舞阳城的冬日清晨，寒意刺骨，却压不住城内暗流涌动的紧张气氛。李凌一夜未眠，处理完韩府首尾，又审阅了各县送来的军务文书，直到天光微亮，才在书房内稍作调息。110点的体质让他迅速恢复了精力，但眉宇间仍带着一丝挥之不去的凝重。范增的间谍网如同阴影般笼罩下来，令他不敢有丝毫松懈。
亲卫送来简单的早膳——一碗粟米粥，两块干肉。李凌刚拿起筷子，门外便传来急促的脚步声。
“报！都尉！曹参将军、萧何丞相特使已至城外十里亭！”
来了！李凌目光一凝。曹参和萧何的人来得比他预想的还要快！这既是意料之中，也带着一丝难以言喻的压力。权柄的交割，从来不会风平浪静。
他立刻起身：“备马！点一队仪仗，随我出城迎接！”
“诺！”
半个时辰后，舞阳城南门外。李凌率领一队盔明甲亮、精神抖擞的玄甲骑兵（虽只有五十骑，却军容严整，杀气内蕴），肃立于道旁。寒风卷动玄甲睚眦旗，猎猎作响。
远处，烟尘扬起，一支规模不小的队伍缓缓行来。队伍前方，一员大将金甲红袍，面色冷峻，目光锐利，正是汉军宿将、如今奉命主持颍川军事的曹参（属性面板：【曹参，体质72，力量74，敏捷66，智力70，政治62，魅力65，幸运？？】）。其身后跟着数名裨将和一名文官打扮、手持节杖的中年男子（属性：【萧何特使，周昌，智力68，政治75，魅力60，其余普通】），再后面则是数百精锐的亲卫骑兵和文吏队伍。
队伍行至近前，曹参勒住战马，目光如电，扫过李凌和他身后的玄甲军，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。这支新军的精气神，远超他的预期。
“末将李凌，恭迎曹将军！恭迎周特使！”李凌上前一步，抱拳行礼，不卑不亢。
曹参微微颔首，声音沉稳：“李都尉不必多礼。颍川之事，汉王与军师已有钧旨。这位是萧丞相特使周昌先生，负责接管颍川郡政务。”
周昌上前，手持节杖，面容严肃，带着文官特有的矜持与审视：“李都尉，奉丞相令，颍川郡一应户籍、粮秣、刑名、官吏任免等政务，即日起由本官接管。还请都尉配合交割。”语气公事公办，带着一丝上位者的疏离。
李凌面色平静：“此乃应有之义，末将自当全力配合周特使。将军、特使一路辛苦，请入城歇息，末将已备好行辕。”
曹参却摆了摆手：“不必了。军情紧急，就在此处说吧。李都尉，汉王命我总督颍川、南阳军事，策应东征。你部玄甲军，暂编入我麾下，听候调遣。这是军令。”他取出一卷兵符令箭，递给李凌。
李凌双手接过，心中明了，这是正式收编，他的独立指挥权被收归了。但他早有预料，神色毫无波动：“末将遵命！”
曹参见他如此干脆，眼中赞赏之色稍浓，又道：“听闻你都尉前番在舞阳，破获了一起楚谍大案？”
“回将军，确有此事。首犯诸葛明（烛龙）已招供，乃楚逆范增所遣。其同党‘玄龟’、‘赤蛇’尚未落网。相关口供与证物，末将已密封急报军师处。”李凌简要汇报，并未居功。
曹参与周昌对视一眼，神色都凝重了几分。范增的间谍网，非同小可。
“此事关系重大，你做得好。”曹参沉声道，“后续清查之事，你部需全力配合周特使进行。然当务之急，乃是军事。”他话锋一转，“南阳郡情况有变。”
李凌心中一凛：“请将军示下。”
“据报，南阳郡守吕齮（yǐ）虽名义上归汉，然其部下多有不服，与楚地暗通款曲者甚众。近日更有一股流寇，打着‘张楚’旗号，聚众数千，攻掠县乡，吕齮剿抚不力，局势糜烂。汉王有令，命我部速派精兵，前往南阳平乱，震慑宵小，巩固后方！”
南阳！果然出事了！李凌瞬间明白了曹参的意图。这是要将他这支新锐力量，投入南阳那个泥潭之中！既是考验，也是利用，更是一种……调虎离山？让他远离颍川的权力中心？
“末将愿往！”李凌毫不犹豫地应下。乱世之中，军功才是立足之本！远离漩涡中心，未必不是好事。
“好！”曹参满意地点点头，“着你率玄甲营全军，并调拨王陵部一曲（约千人）归你节制，即日开赴南阳！平靖地方，剿灭流寇，监视吕齮！若有异动，可相机行事，先斩后奏！”
“末将领命！”李凌沉声应道。节制王陵一部，这是曹参给予的额外权柄，亦是更大的责任。
周昌此时插话道：“李都尉，南阳政务，暂仍由吕齮署理，然郡中粮秣调度、民情安抚，需与郡府协调。本官会派一员干吏随军，协助都尉处理民政，并监察郡府动向。”他指了指身后一名三十岁左右、面容精干、手持算盘的文吏（属性：【萧何门生，陈平（？疑似化名或同姓者），智力72，政治70，魅力65，敏捷60…】）。
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