这两个简单的问题,如同两道冰冷的闸门,瞬间将李青禾汹涌的狂喜和冲动彻底截断!她猛地僵住了!布满血丝的眼睛里充满了巨大的茫然和无措!
买什么粮?她不知道!她只知道粮店里有能活命的粮食!白米?黄粟?麦粉?她不知道哪种最顶饿,哪种最便宜!她甚至不知道那三枚油腻的铜钱,到底能换来多少粒米!
买多少?她更不知道!三文钱是多少?能换一捧?一碗?还是一把?她脑子里一片空白!过往的记忆里,只有陈家灶房弥漫的蒸汽和婆婆刻毒的数落,从未有过用铜钱换粮的经验!她甚至不知道该如何开口问价!
巨大的恐慌和无措如同冰冷的潮水,瞬间将她淹没!她呆呆地站在柜台前,那只高举的、紧攥铜钱的拳头剧烈地颤抖着,溃烂的伤口因为用力而再次涌出脓血,顺着指缝滴滴答答地落在店铺门口布满灰尘的地面上,砸出一个个深色的小坑。
伙计看着她这副失魂落魄、一问三不知的呆傻模样,脸上的惊愕迅速转化为更深的鄙夷和厌烦。
“啧!原来是个傻子!” 他撇了撇嘴,彻底失去了耐心,像驱赶瘟神一样用力挥手,“滚滚滚!拿几个破铜子儿就想买粮?知道米价多少吗?三文钱?三文钱够买几粒米?塞牙缝都不够!别在这儿杵着碍眼!赶紧滚!再不走我叫人了!”
刻薄的嘲讽如同冰冷的鞭子,狠狠抽在李青禾早已千疮百孔的心上!她枯槁的身体猛地一颤!巨大的屈辱和绝望瞬间压垮了她!她踉跄着后退一步,布满血丝的眼睛里那点刚刚燃起的微光彻底熄灭,只剩下死灰般的空洞。
买不到……连一粒米都买不到……
三文钱……塞牙缝都不够……
她失魂落魄地转过身,像个被抽掉了丝线的木偶,拖着沉重的脚步,一步一步,极其缓慢地、极其艰难地,挪出了飘着粮食焦香的店铺门槛。
正午的烈日如同熔化的金汁,无情地泼洒在滚烫的青石板街道上。蒸腾的热浪扭曲了空气。行人捂着鼻子,嫌恶地绕开这个散发着恶臭、如同移动垃圾堆的身影。各种目光——鄙夷、厌弃、冷漠、猎奇——如同无数根细密的针,狠狠扎在她身上。
李青禾对这一切置若罔闻。她只是低着头,佝偻着早已不堪重负的脊背,一步一步,极其缓慢地挪动着。那只紧攥着三枚铜钱的、溃烂流脓的手,无力地垂在身侧。铜钱的冰冷坚硬,透过溃烂的皮肉,死死地硌着她的掌心。
她不知道自己要去哪里。粮店的希望破灭了。破窑里没有吃的。只有无尽的饥饿和伤痛。
就在这时,她的目光,无意间扫过街角一处被烈日烤得发白的墙角。
一点极其微弱的、不同于灰墙败瓦的绿意,如同黑暗中的萤火,极其艰难地透了出来!
是马齿苋!一种极其耐旱、生命力顽强的野菜!灰绿色的肉质茎叶紧紧贴着滚烫的墙角,在烈日的炙烤下微微卷曲,却依旧透着一丝属于生机的绿意!
李青禾布满血丝的眼睛猛地一凝!求生的本能瞬间压倒了绝望!她几乎是扑过去的!不顾周围行人惊诧的目光,跪倒在滚烫的墙根下!
她伸出那只溃烂稍轻的手,颤抖着,极其小心地、近乎贪婪地,去采摘那些灰绿色的、肉质肥厚的叶片!指尖触碰到叶片微凉的、带着尘土气息的表面,一股属于正常食物的、鲜活的气息,如同微弱的电流,瞬间窜遍全身!
就在这时,她眼角的余光瞥见了墙角更深处,紧挨着马齿苋根部的地方——一小撮极其细小的、灰白色的晶体!像是被人无意间洒落的……盐粒?!
盐?!!
巨大的狂喜如同电流般瞬间贯穿了她冻僵的神经!她顾不上采摘野菜,不顾一切地伸出枯瘦的手指,颤抖着,极其小心地、近乎屏息地,去捻起那几粒灰白色的晶体!
指尖传来一种极其熟悉的、带着咸涩滋味的颗粒感!真的是盐!虽然只有很少的几粒,混杂着墙角的灰尘!
就在这时,一个挎着篮子、穿着补丁衣裳的妇人恰好路过,看到了她跪在墙角捻盐粒的狼狈模样。妇人皱了皱眉,眼中闪过一丝不易察觉的怜悯,停下脚步,低声提醒道:
“大嫂……那点土盐……脏……吃了闹肚子……前头杂货铺……粗盐……便宜……一文钱一勺……”
一文钱……一勺盐……
这个清晰的信息如同惊雷般在李青禾混沌的脑海中炸开!她猛地抬起头!布满血丝的眼睛死死盯着那妇人!又猛地低头看向自己那只一直紧攥着、溃烂流脓的手!
铜钱!她有钱!三文钱!能换三勺盐!
这个念头带着一种绝处逢生的巨大冲击,让她枯槁的身体再次剧烈地颤抖起来!她不再犹豫!挣扎着从滚烫的墙根下爬起,甚至顾不上采摘那些马齿苋,攥紧那三枚铜钱,跌跌撞撞地朝着妇人指点的方向冲去!
很快找到了那间门脸更小、堆满坛坛罐罐的杂货铺。店里弥漫着酱油、醋和咸菜混合的复杂气味。一个同样系着油腻围裙的干瘦老头坐在柜台后。
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