公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历六月廿八至七月初五
狄道城的七月，暑气与烽烟交织，压得人喘不过气。
城西校场的高台上，李凌（20岁）一身玄色深衣，静立如松，俯瞰着下方操演的军阵。高顺（体质76，力量80）声如洪钟，指令清晰，三百玄甲卫披重甲、持劲弩，变阵冲杀，动作整齐划一，卷起漫天黄尘，杀气凛然。
乌木（月氏头领）站在李凌侧后方半步处，面色恭谨，眼底却难掩惊悸。汉军操演之精、气势之盛，远超他过往所见任何胡骑。更令他不安的是，这位年轻的昭武王，自那日校场“纳贤”后，便将他带在身边，美其名曰“参赞军务”，实则形同软禁。一连数日，他目睹李凌处理军报、安抚流民、巡视工坊，手段老辣，心思缜密，绝非寻常武将可比。
“乌木教习，”李凌并未回头，声音平淡，“依你之见，我军这‘锋矢阵’，破匈奴骑阵，有几分把握？”
乌木心头一凛，忙躬身道：“王爷麾下皆百战锐士，甲坚弩利，阵法严整。若在开阔之地正面迎战，匈奴骑阵…难挡其锋。”他顿了顿，谨慎补充，“然胡骑来去如风，惯用迂回骚扰，恐…恐难以尽全功。”
“哦？”李凌微微侧首，“看来教习对匈奴战法，颇为了解。”
乌木背上渗出冷汗：“外臣…外臣族人与匈奴仇深似海，日夜琢磨，故…故知一二。”
李凌不再言语，目光重新投向校场，仿佛刚才只是随口一问。乌木却觉一股无形的压力笼罩周身，让他不敢有丝毫异动。
与此同时，狄道城西北百里外，黑水峪。
此地山势险恶，怪石嶙峋，终年雾气缭绕。峪中水脉混乱，沼泽暗布，毒虫滋生，连最老练的猎户也不敢轻易深入。
此刻，峪外东侧一处密林中，李玄机（智力88）伏在潮湿的苔藓上，透过枝叶缝隙，死死盯着下方幽深的峡谷。他已在此潜伏了两天两夜，身边五名“夜不收”精锐如同石雕，纹丝不动。
“头儿，西边有动静。”一名“夜不收”以极低的气音说道，手指微不可察地指向河谷下游。
李玄机凝神望去，只见雾气微动，两个几乎与岩石同色的黑影正沿着一道干涸的河床，快速向上游移动。他们的动作轻盈诡异，踏地无声，若非刻意观察，极易忽略。
“是他们…”李玄机心脏收紧。这几日，他们轮番监视，已数次见到这种鬼魅般的黑影在峪内活动，却始终无法锁定其巢穴入口。
“跟上！保持距离！”李玄机打了个手势，三人如狸猫般悄无声息地滑下陡坡，借助地形掩护，远远追着。
那两名黑影极为警惕，不时突然停步，侧耳倾听，或折向迂回。李玄机等人不得不数次伏地屏息，险险避开探查。
追踪约半个时辰，黑影消失在了一片布满藤蔓的乱石滩后。
李玄机示意停止，取出单筒望远镜（系统兑换），仔细观察。那片石滩看似天然形成，但几块巨石的摆放角度却隐隐透着人为的痕迹。藤蔓之下，似乎掩藏着什么。
“留下标记，撤。”李玄机低声道。此地已深入峪内，不宜久留。一名“夜不收”取出小刀，在一旁的树干极隐蔽处刻下一个三角符号。
三人正欲后退，异变陡生！
“咻——！”
一支黑色箭镞毫无征兆地从侧上方密林中射出，快如闪电，直取李玄机面门！
“小心！”身旁一名“夜不收”猛扑过来，将李玄机撞开！
“噗！”箭镞深深扎入那名“夜不收”的肩胛，血花迸溅！他闷哼一声，踉跄倒地。
“有埋伏！”李玄机瞳孔骤缩，拔刀厉喝，“结阵！向西撤！”
另外两名“夜不收”瞬间反应，弩箭上弦，护住受伤同伴，疾退！
“咻咻咻！”又是数支黑箭从不同方向射来，刁钻狠辣，皆指向要害！
“夜不收”们挥刀格挡，弩箭反击，精准射向箭矢来处，林中传来几声闷响和重物落地声。
但更多的黑影从岩石后、树顶上现身，他们身着暗褐色劲装，脸涂黑彩，手持弯刀或短弩，无声无息地扑来，动作迅捷如豹，配合默契！
“走！”李玄机知道不可恋战，扶起受伤同伴，且战且退。
对方人数不多，约十余人，但个个身手高绝，刀法诡异，更兼地形熟悉，占尽优势。短短片刻，又一名“夜不收”臂膀被划开深可见骨的口子。
“发信号！”李玄机咬牙吼道。
一名“夜不收”立刻向天空射出一支响箭！尖锐的啸音划破峪中的死寂！
追击的黑影动作一滞，似乎没料到对方如此果断。
趁此间隙，李玄机等人奋力冲出一段距离，躲入一片茂密的荆棘丛后。
黑影并未紧追，而是在远处徘徊片刻，如同鬼魅般悄然退入迷雾，消失不见，只留下几具被弩箭射穿的同伴尸体。
“快！处理伤口！”李玄机撕开受伤同伴的衣甲，看到那枚深入骨头的黑色箭镞，倒吸一口凉气。箭镞形状狭长，带有放血槽，材质非铁非铜，幽暗冰冷。
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