公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历十月廿四至十一月初三
狄道的寒冬,已入骨髓。北风卷着雪沫,日夜不停地呼啸,将天地间最后一丝暖意也掠夺殆尽。渭水冰封如镜,映照着铅灰色的苍穹,死寂而肃杀。
行辕内,炭火盆烧得噼啪作响,却难以驱散李凌(20岁)眉宇间那抹深切的疲惫与寒意。他裹着厚重的玄色貂裘,伏案于一幅巨大的河西舆图之上,指尖划过一道道山川河流,最终停留在那片被标注为“匈奴休屠王庭”的广袤区域,久久不语。
【系统提示:宿主生命体征缓慢回升… 体质:47(重伤未愈,极度虚弱,严重畏寒)… 信仰值:11点(缓慢自然增长)… 祖龙魂佩能量:0.07%(深度休眠,恢复极其缓慢)…】
11点信仰值,依旧微不足道。身体的恢复缓慢得令人焦灼,每一次凝神思考,都会牵扯脏腑深处的隐痛。但他不能停下。狄道如同一艘在冰海中航行的破船,稍有松懈,便是万劫不复。
三日前,张嶷(体质75,力量78)已率领十名精挑细选的“夜不收”,扮作一支小型粟特商队,趁着夜色悄然离开了狄道,向西消失在茫茫雪原之中。他们的使命,如同投入无尽黑暗中的几粒微尘,生死未卜。李凌能做的,唯有等待,并将这份等待的焦虑,转化为对眼前局面的极致掌控。
“王爷,高顺将军在外求见。”亲卫的声音打断了沉思。
“传。”
帐帘掀开,一股凛冽的寒气涌入。高顺(体质76,力量80)大步走入,他依旧消瘦,脸色因严寒而显得青白,但那双眼睛却锐利如鹰,步伐虽略显虚浮,却带着一股重新凝聚起来的、铁血般的煞气。他甲胄未卸,肩头落满未化的雪粒。
“末将高顺,拜见王爷!”
“免礼。练兵之事如何?”李凌直截了当地问。
高顺眼中闪过一抹近乎残酷的亮光:“回王爷!玄甲卫现存四百三十七人,轻伤愈者可战者三百零九人,已全部投入冬训!另,张嶷将军所募羌骑三百人,亦编入训序列!”
“伤亡如何?”李凌声音平静。
“昨日…冻伤七人,坠马重伤一人。”高顺语气毫无波澜,“已按军规处置,重伤者退入辅兵营。”
李凌沉默片刻。严寒下的极限训练,伤亡不可避免。他需要的是能在地狱里生存的战士,不是温室的花朵。
“练什么?”
“雪地潜行、冰河泅渡、耐寒抗饥、无声袭杀、辨识星象、饮雪食生!”高顺报出一连串项目,声音冰冷,“末将将他们分为十队,每日寅时出,亥时归。负重五十斤,越野三十里。饿了啃冻硬的肉干,渴了嚼冰雪。夜间…裸身卧雪一炷香,锤炼意志!”
即便是李凌,听到“裸身卧雪”四字,眼角也不由微微一跳。这是何等酷烈的手段!
“有人…撑不住吗?”他问。
“有。”高顺回答得干脆,“三日来,共有十一人哀求退出,皆已按逃兵论处,杖责五十,削去军籍,逐出狄道!”他的声音里没有丝毫感情,“王爷要的是鬼骑,不是孬种。玄甲卫…没有怕死的兵,只有练死的鬼!”
李凌闭上眼,仿佛能看到在那冰天雪地的校场之外,高顺如同铁铸的魔神,用最残酷的方式,捶打着那些本就伤痕累累的士卒,将他们骨子里最后一点软弱和人性磨去,只剩下杀戮与生存的本能。
“羌骑呢?服管吗?”
“起初不服,炸营三次。”高顺嘴角勾起一丝冷冽的弧度,“末将亲手阵斩其带头闹事者三人,悬首辕门。如今…服帖得很。”
非常之时,行非常之法。李凌没有指责,只是缓缓道:“把握好度。我要的是能战的狼,不是离心离德的怨鬼。粮秣肉食,务必保障充足。”
“诺!王爷放心!”高顺抱拳,“末将…自有分寸。只是…”他顿了顿,“如此练法,兵刃甲胄损耗极大,尤其是箭镞…”
“让李玄机的工坊,优先供给你们。”李凌打断他,“需要什么,直接去找郡守李信调配。告诉他,这是我的命令。”
“谢王爷!”高顺眼中战意更盛,“末将必在开春之前,练出一支…让胡虏胆寒的冰原锐士!”
“去吧。”李凌挥挥手。高顺再次行礼,转身大步离去,带起一阵寒风。
高顺刚走,郡守李信(政治78)便一脸忧戚地求见,手里捧着一卷竹简。
“王爷…各地冻毙百姓的数目报上来了…昨日又新增十七人…多是老弱。库中柴炭…已不足半月之用。军中冻伤者,也已逾百人…”
李凌眉头紧锁。这才是最现实的问题。战争尚未到来,严寒却已开始收割生命。
“组织民夫,上山砍伐枯木。优先保障军营、医棚和孤寡老者居所。告知全城,行辕即日起,炭火减半。”
“王爷,您的身子…”
“执行命令。”李凌语气不容置疑,“另外,组织狩猎队,加大进山力度。皮毛御寒,肉食充饥。”
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