“天下苦秦久矣。汉王伐无道，诛暴秦，乃民心所向。凌虽曾为秦卒，亦知顺逆。愿投明主，以效微劳。”李凌将早已想好的说辞道出，言辞恳切，又不失气节。
曹队率盯着他看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，但最终点了点头：“倒是会说话。可有何技艺？识字否？武艺如何？”
“略通文字。自幼习武，善使剑、弓。”李凌谨慎地回答，没有过分夸大。
“哦？”曹队率似乎来了点兴趣，“来试试。”他指了指旁边一块空地，那里放着石锁和箭靶。
李凌心知这是必要的考察。他走到石锁前，这石锁看大小约有百斤。他并未动用全力，只是运转约莫三四十点的力量，略显吃力却又稳稳地将石锁举过了头顶，然后放下，气息微喘。
曹队率点了点头：“力气尚可，做个材官（精锐步兵）够了。”他又示意旁边的弓箭。
李凌拿起一张制式汉弓，掂量了一下，比之前缴获的要好些。他搭箭开弓，同样控制着力道和准头，连续三箭，皆中靶心，但并非穿透靶心，只是稳稳扎在红心区域。
“好箭法！”旁边的什长忍不住赞了一声。这等箭术，在普通军士中已算佼佼者。
曹队率眼中也闪过一丝赞赏，但脸上依旧严肃：“嗯，不错。眼下我军正缺弓手。李凌，按规矩，新人入伍，需从士卒做起。念你箭术尚可，便先补入我麾下弓兵屯，任伍长，领五人。日后立了军功，再行升赏。你可愿意？”
伍长？这是最基层的军官了。虽然职位低微，但总算是个起点，而且有了直属部下，更方便他了解这支军队和积累最初的声望。
“谢队率！凌必竭尽全力！”李凌抱拳领命。
“好。”曹队率对那文吏道，“记下：新卒李凌，陇西人，补入前军第二曲第一屯弓兵队，任伍长。”他又对李凌道，“你去辎重处领一套号衣和五日口粮，然后去找第一屯的王屯长报到。他会告诉你规矩。”
“诺！”
李凌再次行礼，然后在一名老兵的指引下，走向辎重营。他看着眼前井然有序又充满活力的汉军大营，感受着与死气沉沉的秦军截然不同的氛围，心中暗暗道：
“刘邦，汉王……我来了。这乱世的棋局，我李凌，便从这小小伍长开始，与你对弈一局！”
他的千秋世家之路，终于迈出了实质性的第一步。
（第四章 完）
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