李嫂那句带着焦虑的“备的货咋办”,像一颗投入深潭的石子,在沈微婉心中激起了层层涟漪,但并未引起惊慌的波澜。因为,这秋凉带来的预警,并未完全出乎她的意料。甚至可以说,早在夏日炎炎、腌菜畅销之时,她那颗源自破瓦村贫瘠土地、历经寒冬磨砺的农妇之心,就已经开始为遥远的冬季做着无声的盘算。
她没有立刻回答李嫂,而是转身,目光似乎穿透了店铺的木板墙,望向了记忆里那个更为凛冽、更为残酷的北方寒冬。破瓦村的冬天,那不是诗画里的银装素裹,而是生存的严酷考验。北风如刀,刮过光秃秃的田野,卷起地上的冻土,天地间一片灰蒙。土地被冻得硬如铁石,万物凋零,除了耐寒的干枯蒿草,几乎见不到一丝绿色。
那时节,新鲜蔬菜是绝对的奢望。家家户户赖以度过漫漫长冬的,便是秋日里竭尽全力储备下的那点家当:地窖里小心存放的、数量有限且极易冻坏或腐烂的萝卜、白菜;屋檐下、房梁上挂满的一串串干豆角、干茄条、萝卜干;还有那占据了灶房角落的、一口口沉甸甸的咸菜缸。咸菜,在破瓦村的冬天,不是开胃小菜,而是维系性命、提供最基本咸味和些许维生素的“主菜”。一碗能照见人影的稀粥,几根黑硬粗粝的杂粮饼,就着几根齁咸的腌萝卜条,便是一餐。那种物资极度匮乏的恐惧,早已如同烙印,深深刻入了她的骨血里。
正是这种刻骨铭心的记忆,让她比寻常经营者多了一份对季节变换的敏锐和近乎本能的危机感。李嫂看到的,是眼前腌菜销量下滑的困境;而沈微婉看到的,却是即将到来的、整个冬季新鲜食材断绝的更大危机。
她收回飘远的思绪,转回身,脸上非但没有李嫂预想中的愁容,反而浮现出一种沉静的、带着几分决断的神色。她走到李嫂面前,伸手轻轻拍了拍这位忠实干练的帮手因担忧而微微绷紧的手臂,语气清晰而坚定,带着一种不容置疑的笃定:
“李嫂,别慌。咱们备下的那些腌菜,非但不是负担,反而是宝贝。”
“啊?”李嫂愣住了,不解地看着沈微婉,“宝贝?可……可这眼看着就卖不动了啊……”
沈微婉摇了摇头,眼中闪烁着经历过苦难生活磨砺后才有的智慧光芒:“你只看到了眼下天凉,人口味变,腌菜不好卖。可你再往深里想,再往后看几个月——等到真正入了冬,北风一起,大雪一盖,那时候,镇子上还能见到几样新鲜水灵的青菜?即便有,那价格,怕是比肉都金贵!寻常人家,谁舍得天天吃?”
她顿了顿,让李嫂消化一下她的话,然后继续道:“到那个时候,咱们这提前腌好的咸菜,可就不是现在这般只是佐餐的开胃小碟了。它就是能下饭、能顶替新鲜菜蔬的硬通货!冬天里,一碗热粥,一块饼子,要是没有点咸淡味儿佐着,怎么咽得下去?咱们的咸菜,干净爽口,价格又比冬天那金贵的鲜菜不知便宜多少,到时候,只怕不是卖不动,而是不够卖!”
这一番话,如同拨云见日,瞬间点亮了李嫂心中的迷雾。她猛地一拍大腿,眼睛亮了起来:“对啊!我怎么就没想到这一层!还是掌柜的你思虑得远!冬天鲜菜少又贵,咸菜干菜反而是宝!是这么个理儿!”
沈微婉见李嫂明白了,脸上也露出了些许笑意,但随即神色又转为严肃:“所以,咱们现在非但不能因为腌菜暂时不好卖就慌了手脚,反而要趁着现在秋高气爽,天气干燥,正是晾晒、储存的好时节,加紧备货!不仅要保住咱们缸里现有的,还要想办法,再多备些能存放过冬的干货、咸货!”
“越是淡季,越要备货!”她斩钉截铁地重复了这句核心,“现在多备一分,冬天就多一分底气,少一分被动。这叫‘未雨绸缪’。”
“未雨绸缪……”李嫂喃喃地重复着这个词,虽不完全理解其文雅含义,却深深明白了其中的务实道理。她看向沈微婉的目光,充满了敬佩。这位年轻的掌柜,不仅有着做生意的手腕和坚持“清白”的品性,更有着寻常妇人难以企及的远见和韧性。这绝非仅仅是小聪明,而是真正从苦日子里熬出来的、扎扎实实的生存智慧。
“那……掌柜的,咱们具体该咋办?”李嫂此刻心头的焦虑已去了大半,取而代之的是一种跃跃欲试的干劲。
沈微婉显然早已胸有成竹。她示意李嫂靠近些,压低声音,开始部署起来,思路清晰得如同早已在脑海中演练过无数遍:
“首先,是咱们现有的腌菜。”她指着后院的方向,“销量既然慢了,那就更要仔细照看。每日检查缸沿的水封是否完好,防止杂菌进入。偶尔要翻动一下,避免上层变质。确保它们能安安稳稳地存到冬天,味道只会越来越醇厚,绝不会坏。”
“其次,是扩充种类和数量。”她继续道,“眼下地里还有些晚熟的豆角、茄子、芥菜疙瘩。豆角和茄子,可以大量收购一批,切成段或片,趁着这几天日头好,赶紧晾晒成干菜。干豆角炖煮后别有风味,干茄子吸收汤汁也是一绝,冬天放在汤面里或是粥里,既能增味又能充当菜蔬。芥菜疙瘩,除了腌咸菜,还可以试着做些辣菜丝,换换口味。”
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