消息既已探明，那赎回祖屋的念头便不再是深夜心底无声的潮涌，而是化作了白日里清晰坚定的目标。沈微婉行事，向来不喜拖延。她再次清点了木匣中的积蓄，那沉甸甸的分量，是她无数个起早贪黑、精打细算的日子凝结而成。要动用的，绝非一个小数目，几乎是她目前所能拿出的所有流动钱财，但她没有丝毫犹豫。
她通过沈默，再次迂回地打听，终于得知了那位持有祖屋的外地小商人近日恰在邻县盘桓，似乎有意处理掉几处类似破瓦村祖屋这般位置不佳、收益不大的零散产业。
时机稍纵即逝。
沈微婉当机立断，向李嫂嘱咐好店里事宜，又托沈默帮忙照看安儿放学问归，便换上了一身半新不旧、但浆洗得干干净净的青色布裙，用一块素色头帕包了发，将所需银钱用布帕仔细包裹好，贴身藏稳，独自一人，踏上了前往邻县的路。
路程不算太远，却也耗去了大半日工夫。她无暇欣赏沿途秋色，心中反复思忖着该如何开口，底线又在哪里。那商人是外地人，未必知晓这屋子于她的特殊意义，但这恰恰也可能是她的优势——纯粹的银钱交易，或许反而简单。
几经周折，在一间不算起眼的客栈房间里，沈微婉见到了那位小商人。对方是个四十岁上下的精瘦男子，眼珠转动间带着商贾固有的审慎与计算。他显然有些意外，来找他谈生意的，竟是一个看似柔弱、风尘仆仆的年轻妇人。
“这位掌柜的，听说您手上有破瓦村的一处房产？”沈微婉开门见山，语气平静，不卑不亢。
那商人打量了她几眼，点了点头：“是有这么一处。地方偏僻，屋子也旧了，夫人问这个是何意？”
“我想将它买回来。”沈微婉直接道明来意，目光坦然地看着对方，“那原是我娘家祖屋，多年前因故流落在外。如今……我想将它赎回来，告慰先人。”
她并未过多渲染自己的遭遇，只平淡地陈述了“赎祖产”这个事实。然而，“祖屋”、“先人”这几个字，在注重宗族根源的当下，自有一股无形的分量。
那商人闻言，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了精明之色。他摩挲着下巴，沉吟道：“原来是这么回事……不过，夫人也知晓，这房产既然到了我手里，便是我的产业，价格嘛，自然要按照市价来谈。”
“这是自然。”沈微婉颔首，“请掌柜的开个价。”
商人报出了一个数字。这个价格，比起当年沈大变卖时，已然高出了数倍，但对于一处位置偏僻、屋舍老旧的不动产而言，也算是在情理之中，并未过于虚高。
沈微婉心中早有估量，这个数目，恰在她带来的银钱范围之内，虽几乎要掏空她的积蓄，但尚可承受。她没有像寻常买卖那般讨价还价，只是沉默了片刻，仿佛在权衡，实则是在平复那自踏入这房间起就难以抑制的心潮起伏。
最终，她抬起眼，目光沉静而坚定：“可以。就依掌柜的这个价钱。”
她如此爽快，反倒让那商人有些意外。他原本还准备了一套说辞，来强调这屋子虽旧，但地基牢固、梁木尚好之类的优点，没想到对方竟一口应承下来。他再次仔细看了看沈微婉，见她神色认真，并非玩笑，又想到这妇人说是赎祖产，眼神那份执着不似作伪，心中那点趁机再抬抬价的心思，也就淡了。出门做生意，图个顺利，既然价钱已比当初他购入时高了不少，又能成全对方一份孝心（他自行理解为孝心），倒也未尝不可。
“夫人爽快。”商人脸上露出一丝笑意，“既然夫人是诚心要赎回家族产业，我也不好多加为难。便按这个数吧。”
交易的过程异常顺利。沈微婉当场点算了银钱，那商人验看无误，便取出了那份泛黄、带着折痕的房契，又请客栈伙计做了个见证，写下了一份简单的买卖契约。
当那张轻薄却又重逾千钧的纸片，被商人递到沈微婉面前时，她伸出的手，几不可察地微微颤抖了一下。
她的指尖有些冰凉，轻轻触碰到那粗糙的纸面。上面熟悉的地址，模糊的记忆中父母的名字（虽然后来被兄嫂更改过），以及官府的朱红印鉴，无一不冲击着她的感官。就是这张纸，代表着那半间承载了她童年短暂欢愉与最终离散悲辛的屋子，代表着她在世上几乎断绝的血脉根源。
她深吸一口气，稳住了手腕，郑重地将房契接了过来，小心翼翼地折叠好，放入怀中，贴身处收稳。
“多谢掌柜成全。”她向着商人微微福了一礼。
“各取所需罢了。”商人摆了摆手，掂量着手中沉甸甸的银钱，心情颇佳。
沈微婉没有再停留，转身离开了客栈。走出门外，秋日午后的阳光迎面洒下，带着暖意，却驱不散她心头的万千思绪。她摸了摸怀中那张薄薄的房契，它的存在感是如此强烈，仿佛带着温度，熨帖着她多年来漂泊无依的灵魂。
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