身上的伤势好了个七七八八,那点关于生死法则的玄妙感悟,也被穆小白暂且按捺在心底深处。他清楚,眼下绝非闭关深究的良机。一直躲在星辰塔里固然安稳,可对外界的风云变幻一无所知,跟睁眼瞎没什么两样。
“是时候出去活动活动筋骨,透透气了,总得弄清楚那帮龟孙子又在暗地里捣鼓什么见不得光的勾当。”穆小白伸了个大大的懒腰,骨骼发出一连串脆响,对着围拢过来的众女说道。
顾倾城美眸中掠过一丝忧色:“外面此刻定然布满了幽冥殿的暗哨眼线,此时出去,岂不是自投罗网?”
“嘿嘿,怕什么?”穆小白得意地晃了晃手腕,那千面幻形珠的印记流转着微光,“咱们现在可是专业的‘变脸’行家。找个鱼龙混杂、三不管的灰色地带,打探消息最为便利。”
他选定的目标,是位于几大星域势力范围交界处的一个着名的“虚空集市”。此地毫无秩序可言,拳头和灵石便是唯一的通行证,汇聚了各方牛鬼蛇神,是情报、黑货与亡命之徒的天堂。
不多时,一艘看起来饱经风霜、破破烂烂,仿佛下一刻就要散架的小型星舟,晃晃悠悠、有气无力地靠近了集市的外围区域。星舟上,是几个相貌丢进人堆里就找不着、气息也仅有元婴期左右的寻常散修模样的人,正是改头换面后的穆小白一行人。甚至连星辰塔本体,都被他巧妙伪装成了这艘破星舟的动力核心,可谓是低调到了尘埃里。
缴纳了一笔足以让寻常散修肉疼许久的“入场费”后,这艘破星舟才勉强挤进了集市那嘈杂混乱的停泊区。甫一进入,一股声浪与混杂的气味便扑面而来!放眼望去,各种奇形怪状、标志不明的星舟密密麻麻地挤作一团,如同漂浮的钢铁丛林。搭建在巨大陨石上的建筑歪歪扭扭,毫无章法,仿佛随时会坍塌。尖锐的叫卖声、激烈的争吵声、兵刃交击的打斗声,以及不知从何处传来的能量爆炸闷响,交织成一曲混乱的交响乐。空气里弥漫着劣质燃料的刺鼻气味、若有若无的血腥味,以及某种用来掩盖气味的、味道浓烈到发腻的怪异香料味道,混杂在一起,呛得人鼻腔发痒,头脑发昏。
“都打起精神,跟紧点,别走散了。”穆小白压低声音,用神识传音叮嘱了一句,随即带着同样伪装过的众女,如同几滴水融入了大海,悄无声息地汇入了集市中熙熙攘攘、成分复杂的人流之中。他目标明确,无视了那些兜售来历不明材料和破烂法宝的摊位,径直朝着那些门面看起来破旧、但往往藏着真料的消息灵通之地——诸如一些不起眼的茶馆和挂着模糊招牌的情报交易所走去。
连续进了几家店铺,抛出些不算少但也不惹眼的灵石,得到的信息却大同小异,多是些流传较广的消息:中州大陆近来确实暗流汹涌,黑炎皇朝内部几位皇子为了储君之位斗得不可开交,几乎到了白热化的地步;周边数个星域都传出了人口大规模离奇失踪的案件,官方说法一概推给流窜的邪修,但私底下,稍有门路的人都心照不宣地将怀疑的矛头指向了行事诡秘的幽冥殿。
“尽是些隔靴搔痒的边角料,不够劲爆,也摸不清他们的核心动向。”穆小白摩挲着下巴,眉头微蹙,显然对这些浮于表面的情报不甚满意。他需要的是能触及幽冥殿真正意图的、更具价值的核心信息。
最后,他带着众女拐进了一条更加阴暗、弥漫着潮湿霉味,连光线都似乎被吞噬的狭窄巷道,钻进了一家连块像样招牌都懒得挂的逼仄小铺子。铺子里光线昏沉,只有一个身形佝偻、面容完全隐藏在宽大兜帽阴影下的老头,正就着一盏豆大的、不住跳跃的昏黄油灯光芒,用一块脏兮兮的绒布,慢条斯理地擦拭着一件锈迹斑斑、看不出本来面目的古怪器物。
“买消息?”老头头也不抬,沙哑干涩的声音如同破旧风箱在拉动,带着一股行将就木的死气。
“买大消息,值钱的消息。”穆小白没有废话,直接屈指一弹,一个沉甸甸、装满了品质上乘灵石的储物袋,无声地滑落到老头面前的柜台上,发出“咚”的一声闷响。
老头那隐藏在兜帽下的动作微微一顿,枯瘦如柴的手指伸出,掂量了一下储物袋的分量,兜帽阴影下的目光似乎不易察觉地亮了一下,那破风箱般的嗓音也稍微带上了一丝几不可察的热度:“客官……想问点什么?”
“中州,幽冥殿,最近有什么非同寻常的大动作。”穆小白言简意赅,直奔主题。
老头陷入了沉默,兜帽下的头颅微微低垂,似乎在权衡利弊,计算着风险与收益。过了好一会儿,他才用一种压得更低、几乎如同耳语般的声音说道:“幽冥殿……近来的手笔,确实大得惊人。他们在……找一件东西。”
“找什么?”穆小白追问,心跳不由自主地加快了几分。
“不清楚那物件的具体名目和形态,”老头的声音愈发低沉,带着一种刻意营造的神秘感,“但道上隐约有风声传出……那是一把‘钥匙’。”
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