来访者是一位气质沉静、眼神透着沧桑的中年女子，自称“青鸾”。她没有预约，直接出现在顾氏总部大堂，指名要见顾夜琛和林薇，并出示了一枚与之前国际学者留下的徽章相似的印记，只是纹路更为复杂。
顶层会客室，气氛微妙。青鸾的目光平静地扫过顾夜琛和林薇，最后落在林薇身上，带着一种审视与评估。
“我是‘守望者’的一员。”她开门见山，声音如同古井无波，“我们观测到你们与‘星语’的接触尝试，也侦测到了那股干扰你们的能量签名——它属于一个我们称之为‘收割者’的组织。”
“收割者？”顾夜琛眼神锐利，重复着这个充满不祥意味的名字。
“是的，”青鸾点头，“与寻求理解、引导文明正向演化的‘星语’守护网络不同，‘收割者’是一群理念极端的投机者与掠夺者。他们也在追寻‘先行者遗产’，但他们的目的，是提取其中蕴含的高维能量与尖端科技雏形，用以强化自身，达成某种形式的个体‘升维’或绝对统治。他们视新兴的、有潜力连接‘星语’的文明种子为威胁，或者……养料。”
她的话让房间内的温度仿佛都下降了几度。林薇想起连接被强行中断时那股充满侵略性和冰冷掠夺意味的能量，心中不由一寒。
“他们为何现在才出现？又为何盯上我们？”林薇冷静地问。
“‘星语’的主动回应，如同在深海中点亮了灯塔。”青鸾解释道，“不仅指引了寻求对话的航船，也吸引了潜伏在黑暗中的掠食者。你们与苏槿的渊源，以及‘星火’、‘薇光’所展现出的独特发展路径，让你们成为了一个非常显眼且具有研究价值的‘样本’。‘收割者’此次干扰，既是阻止，也是一次更深度的探测。”
“那么，‘守望者’又扮演着什么角色？”顾夜琛沉声问道，目光如炬，审视着青鸾。
“我们是更早一代的‘被邀请者’的后裔与同行者。”青鸾坦然道，“我们的先祖也曾接收到‘星语’的微光，并选择了承担起‘守望’的责任——监测‘收割者’的动向，在合适的时机引导、保护新生的、有潜力的文明火种，避免它们被过早扼杀或污染。我们观察你们很久了，从你们对抗‘暗影联盟’，到践行‘人文科技’理念……你们的坚韧与选择的道路，让我们决定现身。”
她将一个造型古朴的金属片放在桌上：“这里面，有我们掌握的关于‘收割者’活动模式、已知据点以及他们科技特点的部分资料。共享情报，是合作的基础。”
信息量巨大，真伪难辨。但青鸾带来的关于“收割者”能量签名的描述，与伊桑的记录完全吻合，增加了她话语的可信度。
“合作的条件是什么？”顾夜琛没有去碰那个金属片，直接问出核心。
“没有强制性条件。”青鸾摇头，“‘守望’并非统治。我们提供信息、有限的技术支持，以及在你们遭遇‘收割者’实质性攻击时的必要援助。而你们，需要做的就是在成长起来之后，将这份‘守望’的精神传递下去，并在未来某个时刻，成为其他新生火种的指引者之一。当然，是否接受，选择权在你们。”
这是一个几乎没有约束，却承载着巨大责任的提议。
青鸾离开后，会客室内陷入长久的沉默。顾夜琛拿起那个金属片，递给伊桑进行安全检查。
“你怎么看？”他看向林薇。
林薇眉头微蹙，沉思着：“‘收割者’的存在，解释了连接被打断的原因，也让我们意识到潜在的危险。‘守望者’的出现，则提供了应对这种危险的可能路径和信息。但他们的真实意图，仍需验证。”她顿了顿，眼神变得坚定，“不过，无论是否与‘守望者’合作，我们与‘收割者’之间的冲突，似乎已经不可避免。因为我们选择的道路——开放、共生、赋能，与‘收割者’的掠夺、控制、独占，从根源上就是对立的存在。”
顾夜琛赞同地点头：“没错。即使没有‘守望者’，我们也不会向‘收割者’妥协。既然如此，接受‘守望者’的情报支持，利大于弊。但我们必须保持独立判断，不能完全依赖他们。”
很快，伊桑确认金属片安全，内部存储的数据庞大而惊人，详细描述了“收割者”的诸多行事风格、疑似据点分布，以及他们所掌握的部分超越当前地球科技的技术特点，其能量体系与“星语”同源却走向了截然不同的、更具破坏性的方向。
抉择的时刻已然到来。是独自面对未知而强大的“收割者”，还是接受“守望者”的橄榄枝，在获得支持的同时，也承担起一份关乎文明未来的沉重责任？
答案，似乎不言而喻。
“回复‘守望者’，”顾夜琛最终做出决定，目光与林薇交汇，彼此眼中是相同的决心，“我们接受合作。但合作的具体方式与界限，需要进一步明确。”
这不仅是为了自保，更是为了守护他们一直坚信的，那个更具包容性与希望的未来。新的盟友已经出现，而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。
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