土屋的冰冷仿佛浸透了每一寸空气，连呼吸都带着冰碴的刺痛。然而此刻，破败的灶台旁，那口豁了边的铁锅里，却翻滚着一种沈微婉几乎已经遗忘的、属于谷物最本真的醇厚香气。
陈米。
张婆硬塞给她的陈米。
粗糙的麻布袋已被解开，里面的米粒并非晶莹洁白，而是带着一种陈年的、黯淡的土黄色，有些米粒甚至微微发灰，夹杂着细小的、未能筛净的谷壳和尘土颗粒。沈微婉枯槁的手指捻起一小撮，凑到鼻尖。一股淡淡的、混合着陈旧粮仓尘土气和微弱霉味的米香，钻入鼻腔。这气味远不如新米清甜，甚至带着一丝挥之不去的、属于岁月积压的沉滞感。
可就是这陈旧的、带着瑕疵的米粒，落在沈微婉布满冻疮裂口和老茧的掌心，却比世间任何珍宝都要滚烫！
她极其小心地舀出半碗米粒（剩下的要省着吃），在豁口破碗里，用刺骨的井水反复淘洗。浑浊的水一次次变清，洗去浮尘和谷壳，露出米粒本身更纯粹的土黄。水冰冷刺骨，指尖的冻疮裂口被冰水一激，如同针扎刀割，痛得她倒吸冷气。但她枯槁的脸上没有任何痛苦的表情，只有一种近乎神圣的专注。
灶膛里，奢侈地燃着几根细小的枯枝。豆大的火苗舔舐着冰冷的锅底，发出微弱的噼啪声。洗好的陈米倒入锅中，加入刺骨的井水。水米交融，在微弱的火苗加热下，渐渐升温。锅壁边缘开始冒出细小的气泡，发出极其微弱的“咕嘟”声。
沈微婉枯槁的身影凝固在灶膛微弱跳动的火光前。她布满血丝的眼睛死死盯着锅中渐渐翻滚的米汤。米粒在浑浊的水中沉浮、舒展，那陈旧的土黄色仿佛被温水唤醒，一点点褪去沉滞，散发出更加浓郁、更加纯粹的米香！那香气如同无形的暖流，顽强地穿透冰冷的空气，弥漫在狭小的土屋内，驱散着角落里盘桓的绝望与霉腐气息。
安儿不知何时醒了。
小小的身体裹在硬邦邦的破被里，只露出一张苍白的小脸。那双因久病而黯淡的大眼睛，此刻却被灶膛的火光和锅中升腾的热气吸引，亮得惊人。他像一只嗅到温暖气息的小兽，挣扎着从冰冷的土炕上爬下来，拖着病后虚软的身体，一步一挪，挪到母亲冰冷的腿边。小手紧紧抓住母亲破烂的裤腿，小脑袋依偎在母亲枯瘦的脊背上，大眼睛一眨不眨地盯着锅里翻滚的米汤。
“娘……”孩子的声音细弱，带着浓重的鼻音和无法抑制的渴望，“好香……”
沈微婉枯槁的心猛地一颤！巨大的酸楚瞬间漫过心尖！她缓缓低下头，布满血污风霜的脸上，深陷的眼窝里映着灶膛跳动的火光，也映着儿子眼中那纯粹的、对食物最本能的渴求与期待。这是她的安儿，被病痛和饥饿折磨得如同风中残烛的安儿。
她枯槁的手指，极其缓慢地抚过孩子柔软却冰凉的发顶。喉头哽咽，发不出任何声音，只能更紧地、用尽全身残存的力气，将孩子冰冷的小身体搂进怀里。
锅里的米粥越来越稠。
陈旧的米粒在时间和温度的作用下，终于释放出全部的生命力。浑浊的汤水变得粘稠、浓白（带着陈米的微黄），米粒膨胀、开花，彼此交融，散发出一种无比温暖、无比踏实的、属于谷物本源的醇厚香气！这香气霸道地占领了整个土屋，甚至压过了墙角腌菜坛逸散的奇异酵香！
沈微婉用枯枝搅动着浓稠的米粥，动作轻柔而专注。粥面翻滚着细密的气泡，粘稠的米浆拉出长长的、温润的丝线。她枯槁的手指顿了顿，目光投向墙角那只沉默的粗陶坛子。
引魂的活菜。
张婆的恩赐。
她挣扎着，挪到坛边。极其小心地掀开压在坛口的石板和破布。一股更加醇厚、更加圆融的咸鲜酵香瞬间涌出，霸道而和谐。她用枯枝极其小心地夹起一小撮细如发丝、浸润得琥珀色透亮的腌芥菜丝（这是她昨夜忍着剧痛和指尖冻疮裂口的刺痛切出来的），放入一只豁了口的粗瓷碗底。
然后，她回到灶边。用豁了边的木勺，极其小心地、带着一种近乎朝圣般的虔诚，舀起滚烫粘稠、散发着浓郁米香的米粥，缓缓浇在碗底那撮琥珀色的腌菜丝上！
“滋……”
一声极其轻微的、带着热力交融的声响。
滚烫粘稠的米粥瞬间包裹了琥珀色的腌菜丝！
浓郁的米香与霸道醇厚的咸鲜酵香，如同干柴烈火，轰然碰撞、交融！
一股更加复杂、更加诱人、带着人间烟火温暖气息的复合浓香，如同爆炸般升腾而起！米粥的温润醇厚，完美地中和了腌菜丝的咸鲜霸道，而腌菜丝那独特的酵香和微妙的鲜甜，又如同点睛之笔，瞬间点亮了米粥的平淡，赋予了它前所未有的灵魂与层次！
香气如同实质，浓烈得令人窒息！
安儿的小鼻子用力地翕动着，大眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，口水不受控制地从嘴角溢出！他紧紧抓着母亲的裤腿，小身体因为巨大的渴望而微微颤抖！
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