任何人”这句话本身，就透着极大的凶险和不确定性。
慕容渊抬起眼，目光锐利如鹰，重新仔细审视着纸条。他的指尖摩挲着纸面，特别是“影”字和那个作为信物标记的、极其细微的墨点印记。突然，他的目光定格在信鸽腿部绑竹管处残留的一小截、几乎看不见的暗红色丝线上。
“是王妃的‘血影卫’。”慕容渊的声音低沉而肯定，带着一种如释重负却又更加沉重的复杂意味，“这丝线是特制的，外人极难仿造。消息……应该可靠。”
血影卫？信阳王妃麾下最神秘、最核心的暗卫力量？阿丑心中一惊。她曾听林老隐约提过，但从未接触。如果真是血影卫传来的消息，那意味着信阳王妃在自身处境极度艰难的情况下，依然动用了最核心的力量为他们指路。这反而说明，燕云关那边的情况可能已经恶劣到无法想象的地步，以至于王妃不得不临时改变全盘计划。
“可信又如何？”石锋眉头紧锁，语气带着军人的务实和担忧，“老君山在西南腹地，与此处相隔千山万水，路途遥远且陌生。慕容公子伤势未愈，如何经得起这般长途跋涉？况且，‘勿信任何人’……我们连沿途可能的接应点都不能相信，这等于是在完全未知的黑暗中摸索，风险太大了！”
他的担忧不无道理。北上燕云关，虽有风险，但目标明确，且有父亲旧部可能接应的希望。转而向南，深入完全陌生的地域，寻找一个不知是真是假的“药翁”，这无异于一场豪赌。
慕容渊沉默着，火光在他脸上投下明暗交织的阴影。他缓缓抬起手，轻轻按在自己依旧隐隐作痛的伤口上，然后看向阿丑。阿丑也正看着他，眼中有关切，有迷茫，但更多的是一种“无论你去哪里，我都跟随”的决绝。
四目相对，无声的交流在空气中流淌。他们都明白，已经没有退路。留在原地是等死，返回京城是送死，北上之路已断。西南，是黑暗中唯一可能透着微光的缝隙，哪怕这缝隙可能通向更深的深渊。
“我们没有选择。”慕容渊终于开口，声音沙哑却带着不容置疑的决断，“王妃既然冒险传讯，必有深意。老君山……‘药翁’……”他重复着这两个词，眼中闪过一丝思索的光芒，“或许，与我所中之毒，甚至与‘凝香’之事有关。”
这个猜测让阿丑心中一动。是啊，“药翁”之名，听起来便与医药相关。慕容渊身上的奇毒，还有那诡异莫测的“凝香”，或许真的需要这等隐世高人才能破解。这或许是王妃转向西南的另一个关键原因。
“可是公子，您的身体……”石锋仍想劝阻。
“死不了。”慕容渊打断他，语气冷硬，“石锋，你若愿同行，慕容渊感激不尽。若不愿，就此别过，今日援手之恩，他日必报。”他给出了选择，没有丝毫勉强。
石锋看着慕容渊苍白而坚定的脸，又看了看一旁虽然疲惫却眼神清亮的阿丑，一咬牙，抱拳道：“石锋受命护送二位，自当有始有终！既然公子决意南下，卑职愿追随左右，万死不辞！”
“好。”慕容渊微微颔首，不再多言。他拿起纸条，凑近火堆，看着它化为灰烬。所有的犹豫和退路，也随之焚尽。
接下来的时间，三人不再休息，立刻开始准备。石锋熟悉山林，出去探查周边情况，确保暂时安全，并寻找一些草药为慕容渊应急。阿丑则负责整理所剩无几的物资——一些干粮、水囊、火折子、以及慕容渊和她自己的防身短刃。气氛紧张而高效。
慕容渊靠坐在墙边，闭目调息，努力凝聚着体内残存的力量。他知道，接下来的路程，将是对他意志和身体极限的考验。
天亮前最黑暗的时刻，三人悄然离开了猎户木屋。没有沿着任何已知的道路，而是根据石锋的判断，一头扎进了西南方向的茫茫群山之中。
山路崎岖，林木遮天。每一步都充满未知。慕容渊伤势在身，行走艰难，全靠阿丑和石锋轮流搀扶。他们不敢生火，不敢大声说话，如同惊弓之鸟，警惕着任何风吹草动。
“勿信任何人”的警告，像一道无形的枷锁，让他们对途中偶尔遇到的樵夫、猎户都避而远之，宁可绕行险峻的无人区。干粮很快见底，只能靠野果和偶尔捕获的小兽充饥。慕容渊的伤势因劳累和营养不良，时有反复，脸色越来越差。
阿丑的心始终悬着，既要照顾慕容渊，又要协助石锋探路，身心俱疲。但她看着慕容渊即使痛苦也从不哼一声的侧脸，看着石锋沉默而坚定的背影，一股不屈的韧性也从心底滋生。
他们不知道老君山究竟在哪里， “药翁”是真是假，等待他们的又将是什么。他们只知道，必须走下去。因为停下，就意味着毁灭。
在连绵的群山和仿佛永无止境的跋涉中，第一百一十三章的旅程，在绝望与希望交织的迷雾中，缓缓展开。他们的身影，如同三粒尘埃，消失在南方苍茫的山色里，走向命运安排的又一个十字路口。
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