短暂的脱离危险并未带来丝毫轻松。
眼前的树林弥漫着灰白色的浓雾，能见度极低，那些树木形态扭曲怪诞，枝桠如同挣扎的鬼爪，树皮干枯开裂，渗出暗沉的、仿佛凝固血液般的粘稠汁液。
空气中弥漫着一股混合了腐烂草木、腥甜血气以及某种更深沉、更令人灵识压抑的冰冷气息。
这里绝非善地。
"前辈，"纪川压下疲惫，看向一旁气息萎靡的牧者，问出了心中的疑惑，"那画中径…为何将我们引至如此凶险之地？难道没有更安全的去处吗？"
牧者望着眼前弥漫的诡雾，苍老的脸上浮现一丝无奈的苦笑："孩子，‘画中径’并非万能传送阵。它能规避的是空间的距离，却难以完全避开早已被‘它们’力量深度侵蚀的现实区域。无回林…是现世与那片绝望之地交界最为模糊、侵蚀最为严重的几个地方之一，如同大地上一块无法愈合的溃烂伤疤。"
他顿了顿，声音更加低沉："灵韵斋当年在此设立观测哨，正是为了监控此地。选择这里作为出口，非我所愿，实则是…其他相对安全的路径节点，恐怕早已在漫长岁月中被‘它们’的力量彻底污染、堵塞或破坏了。这条路径，或许是当下唯一还能勉强通行的‘缝隙’。"
牧者的话，让众人的心再次沉了下去。原来不是不想去安全的地方，而是可能早已无安全之地可选。
"无回林…"
林红袖重复着这个名字，脸色难看，"天机局档案里有零星记载，据说是现实与某个可怕灵古层面交界，形成的扭曲地带，进入者极易迷失，最终成为滋养这片林地的养料…没想到真的存在，而且就在灵韵斋遗址附近！"
"不仅是迷失…"
牧者声音低沉，他手中那点灯焰火星熄灭后，他的气息明显萎靡了许多，但目光依旧锐利，扫视着周围浓雾。
"这片森林…是‘它们’力量渗透现实形成的‘淤积之地’之一，会主动侵蚀闯入者的灵识，放大内心的恐惧与负面情绪，最终诱使人在疯狂中自我毁灭，或者…成为‘它们’的傀儡。"
仿佛为了印证他的话，浓雾深处，突然传来一阵若有若无的、压抑的啜泣声，那声音听起来异常耳熟…
"姐姐…姐姐你为什么不要我了…"一个带着哭腔的、属于小男孩的声音幽幽传来，方向飘忽不定。
林红袖身体猛地一僵，脸色瞬间煞白，失声低语："…小晨？不可能…"
那是她早年夭折的弟弟的声音！
纪川仿佛听到外祖母临死前痛苦的呻吟，以及一个充满恶意的低语在耳边回荡："钥匙…祭品…你注定…"
沈青衣紧紧抓住纪川的手臂，指尖冰凉，她显然也听到了属于她的心魔之音。
这片森林，正在挖掘每个人内心最脆弱、最不愿面对的角落！
"守住心神！那是幻觉！
是森林利用你们自己的记忆和情绪在攻击你们！"牧者厉声喝道，同时他伸出手指，在空中快速划出一个古老的静心符文，柔和的白光荡开，暂时驱散了周围一小片区域的诡异低语。
但雾气翻滚，更多的低语和扭曲的幻影从四面八方涌来，源源不断。
"这样下去不行！我们的灵识会被慢慢耗干！"
鹿鸣昊惊恐地看着周围越来越多的模糊鬼影，那些影子逐渐呈现出他们记忆中逝去之人的轮廓。
"必须尽快找到出路！"
纪川强忍着右眼的躁动，那些因环境中负面情绪和诡异能量而产生的波动。他努力集中精神感知，可是灵识在这里受到极大压制，如同陷入泥潭，延伸不出多远。
"跟我来。"牧者深吸一口气，似乎下定了某种决心。
他辨明了一个方向，步伐虽然缓慢，却异常坚定地向前走去。"这片林地受‘它们’的规则影响，但并非毫无规律。其力量分布有强有弱，存在一些暂时的‘安全缝隙’。记住，无论看到什么，听到什么，都不要偏离我走过的路径，更不要试图去探究雾里的东西。"
几人不敢怠慢，紧紧跟在牧者身后，几乎是踩着他的脚印前进。
牧者仿佛对这里异常熟悉，他总能提前避开那些雾气格外浓郁、低语声格外密集的危险区域，选择那些相对"稀薄"的路径穿行。他的脚步时而停顿，时而疾走，似乎在与某种无形的规则进行着微妙的对弈。
然而，森林的侵蚀无孔不入。
周围的雾气开始凝聚成形体。不再是模糊的影子，而是变得更加具体、狰狞。由雾气构成的、面容扭曲的"亲人"哀嚎着扑来；地面上伸出冰冷的、由腐烂根系组成的"手臂"试图抓住他们的脚踝；空气中弥漫的腥甜气味越来越浓，开始实质化地侵蚀他们的护体灵光…
"滚开！"
林红袖娇叱一声，一枚火焰符箓打出，将一道扑向她的雾影炸散，但那雾影消散后立刻在不远处重新凝聚，毫发无损。
"物理攻击效果很差！它们本质是情绪和灵古力量的聚合体！"鹿鸣昊一边狼狈地躲闪着地下钻出的根须，一边喊道。
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