韩信沉吟片刻，道：“山中寻粮，如大海捞针，强求不得，反易中伏。不如以逸待劳。楚军藏粮，终需取用。可于各出山要道设下暗哨，广布疑兵，严查往来。其运粮而出之时，便是其暴露之时。届时，或截杀，或尾随，皆可反制。”
“至于程邈……”韩信看向陈平，“其阳谋之基，在于‘公正无私，才干出众’之表象。若欲破之，或可寻其‘不公’之处，或……制造其‘不公’之机。”
陈平眼中精光一闪，心领神会：“下官明白。程邈负责整饬仓廪，涉及钱粮物料调配，此中可操作之处甚多。其若真为奸佞，纵一时谨慎，久守必失。其若为忠良……亦可令其‘百口莫辩’。” 最后一句，他说得意味深长。对于可能威胁到李凌统治的人，纵是忠良，若不能为其所用，亦需设法掌控或排除。
李凌自然听懂了弦外之音，他沉默片刻，道：“监视即可，未得确凿证据前，不可妄动。眼下，春耕为第一要务。唯有粮足，方能民心安，军心稳。”
“将军仁厚。”陈平躬身道，“下官自有分寸。”
就在这时，李凌怀中那枚“祖龙魂佩”忽然传来一丝极其微弱的温热感，一道模糊的意念碎片仿佛直接映入他的脑海——那是一片茂密的山林，一条隐秘的溪流，溪边巨石下似乎有新翻的泥土痕迹……
李凌猛地一怔！
这是……魂佩的感应？是神国的提示？还是……自己高度紧张下的幻觉？
“将军？”韩信敏锐地察觉到李凌的异样。
李凌深吸一口气，压下心中惊疑，不动声色地道：“无事。方才想到，野狼峪之溪流……或许值得再仔细勘查一番。明日，我亲自带一队人马去看看。”
韩信眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但并未多问，只是点头：“将军亲往，或有所得。然需多加小心，谨防埋伏。”
“自然。”
次日清晨，李凌亲率一队玄甲精骑，再次来到野狼峪。他依照魂佩那模糊的指引，沿着溪流仔细搜寻。果然，在一处极为隐蔽的河湾，岸边一块巨大山石的底部，发现了些许不同于周边的泥土颜色和几近被水流冲刷掉的浅显蹄印！
“挖开这里！”李凌下令。
兵士们奋力挖掘，不过尺余，竟挖出了数粒已然发芽的新麦！
“将军！是咱们的粮！”赵老四（28岁）抓起麦粒，激动道。
李凌心中巨震！魂佩的感应竟是真的！虽然无法直接定位粮仓，却给了他一个关键的方向指引！
“好！以此为中心，向四周辐射搜索！重点排查附近可供大量人马隐藏的山谷！”李凌强压激动，下令道。
有了这明确的线索，搜寻效率大增。不到半日，斥候便在距离溪流约两里的一处极其隐蔽的葫芦形山谷入口，发现了更多的马蹄印和车辙印，并隐约听到了谷内传来的人声马嘶！
“找到了！”李凌眼中寒光迸射，“栓子！”
“末将在！”
“带你的人，封锁所有出谷路径！严密监视，一只鸟也不许飞出去！摸清其守卫布置、换防规律！”
“诺！”
“赵老四！”
“末将在！”
“速回宛城，调王陵都尉郡兵前来！将此谷，给我团团围住！”
“遵命！”
消息传回宛城，整个将军府为之振奋。王陵立刻点齐三千郡兵，浩浩荡荡开赴野狼峪。
与此同时，程邈似乎也听到了风声，其在郡府办事愈发勤谨，所有账目、调令清晰明白，毫无瑕疵，甚至主动要求增加巡查粮仓的班次，俨然一副鞠躬尽瘁的忠臣模样。
三日后，深夜。
野狼峪，葫芦谷外。
李凌、王陵、韩信（悄然随军）立于暗处，望着远处山谷中隐约的灯火。
“已查清，谷内约有楚军五百人，看守着大量粮垛。其防守严密，但换防之际，有一刻钟的空隙。”栓子低声禀报。
“好！”李凌点头，“王都尉，你率郡兵堵死谷口，制造声势，佯装主力强攻！”
“末将明白！”
“赵老四！”
“末将在！”
“率玄甲营，随我从其换防空隙处潜行而入！直扑粮垛，纵火焚粮！”
“诺！”
韩信补充道：“火起为号，王都尉便真攻。以焚粮乱其心，内外夹击，可竟全功。”
“正是此意！”李凌握紧剑柄，眼中映照着远方的灯火，亦映照着跃动的战意，“今夜，便要叫楚贼知道，我南阳之粮，不是那么好拿的！动手！”
夜色中，两支人马如同无声的潮水，向着藏粮山谷悄然涌去。
一场夺粮与焚粮的激战，即将在伏牛山的夜幕下爆发。
而此刻宛城中，程邈立于自家院中，遥望野狼峪方向，手中紧握着一卷竹简，面色在月光下晦暗不明。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王三年三月，祖凌公（19岁）得魂佩微兆，亲赴野狼峪，于溪畔石下得贼藏粮之线索，遂锁葫芦谷。公乃分兵，令王陵虚张声势于谷口，自率玄甲锐士潜行入谷，乘夜纵火焚楚粮。火起，楚军大乱，王陵乘势猛攻，内外夹击，大破之，尽焚其粮。程邈于宛城，闻讯色变，然其行止愈恭，账目愈清，无隙可寻。公虽胜而惕然，知‘影傀’之难缠，尤胜沙场明敌。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“三年春，将军凌破楚军于宛，焚其粮。” （按：正史记载极其简略）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。得神佩启示，于野狼峪溪畔得兆，遂引天兵围魔粮于谷。夜，帝亲率神将（玄甲营）潜行，以神火焚魔粮，光耀山谷。魔军溃败。此乃帝首显神迹，得兆于天，虽微末，然已见神异。妖人程邈，虽表面恭顺，然魔心不死，帝已洞悉其奸。”
* 野史·楚汉逸闻·焚粮记：“闻李凌寻得楚军藏粮谷，夜袭之。凌身先士卒，亲燃大火，楚粮尽焚，烟焰蔽月。楚卒惊为天火，溃散。程邈闻之，手中竹简为之折断，然其面色如常，次日仍至郡府理事，条陈分明，众皆称奇。或云此乃‘影傀’之定力，或云其本忠良，俱成谜案。”
（第四十章 完）
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