公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历四月初六至十五
休屠王的后撤与对峙，并未给狄道带来真正的安宁，反而是一种更为煎熬的、等待最终审判的窒息感。匈奴游骑如同盘旋的秃鹫，死死封锁着通往外界的一切途径，冰冷的死亡气息无时无刻不弥漫在残破的城垣之上。城内，残存的生机在严寒、饥饿与绝望中，如同风中残烛，一点点地、不可逆转地…熄灭着。
存活者已不足八百，且这个数字仍在每日减少。周勃夜遣死士送入的些许粮秣，在巨大的需求面前，早已消耗殆尽。伤兵营内，死亡成为了唯一的解脱。街巷之间，易子而食的惨剧已从隐秘的疯狂变为麻木的常态，人性的最后屏障在生存的绝对法则前，彻底瓦解。整座城，安静得可怕，唯有寒风掠过废墟的呜咽，以及…濒死者偶尔发出的、微不可闻的呻吟，衬托着这地狱般的死寂。
郡守府行辕，是这片死域中，唯一还在进行着徒劳却执拗抗争的所在。
李凌（体质23）依旧深陷于“龙眠龟息”的绝对假死状态之中，面色苍白如玉石，呼吸与心跳…完全无法以常理感知，仿佛一具精心保存的遗骸。唯有淳于意（智力80）以金针探入至深经脉，耗费极大心力，才能偶尔捕捉到那一丝…微弱到极致、间隔漫长到令人窒息、却… 顽强存在着的脉动。
【系统提示：宿主处于“龙眠龟息”状态… 生命活动近乎停止… 体质：23（绝对锁定）… 信仰值：0… 魂佩能量：-4.3%（永久沉寂）… 外界愿力场持续滋养，维持锁定状态… 苏醒条件未满足… 警告：状态极不稳定…】
这微弱的生命火种，被全城残存军民那至死不渝的、与城偕亡的悲愿信念场…强行“封印”在了这具破碎的躯壳之内。它没有增强，但…似乎也未曾继续减弱。这是一种…违背自然规律的、奇迹般的… 生命悬停。
刘玥（昭武王妃）日夜守护在榻前，容颜憔悴得失去了所有光彩，唯有一双眸子，因执念而显得异常明亮，却又深陷着无尽的悲恸。她机械地、一遍又一遍地为丈夫擦拭身体，滋润唇瓣，低语着外界零星的消息，尽管知道他可能听不见。她的存在本身，已成为维系这微弱平衡的一部分。那面染血的王旗，依旧矗立在院中，由最后几名还能站立的玄甲卫轮流守护，旗面在寒风中猎猎作响，是这死寂之城…唯一的、不屈的… 心跳。
高顺（濒死）的状况与李凌类似，深度昏迷，脉息微不可察，却同样…顽强地吊着最后一口气，仿佛他的生死，已与王爷、与这座城的命运…彻底绑定。
然而，这脆弱的平衡，即将被来自外部的、新的风暴… 彻底打破。
北地郡，马岭城。
周勃（政治85，智力82）接到了荥阳传来的、由汉王刘邦签发的救援命令以及…那微不足道的物资清单。
看着那份清单，周勃这位铁血太尉，虎目瞬间通红，一拳狠狠砸在案上！
“千石粮？！五百匹绢帛？！些许药材？！还有…一千骑兵？！”他声音嘶哑，充满了无力的愤怒与深深的悲凉，“这…这够做什么？！杯水车薪！聊胜于无！！”
荥阳的困境他理解，但这…根本无法解狄道之围！更救不了王爷的命！
“太尉…现在怎么办？”灌婴（敏捷88）沉声问道，眼中也满是血丝。
周勃深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，眼中闪过决绝的厉色：“荥阳是指望不上了！但…王命已下，这批物资…必须送进去！ 哪怕…只能让城里的弟兄们…多撑一天！ 哪怕…只能让王爷…多一线渺茫的希望！”
“末将愿往！”灌婴毫不犹豫地请命。
“不！”周勃摇头，“此次不同以往！休屠王必有重兵拦截！需要…更大的声势！ 需要…让他以为… 我主力尽出！”
一个极其冒险的计划，在他脑中迅速成型。
“传令！集结全军所有骑兵！共计五千骑！由本太尉…亲自统领！大张旗鼓，做出全力驰援狄道的态势！灌婴！你率‘骤雨骑’为前锋，不惜一切代价，撕开匈奴游骑的封锁线！纪信部还能动的人，负责押运粮队，紧随其后！”
“太尉！您亲自去？！太危险了！”众将大惊。
“唯有如此，方能吸引休屠王主力注意！”周勃斩钉截铁，“此战目的…非为决战，而是…护送粮秣入城，并…让休屠王知道，我汉军…尚未放弃狄道！若能趁机… 惊走休屠王，便是…大幸！”
这是一场豪赌！赌上北地郡最后的机动兵力，赌休屠王是否会因判断失误而暂避锋芒！
“即刻准备！明日拂晓…出兵！”
狄道城外，匈奴金帐。
休屠王很快便接到了汉军大规模集结、周勃亲自率军前来的消息。
“周勃老儿…终于忍不住了吗？”休屠王眼中闪过狰狞与兴奋的光芒，“好！来得正好！本王正愁找不到机会与你决战！传令！全军集结！准备迎战！左贤王部，负责围城，防止城内残敌异动！其余各部，随本王…痛击周勃！”
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