焚香塔前的平台上，死寂笼罩着血腥的战场。乌云散去，异象消退，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。冯宪带着残余的黑衣杀手已仓皇遁入下山的小道，消失不见。隆卡寨主正指挥着伤亡惨重的苗兵们互相包扎，收敛同伴的尸体，每个人的脸上都带着劫后余生的恍惚与沉重。
而所有人的目光，都不由自主地投向塔门石阶下那揪心的一幕。
阿丑（萧镜璃）跪坐在冰冷的地面上，将慕容渊的头紧紧抱在怀中。他的脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，胸口被冯宪掌力击中的地方衣衫尽碎，留下一个乌黑的掌印，触目惊心。鲜血不断从他嘴角溢出，染红了阿丑的衣襟。阿丑的泪水如同断了线的珠子，一滴滴落在他冰冷的脸颊上，她用手徒劳地试图擦拭那些不断涌出的鲜血，声音哽咽得几乎破碎：“慕容渊……你醒醒……看看我……求求你……不要睡……”
她的世界仿佛随着他生机的流逝而崩塌。焚香塔的秘密，血诏的真相，此刻都变得毫无意义。她只要他活着。
阿莱（苗女采药人）红着眼眶，跪在一旁，颤抖着手将最后一点金线兰的药汁滴入慕容渊口中，又检查他胸口的伤势，脸色越来越白。“掌力阴毒，震伤心脉……加上旧伤复发，失血过多……”她的话语带着绝望的哭腔，不敢再说下去。
另一边，两名苗兵小心翼翼地将昏迷的灰衣人（莫问弟子）抬到平坦处。他伤势极重，左臂骨折，身上多处深可见骨的刀伤，气息比慕容渊好不了多少。石锋依旧昏迷，但大腿箭伤经过阿莱的紧急处理，血暂时止住了，性命或许无虞，但能否恢复如初仍是未知数。
绝望的气氛如同冰冷的沼泽，吞噬着每一个人。隆卡寨主走了过来，看着慕容渊的惨状，复杂地叹了口气。他虽因母亲祭司婆婆的命令和寨子利益而对慕容渊一行人有所保留，但方才慕容渊悍不畏死的现身和那引动天地异象的血誓，以及冯宪等人的狠毒，都让他心中震动。此刻，一种兔死狐悲的苍凉感涌上心头。
“先抬回寨里吧，让我母亲看看……或许还有一线生机。”隆卡沉声道，这是他现在唯一能做的。雾隐寨的医术，尤其是祭司婆婆的蛊医之术，或许能吊住性命。
几个苗兵找来简陋的担架，小心地将慕容渊和灰衣人抬起。阿丑死死抓着慕容渊的手，不肯松开，一路跟着担架，眼睛一刻也不敢离开他苍白的面容。
返回雾隐寨的路程，沉重而漫长。夕阳将众人的影子拉得很长，如同他们此刻的心情。寨民们看到伤亡惨重的队伍和担架上生死不明的外人，纷纷围拢上来，窃窃私语，脸上带着恐惧和同情。
祭司婆婆早已得到消息，等在寨子中央的神堂外。她看到慕容渊和灰衣人的状况，尤其是慕容渊心口那致命的乌黑掌印，布满皱纹的脸上瞬间凝重如铁。她二话不说，立刻指挥人手将两人抬入神堂内的静室，并严禁任何人打扰。
神堂内，火塘的光芒跳跃不定，映照着祭司婆婆肃穆的面容。她先仔细检查了灰衣人的伤势，用银针封住他几处大穴，又敷上特制的黑色药膏，暂时稳住了他不断恶化的伤势。“莫问的弟子，意志坚韧，或许能熬过这一关。”她低语道，但语气并不乐观。
然后，她走到慕容渊的榻前。阿丑寸步不离地守在旁边，眼睛红肿，如同惊弓之鸟。祭司婆婆示意她让开一些，枯瘦的手指搭上慕容渊的腕脉，闭目凝神。片刻后，她睁开眼，眼中闪过一丝极深的痛惜和无奈。
“心脉受损太重，阴毒掌力已侵入五脏六腑……若非他体质异于常人，意志力极其强大，又有……那血诏残留的龙气护住一丝心脉，此刻早已气绝。”祭司婆婆的声音沙哑而沉重，“老婆子……也只能用金蚕蛊暂时封住他的生机，延缓毒素蔓延，但……能否醒来，何时醒来，乃至醒来后能否恢复……只能看天意，和他自己的造化了。”
金蚕蛊？延缓生机？阿丑的心如同坠入冰窟，这意味着慕容渊很可能……永远沉睡下去，或者即便醒来，也成了一个废人？
“婆婆！求求您！一定还有办法的！对不对？”阿丑跪倒在地，抓住祭司婆婆的裙角，泣不成声，“只要能救他，让我做什么都行！用我的命换他的命也可以！”
祭司婆婆看着阿丑绝望而执拗的眼神，深深叹了口气，将她扶起：“丫头，生死有命，强求不得。或许……焚香塔的机缘，并未彻底断绝。他体内残留的那一丝赤炎石本源，是唯一的变数。但如何激发，老婆子也无能为力，或许……只有守塔人知晓。”
守塔人？焚香塔已封闭，守塔人不知所踪。希望渺茫得如同风中残烛。
祭司婆婆不再多言，取出一只晶莹剔透的玉盒，盒中是一只通体金黄、仿佛沉睡的小虫。她以特殊手法，将金蚕蛊引入慕容渊心口穴位。只见慕容渊身体微微一颤，脸色似乎恢复了一丝极淡的血色，但呼吸依旧微弱，如同沉睡。
“能否熬过这一劫，就看接下来七天。七天内若不能自行激发体内生机，驱散阴毒，金蚕蛊也无力回天。”祭司婆婆疲惫地摆摆手，“你好生看护着他吧，或许……你的声音，能唤回他的意识。”
阿丑重重点头，擦干眼泪，重新坐回榻边，紧紧握住慕容渊冰凉的手，开始在他耳边低声诉说，诉说着静思苑的初见，诉说着逃亡路上的相依，诉说着焚香塔前的誓言……她不知道他能否听见，但她绝不会放弃。
夜色渐深，神堂内只剩下火塘噼啪的燃烧声和阿丑低低的、带着哭腔的诉说声。慕容渊静静地躺着，如同一个没有生气的玉雕，只有微弱的呼吸证明他还活着。
而在神堂之外，雾隐寨的夜晚并不平静。冯宪等人的袭击和焚香塔的异动，如同投入平静湖面的巨石，彻底打破了南疆的平衡。隆卡寨主连夜召集寨中长老议事，气氛凝重。祭司婆婆则独自站在神堂顶端，望着焚香塔方向沉寂的夜空，手中摩挲着那枚与苏嬷嬷（苏芷兰）一模一样的骨簪复制品，眼中充满了深深的忧虑。她知道，真正的风暴，才刚刚开始。慕容渊的生死，牵动着整个天下的棋局。
这一夜，注定漫长。希望如同灰烬中的火星，微弱，却尚未完全熄灭。
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