破屋里的死寂，比屋外呼啸的寒风更刺骨。灶火早已熄灭多时，冰冷的空气凝固着绝望的气息。沈微婉蜷缩在冰冷的土墙角落，怀里紧紧搂着昏睡的安儿。孩子滚烫的额头贴着她同样冰冷的脖颈，每一次微弱的呼吸都带着灼热的气息，烫得她心口生疼。
目光越过安儿苍白的小脸，投向那扇歪斜的破门缝隙。缝隙外，是那片埋葬了她所有希望的小小田垄。冻毙的幼苗焦黑的残骸，如同烙印，深深烙在她眼底，烙在她早已千疮百孔的心上。
哭干了。
泪流尽了。
剩下的，只有一片冰冷的、死寂的荒芜，如同她此刻的内心。
靠天？天要绝她！
靠自己？她连种子何时下地都不懂！
寒流会来，冻苗会死。下一次呢？再下一次呢？她和安儿，还能等到几个“下一次”？安儿虚弱的身体，等不起了！那笔悬在头顶的、如同巨山般的药费，更等不起了！
一股冰冷的、带着铁锈味的绝望在胸腔里翻腾。但就在这绝望的冰层之下，一丝更加冰冷、更加锐利的火焰，如同淬毒的匕首，猛地刺穿了麻木！
不能认输！
认输就是死！
她猛地低下头，布满血丝的眼睛死死盯着安儿沉睡中依旧蹙着眉头的小脸。为了安儿，她可以跪，可以爬，可以舔舐伤口，可以忍受世间一切屈辱！自然，也可以…再去求那个刻薄贪婪的老光棍！
老杨头！
只有他！只有这个同样挣扎在泥潭边缘、却守着一点农事经验的老农，是她唯一能抓住的、最后的稻草！哪怕那根稻草，沾满了泥污和算计！
她轻轻地将安儿放回枯草堆上，用破棉袄仔细掖好每一个缝隙。动作轻柔，眼神却如同淬了火的寒冰。
然后，她挣扎着起身，浑身的骨头都在呻吟。她踉跄着走到破屋最黑暗、最角落的地方。那里，有一个用破瓦片小心盖着的、巴掌大的土坑。她蹲下身，用那双布满厚茧、裂口纵横、指甲翻卷的手，颤抖着，极其缓慢地掀开瓦片。
土坑里，是一个用最干净的那块破布，层层包裹的小包。
她小心翼翼地将布包捧出来，如同捧着世间最易碎的珍宝。解开一层又一层，布包中心，露出了两小捧东西。
那是米。
不是雪白的新米，而是颜色灰黄、颗粒粗糙、甚至夹杂着些许谷壳和碎石的…糙米！
这是她用命换来的！是上次去镇上，在医馆外最脏污的角落，忍着巨大的恶心和屈辱，从倾倒的泔水桶里，一点点抠挖、淘洗出来的！是她省下自己每一口食物，一点点积攒下来的！是她和安儿在饿得眼前发黑时，都舍不得动用的、最后的保命粮！
两小捧糙米，在她枯瘦的掌心里，散发着微弱的、属于粮食的干燥气息。这气息，此刻却带着一种令人心碎的重量。她死死盯着这捧米，喉头滚动，干裂的嘴唇微微颤抖。胃袋因饥饿而剧烈地抽搐，发出清晰的鸣响。
她闭上眼，深深吸了一口气，那冰冷的空气带着浓重的泥腥味。再睁开眼时，眼中所有的挣扎、不舍、痛苦，都被一种近乎残忍的决绝所取代！
为了安儿！
为了活路！
这点粮食，值得！
她不再犹豫，迅速而仔细地将糙米重新包好，紧紧攥在手心。那粗糙的布包硌着掌心的裂口和老茧，带来尖锐的刺痛。她推开吱呀作响的破门，刺骨的寒风瞬间裹挟着雪沫，狠狠抽打在她单薄的身体上。
她赤着那双早已被厚厚血茧和冻疮包裹、每一步都如同踩在刀尖上的脚，拖着剧痛的伤腿，一步，一步，再次走向村尾那座同样破败、散发着腐朽气息的孤屋。
每一步，都重若千钧。
每一步，都踏在自尊的碎片上。
再次停在那扇歪斜腐朽的柴门前。这一次，她没有丝毫犹豫。抬起那只布满冻疮裂口、握着糙米布包的手，用力敲了下去！
“咚！咚！咚！”
声音沉闷而急促，带着不容忽视的孤注一掷。
里面传来窸窣的响动和一声不耐烦的、带着痰音的咒骂：“谁啊？！催命呢？！”
柴门猛地被拉开一条缝隙，老杨头那张布满深刻皱纹、如同刀劈斧凿的脸再次出现。浑浊的眼珠深陷在眼窝里，射出刀子般锐利而充满警惕和厌烦的目光。当看清门外又是沈微婉时，他眉头瞬间拧成了死疙瘩，脸上毫不掩饰地写满了“你怎么又来了”的嫌恶。
“又是你？！”他语气恶劣，唾沫星子几乎喷到沈微婉脸上，“锄头用坏了？告诉你，坏了你得赔！别想赖账！”他的目光扫过沈微婉更加枯槁、布满新冻疮和泥污的脸，以及那双赤着的、流着脓血的脚，鄙夷之色更浓。
沈微婉挺直了佝偻的脊背，尽管这个动作让她浑身伤口都在尖叫。她无视那刻薄的目光和唾沫星子，布满血丝的眼睛死死迎上老杨头浑浊的视线。她不再试图解释，不再试图博取一丝一毫的同情。她只是缓缓地、极其艰难地，在冰冷的泥泞和残雪中，对着老杨头，屈下了膝盖！
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