他默许了这段友谊的存在,甚至在某次听青龙说阿芷的父亲久病缠身、家境困顿后,还淡淡地吩咐了一句:“找个不起眼的由头,送些寻常药材过去,别让人察觉。” 这已是他能做出的、最大程度的“关怀”了。
这一日,是私塾旬休后开课的日子。阿芷神秘兮兮地拉着念瑶跑到院子角落的枣树下,从怀里掏出一个用草叶编成的、栩栩如生的绿色蚱蜢。
“送给你!”阿芷眼睛亮晶晶的,“我爹教我编的,好看吧?”
念瑶惊喜地接过,爱不释手。那蚱蜢虽然材料简单,却充满了巧思和心意。她想了想,也从自己颈间解下了那枚万人往所赠的“安魂玉”。玉佩温润,在阳光下流淌着柔和的光晕,雕刻的小兽憨态可掬。
“这个送给你!”念瑶学着阿芷的样子,大方地说,“外公给的,戴着睡觉香香的,不怕做噩梦!”她只记得这玉的好处,却不知其价值连城和其中蕴含的守护之力。
阿芷吓了一跳,连忙摆手:“不行不行,这个太贵重了!我爹说,不能随便要别人这么贵重的东西!”
“不贵重不贵重!”念瑶执意要给她,“阿芷的蚱蜢才是最好的!我们交换!”
两个孩子正推让间,一个平日里就嫉妒念瑶穿戴好的富家男孩看见了,冲过来一把抢过玉佩,嬉笑道:“什么破石头,亮晶晶的,给我玩玩!”
念瑶和阿芷都急了,上前去抢。争抢推搡间,那男孩手一滑,玉佩脱手飞出,“啪”的一声脆响,落在青石板上!虽然暖玉质地坚韧未曾碎裂,但那精致小兽的一只耳朵边缘,却磕出了一道细微却清晰的白色痕迹!
时间仿佛静止了。
念瑶呆呆地看着地上的玉佩,小脸瞬间失去了所有血色。她不是心疼玉的价值,而是想到这是外公所赠,想到外公那日亲手为她佩戴时的眼神……巨大的恐惧如同冰水,瞬间淹没了她。她连哭都哭不出来,只是浑身发抖。
阿芷也吓傻了,眼泪一下子涌了出来,哽咽着说:“对不起……念瑶……都是我不好……”
那闯祸的男孩见闯了大祸,也慌了神,丢下玉佩一溜烟跑了。
放学时,青龙敏锐地察觉到念瑶的情绪异常低落,小脸苍白,紧紧攥着那枚玉佩,手指关节都发白了。阿芷跟在她身边,眼睛红肿,不停地小声抽泣。
回到幽冥殿,念瑶一反常态地没有扑向迎接她的碧瑶,而是低着头,小手死死地握着玉佩,眼泪无声地往下掉。
“瑶儿,怎么了?”碧瑶心一紧,连忙蹲下身将她搂进怀里。
念瑶“哇”的一声哭了出来,断断续续地说了事情的经过,重点强调是自己要送玉给阿芷才惹的祸,反复哭着说:“外公的玉……耳朵坏了……瑶瑶不是故意的……阿芷吓哭了……呜呜……”
碧瑶听完,心中先是松了口气——还好不是女儿受伤。但看到那玉佩上的磕痕,心又提了起来。她深知这玉对父亲的意义。她一边柔声安抚女儿,一边用眼神询问般地看向随后进来的青龙。青龙微微颔首,证实了念瑶的说法。
这时,万人往的身影出现在殿门口。他显然是听到了动静。
“怎么回事?”他的声音一如既往的沉稳,却带着无形的压力。
念瑶吓得往碧瑶怀里缩了缩,哭得更凶了,小手举着那枚带伤的玉佩,泣不成声。
碧瑶深吸一口气,尽量平静地解释了事情原委,最后强调:“爹,是瑶儿想送朋友礼物才引起的意外,她知错了,也吓坏了。您……别责怪她。”
殿内一片寂静,只有念瑶压抑的抽泣声。碧瑶紧张地看着父亲,张小凡也悄然上前一步,将妻女护在身后。
万人往的目光落在念瑶手中那枚带着瑕疵的玉佩上,那磕痕虽小,在他眼中却无比刺眼。一股怒意瞬间涌上心头!并非完全因为玉佩受损,更因有人竟敢让他外孙女受如此惊吓和委屈!他甚至迁怒于那个叫阿芷的女孩和那个顽劣的男孩。
混账东西!
竟敢惊扰瑶儿!那穷酸丫头,也配碰这安魂玉?
他周身的气息骤然变冷,殿内的温度仿佛都下降了几分。碧瑶的心提到了嗓子眼。
然而,就在万人往即将发作的瞬间,他的目光对上了念瑶那双哭得红肿、充满恐惧和愧疚的大眼睛。那眼神,像极了碧瑶小时候犯错后,又怕又委屈地望着他的模样。刹那间,他心中翻腾的怒火,像是被一盆冷水浇下,熄了大半。
她吓坏了……她在怕我……
她还在为那丫头开脱……这般心地……
他想起念瑶与阿芷在一起时那快乐的模样,想起这玉佩本就是为了护她安宁喜乐。若因一块死物,吓坏了孩子,毁了她难得的友谊,岂非本末倒置?
万人往沉默了许久,久到碧瑶以为雷霆之怒即将降临。他终于缓缓开口,声音竟出乎意料地平静,甚至带着一丝极其罕见的、生硬的温和:
“一块玉而已,坏了便坏了。”
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