围城的第八日，红夷大炮的沉重身影，终于在汉江码头被卸下。
当十门泛着幽蓝色金属光泽的巨兽，被京营士兵们喊着号子、艰难地推向预设炮位时。
武昌城头，目睹这一切的守军，士气彻底崩溃了！恐慌就像瘟疫般在城内蔓延。
楚王很快便收到了，曹变蛟调来火炮的消息，他现在终于顶不住，彻底慌了！
慌乱加上恐惧使他癫狂，他在王府内摔砸器物，怒骂左良玉无能，诅咒崇祯刻薄寡恩。
在极度的恐惧下，朝侍从下达了，一道昏聩的命令：“去把府库里的金银，都搬出来！”
“告诉守城的士兵，杀一个官兵赏银百两！不，赏银千两！杀得越多赏得越多！”
这道赏赐的命令，非但未能激励守城军的士气，反而引发了守军更深的，混乱与恐慌。
随着试炮声响起，恐慌迅速在全城蔓延，让这支乌合之众，彻底失去了最后一点秩序。
王府有上千护卫，这帮由土匪、流民组成的军队，看着明晃晃的刀枪不敢抢王府。
但百姓们确无人看护，好些守军在重压之下，竟然干出了打砸抢烧之事。
一时间城中烽烟四起，仿如末世降临般，血腥味混合着木材焦香味，展示着极尽的癫狂！
此刻，魏藻德在王府，一处偏殿内来回踱步，内心充斥着焦躁与不安。
楚王的疯狂，让他看到了必死的结局。他痛恨自己的愚蠢，竟然将宝押在这种废物身上。
“不行，我不能给他陪葬！” 投机者的本能，让他迅速冷静下来。
他铺开纸笔，但写的不是战策，而是一封密信。
信的内容大致是： 自己因未被授予官职，回武昌访友被楚王“胁迫至此”。
并详细描述了，楚王如何勾结左良玉、蜀王，以及城内粮草布防、军心涣散的情况。
他恳求朔国公，给他一个“戴罪立功”的机会，他愿做内应，在官军攻城时设法打开西门。
写完信，依然感觉极度不安，这封信要如何送出城，并确保能送到曹变蛟手中？
突然，魏藻德眼神一亮，内心暗呼：有啦！顿时便计上心来。
在他投奔楚王之初，朱华奎赏赐了他一千两白银，这些银子是时候拿出来用了。
魏藻德假意登上城楼，找到一位焦躁不安，一看就是极度想活命的守城小校。
将他拉到一边，在其耳边细说道：“这位将军，本人藏有一千两银子，自愿赠与将军。”
“只要将军，能将这封密信射出城外，我就将藏银地告诉你，绝对保真！”
小校怀疑的神色，盯着魏藻德手上的纸条，上面密密麻麻写满了小字。
他虽不识字，不过只需稍动脑子就知道，狐疑道：“你，打算投降？如何避开督战队？”
魏藻德满脸不屑道：“还什么督战队，他们自己怕是都吓尿了，哪有时间管咱们？”
小校左右看看，挑眉问道：“能带着咱小队，弟兄们一起活命吗？不然不给你递信。”
两人密谋了片刻，愉快的达成约定，由魏藻德去劝降守门士兵，他则射箭传递信件。
因为怕人看不到，魏藻德还特意抄了几份，嘱咐其多射几箭出去。
城下围城的曹变蛟部，在较炮之后便停止了射击，城楼上却突兀的，射了几支箭矢下来。
箭矢尾部，还扎了条白色布带，守城士兵以箭垛阻挡，一个劲的朝下面人招手。
围城士兵其中的一人，跳下战马举着盾牌，缓缓向城下走去。
拔出箭矢后又缓缓退回，看着箭杆上了纸卷，将之拆下来后展开。
他是曹变蛟部的士兵，平日里学习过文化课，大部分字都是认识的。
看完信后匆匆跑向帅帐，将信递到曹变蛟手上，后者接过信件看了起来。
曹变蛟神色平静，看不出丝毫波动，挥手让送信之人退下，默默将信收了起来。
次日，曹变蛟打马走向阵前，静静的矗立在火炮前。
他在等，等西门从里面打开。不过，并未留下多时间，反正门开不开结果都一样。
等了片刻后，见城门并未打开，曹变蛟挥了挥手示意开炮，自己则调转马头回了后阵。
火炮的震天巨响，传遍了武昌城内外，十余门火炮分工明确，有攻击城楼女墙的。
有攻击城门的，城头也分了两门火炮照顾，至于打穿城墙，那就想都别想了。
若无炸药包爆破，动辄四五丈宽基座，外墙还有青砖覆盖的城墙，火炮很难轰垮它。
除非，能精确控制炮弹，同时轰击一个点，那就要精确的装药量了。
稍有差别，实心铁弹的弹着点，每次都能差上老远。另有一种法子，集火攻击同一处。
长时间的轰击，确实也能做到轰出个缺口，不过那得有后勤补给支撑。
显然，曹变蛟部不具备这条件，只能集火城门将之轰垮，然后再借助折叠壕桥。
使骑兵能越过护城河，可问题是里面的瓮城，又成了攻城的难题。
他们全是轻骑兵，下马步战攻城也并非不行，只是那伤亡就会大很多。
正在曹变蛟思量时，残破不堪的城门‘嘭’的一声，重重的砸在城门洞里。
曹变蛟抬手，阻止火炮继续发射。待烟尘散去后，透过洞开的城门可以看到。
城门后并无士兵防守，甚至连尸体都未留下，曹变蛟下令道：“折叠壕桥上！”
士兵推着壕桥上前，展开其两段之后，骑兵能直接从上方通过，这都是临时打造的。
建造也是曹变蛟部，平日里的训练科目，要不说花费重金呢！
直到骑兵越过护城河，城头上都没有射下箭矢，曹变蛟嘴角一扯。
嗤笑一声心想：看来，这般乌合之众，怕是在炮击时就全跑了，这样也好能少些伤亡。
只不过，瓮城还是要试，下令几名士兵穿上重甲，步行进去探路。
片刻后，几名士兵出来喊道：“曹公爷，守城士兵不见啦！千斤闸是开着的。”
曹变蛟拧眉沉思，难不成真如魏藻德所说，他真劝开了城门？还把守城士兵带走了？
但是，打都打到这里了，也不可能畏缩不前吧？那可不是曹变蛟性格。
曹变蛟挥手下令，全军快速突入城中，注意随时警戒巷子里，提防有人冲出来。
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