公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历正月初八至十五
狄道城,迎来了新岁,却无半分新气象。寒风依旧如刀,刮过城头残破的旗帜,卷起雪沫,带着刺骨的冰冷与挥之不去的血腥气。然而,与腊月那令人窒息的绝望不同,一种压抑着巨大悲痛、却又掺杂着劫后余生般坚韧的气息,开始在城中弥漫。
行辕深处,药香与一种难以言喻的、仿佛金铁交鸣般的微弱气息交织。李凌(20岁)半倚在榻上,面色依旧苍白得吓人,唇无血色,但那双深陷的眼眸深处,却燃烧着两簇幽深而灼人的火焰。他的指尖无意识地摩挲着腰间那枚已恢复常温、却隐隐透出某种内敛力量的祖龙魂佩。
【系统提示:宿主生命体征极度不稳… 体质:48(重伤未愈,脏器严重受损,极度虚弱)… 信仰值:538点(庞大而驳杂,需时间沉淀)… 祖龙魂佩能量:15%(稳定恢复中)… 特殊能量:“铁血战魂”x127单位(可调用)… 微弱庇护效果增强… 新技能:“战魂鼓舞”(未激活)…】
538点信仰值!127单位“铁血战魂”!这是高顺(体质76)和他的将士们用鲜血与生命换来的磅礴力量!每一次呼吸,李凌都能感受到体内那股几乎要撑裂经脉的、躁动不安的能量洪流,它们灼烧着他的五脏六腑,带来剧痛,却也强行吊住了他最后一丝元气,甚至…让他虚弱的精神异乎寻常地亢奋与清明。
“王爷,该用药了。”刘玥(昭武王妃)端着一碗浓黑的药汁走近,眼底的忧色几乎化为实质。丈夫的身体状况她最清楚,外表的平静下,是油尽灯枯般的脆弱。那日城门口呕血昏厥的景象,至今令她心悸。
李凌接过药碗,一饮而尽,苦涩的药味似乎已无法触动他的味蕾。他的目光投向窗外,声音嘶哑却清晰:“高顺和张嶷…今日如何?”
刘玥强忍酸楚,低声道:“淳于先生还在全力施救。高将军失血过多,寒气入骨,伤势极重,至今未醒,但…脉象未绝。张将军…伤势更杂,旧疮新伤叠加,高烧反复,偶有呓语,亦未脱离险境…”
李凌闭上眼,指节因用力而发白。127条“铁血战魂”…背后是数百条浴血搏杀、埋骨冰原的英魂!
“其他人呢?”
“重伤者四十七人,皆在伤兵营,淳于先生已竭尽全力…但药材…尤其是老参、灵芝等吊命之物,已近耗尽。轻伤者…皆已安置,然冻伤残废者…甚众。”刘玥的声音带着哽咽。
“知道了。”李凌的声音听不出情绪,“告诉淳于意,不惜一切代价!需要什么,让李信去想办法!就算抢,也要抢回来!”
“诺…”刘玥垂首,泪珠滑落。
残军归来的震撼与悲恸,迅速转化为一种近乎残酷的务实。
郡守李信(政治78)拖着疲惫不堪的身躯,每日穿梭于伤兵营、库房、城防之间,脸色灰败,眼窝深陷。阵亡将士的抚恤、伤残者的安置、俘获的月氏工匠的看管、以及…日益见底的粮秣物资,如同无数座大山,压得他喘不过气。
“王爷…”李信再次求见,声音沙哑,“阵亡将士名册已核定…算上高将军带回的遗骸…此次西征,共折损玄甲卫并羌骑…三百八十九人…重伤致残…一百零五人…抚恤所需钱粮…已是天文数字…府库…”
“抚恤,必须足额发放!”李凌打断他,目光冰冷,“钱不够,就用本王的名义,向城中尚有存余的富户借贷!以未来盐铁之利为抵押!粮不够…就再减口粮!本王与王妃,日食一餐!守城士卒口粮…不减!”
李信骇然:“王爷!您的身子…”
“照做!”李凌语气斩钉截铁,“告诉将士们,他们的血不会白流!他们的家小,本王来养!但狄道…必须守住!守不住,一切皆空!”
“诺…”李信咬牙领命,深知这是饮鸩止渴,却别无他法。
然而,危机总在不经意间悄然逼近。
正月初十,派往羌地的细作传回密报:烧当、先零两部,在收取了五百石盐后,并未如约继续袭扰匈奴,反而收缩兵力,戒备森严。更令人不安的是,有迹象表明,他们与北面的休屠王部使者,有了第二次秘密接触!
“首鼠两端!”李信得到消息,气得浑身发抖,“王爷,羌人…恐已与匈奴媾和!我军新遭重创,他们定是以为狄道无力支撑,欲卖我等以求胡虏之欢!”
李凌听完,脸上并无意外之色,只有一片冰冷的了然。他早已料到羌人的贪婪与不可靠。
“无妨。”他淡淡道,“他们是在待价而沽,想看我和休屠王,谁先倒下。传令,加强西、南方向戒备,但…暂不与之冲突。另外,让李玄机(智力88)挑几件缴获的、破损的匈奴环锁甲,给俄何送过去。”
李信一怔:“王爷,这是…”
“告诉他,这是定金。”李凌眼中闪过一丝寒光,“告诉他,休屠王的工匠和甲胄,我能毁一次,就能毁第二次。问他…是想继续要盐,还是…想要这些甲胄的打造之法?”
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