凛冽的风裹挟着火山灰的气息，拍打在陈健的脸上。
他站在飞艇的甲板上，眺望着下方连绵起伏的赤红色山脉，内心却如同这片火山地带一般，翻滚着灼热的情绪。
与火元素君主费拉的谈判，最终以一种微妙的平衡落幕。
元素族同意在对抗共同敌人的前提下，与帝国结成攻守同盟。
但这种同盟充满了限制和不信任，更像是一种迫于形势的妥协。
费拉的傲慢与强硬贯穿了整个谈判过程，几乎没有给凯瑟琳留下一丝转圜的余地。
而凯瑟琳，也仅仅是把这次合作视为一种利用，从未真正放下对元素族的戒备和敌意。
陈健深吸一口气，压下心底的不适。
他知道，这已经是目前能争取到的最好结果。
元素族的力量不容小觑，他们的加入，至少能为帝国的军队减轻不少压力。
“谈判结束了，我们也该回去了。”凯瑟琳的声音从身后传来，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
陈健转过身，看着这位帝国的女将军，平静地说道：“回去之前，我希望你能先送我去接回我的同伴。”
凯瑟琳微微蹙眉：“现在还不是时候，陈健。我们与元素族的合作才刚刚开始，还有很多事情需要协调。你的同伴目前待在元素族那里，反而更安全。”
“安全？”陈健忍不住冷笑一声，“被一群视人类为蝼蚁的元素生物包围，这就是你所说的安全？”
凯瑟琳的我提醒你，他们是我们的盟友，至少在目前是这样。”
“盟友？”陈健的语气中充满了嘲讽，“你真的相信他们是真心实意的盟友吗？凯瑟琳，你只相信实力，只相信利益，你根本不在乎其他人的死活！”
凯瑟琳的脸色微微一变，语气也变得冷硬起来：“陈健，注意你的言辞！我所做的一切都是为了帝国的未来，为了这场战争的胜利！”
“帝国的未来？”陈健冷笑一声，“你所谓的未来，就是建立在牺牲数万士兵性命的基础上的未来吗？”
凯瑟琳的脸色瞬间变得惨白，身体也微微颤抖起来。
那双锐利的眼睛里，第一次流露出了一丝慌乱和恐惧。
陈健的话，如同尖刀一般，刺中了凯瑟琳内心最深处，最不愿触碰的伤疤。
那数万士兵的亡魂，是她心中永远无法抹去的阴影。
“你……”凯瑟琳的声音有些颤抖，她死死地盯着陈健，
陈健没有再说话，只是静静地看着她，眼神中带着一丝怜悯和嘲讽。
他知道，凯瑟琳的内心远比她表面上看起来要脆弱得多。
飞艇开始缓缓升空，朝着帝国的方向飞去。
陈健站在甲板上，看着逐渐远去的火山，心中充满了复杂的情绪。
他知道，他和凯瑟琳之间的裂痕，已经越来越深。
凯瑟琳站在飞艇的控制室里，脸色阴沉得可怕。
陈健的话，如同魔咒一般，在她脑海中不断回响。
她开始感到不安，一种莫名的恐惧在她心中蔓延开来。
她担心陈健会将她的秘密公之于众，担心那些士兵的亡魂会来找她索命，更担心……军队会因此而发生动乱。
凛冽的寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，如同凯瑟琳此刻纷乱的心绪。
她骑着战马，刻意放慢了队伍的行进速度，任由冷风吹拂脸庞，试图让纷乱的思绪冷静下来。
陈健的那番话，如同在她平静的心湖投下了一颗石子，激起层层涟漪。
她既欣赏陈健的洞察力，又担忧他将这番话散布出去会引起军队哗变。
她深知，军心一旦涣散，便如山崩地裂，难以挽回。
凯瑟琳的目光不时飘向队伍后方那个略显单薄的身影。
陈健骑着一匹不算高大的棕色马，沉默地跟在队伍后面，与周围士兵保持着一定的距离。
他的背影在风中显得有些孤寂，似乎与这支凯旋的军队格格不入。
凯瑟琳知道，陈健此刻内心也并不平静。
他后悔自己一时冲动，将心中的想法脱口而出，如今骑虎难下，既担心凯瑟琳会杀人灭口，又担忧自己会被卷入这场权力斗争的漩涡。
他悄悄地把手伸进怀中，紧紧握住那块小小的护身符，那是母亲留给他的唯一遗物，冰冷的触感让他感到一丝慰藉。
他警惕地观察着周围的一切，留意着凯瑟琳的每一个举动，以及周围士兵的神色。
他明白，自己现在如同走在钢丝上，稍有不慎，便会坠入深渊。
两天的路程，在沉默和猜忌中缓缓度过。
哈蒙代尔城巍峨的城墙，终于出现在地平线上。
陈健的心跳不由自主地加快了这既是一种解脱，也是一种未知的开始。
他不知道等待他的将会是什么，是自由，还是更大的危机？
队伍在城外一处空旷地带停了下来。
凯瑟琳翻身下马，走到陈健面前，目光灼灼地盯着他的双眼，看得陈健心中发毛。
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