窗外的寒风裹挟着雪沫,抽打在江辰的脸上,冰冷刺骨,却远不及他心中那片正在凝聚的、名为“铁木真”的寒冰风暴来得凛冽。最高警戒的狼烟在北方的天际一道接一道升起,如同垂天的墨痕,将灰暗的天空切割得支离破碎,也重重地压在所有戍边将士的心头。
蛮族新可汗铁木真以雷霆手段统一草原的消息,尽管江辰严令封锁,但那种山雨欲来的巨大压迫感,依旧无法阻挡地在雁门关内外弥漫开来。经验丰富的老兵能从风中嗅到不同寻常的气息,能从远方地平线上鸟群的惊飞中感受到无形的杀机。关内的气氛,在取得西线“外交胜利”后短暂松弛了数日,便骤然重新绷紧,甚至比之前更加凝重。
“夜不收”付出了惨重的代价,如同扑火的飞蛾,一次次试图穿透铁木真设立的严密警戒线,带回来的情报零碎却惊心:
王庭金帐所在,原本分散的各部落旌旗正在不断汇聚,人马嘶鸣,日夜不息。 大量的牛羊被宰杀,肉食被制成肉干,显然是在预备军粮。 来自遥远北方森林的部落,送来了大批优质的弓矢和皮甲。 有来自西域的匠人,被秘密护送进入王庭,据信与改进攻城器械有关。 更令人不安的是,之前与西夏勾结的金狼部残部,不仅未被清算,其首领之子反而被铁木真纳入麾下,委以重任!西夏与草原之间的那条隐秘线路,非但没有中断,反而似乎更加活跃了!
所有的迹象都指向一点——铁木真,这位新生的草原雄主,绝非满足于内部整合。他正在高效地、有条不紊地集结着整个草原的力量,磨砺着爪牙,目标直指南方!
雪,下了又停,停了又下。边关的冬天从未如此漫长而难熬。
这一日,一队几乎全军覆没的“夜不收”小队,仅剩的一名队员带着满身冰凌和深可见骨的创伤,拼死带回了一块被鲜血浸透的羊皮卷。上面用扭曲的蛮文写着一段誓词,旁边还有一幅简陋却意涵明确的图画——一支利箭穿透了一座城关的图案,而那城关的形制,赫然与“铁壁关”有几分相似!
经过紧急破译,那段誓词的内容让所有听闻者头皮发麻:
“长生天之下,凡马蹄所踏,皆为牧场!南人窃居丰饶之地,筑墙以挡天威,实乃逆天而行!我,铁木真,承天命,统万部,在此立誓:必以雷霆之火,熔其铁壁;以苍狼之师,踏碎边关!雪前朝之耻,夺应有之土!不破雁门,誓不还师!”
这不是普通的战前动员,这是一篇檄文!一场宣告!一个新生强大政权对古老帝国的直接挑战!
南侵,已不再是可能,而是正在发生的现实!
消息无法再隐瞒,也无法再轻描淡写地解释为“部落冲突”。恐慌如同瘟疫,瞬间席卷了雁门关。民夫开始慌乱,部分新兵面露惧色,甚至连一些低级军官都显得有些手足无措。
“终于…还是要来了…”老火长赵铁柱望着北方,喃喃自语,脸上刻满了岁月的沟壑和深深的忧虑。
帅府内,灯火通明,将领们齐聚,人人面色凝重如铁。巨大的地图上,代表蛮族势力的标记几乎连成了一片厚重的乌云,沉甸甸地压向代表着雁门关的那条细线。
“兵力…预估超过十五万骑…这还不算随军的部落辅兵和奴隶…”张崮的声音干涩,“而且,不同于以往,他们似乎…更有组织了。”
“我们的兵力,满打满算,加上所有能拿起武器的民壮,不过五万…”李铁咬着牙,“兵力悬殊太大了!”
“怕什么!”另一名性情火爆的将领吼道,“兵不在多而在精!我们有铁壁关!有震天雷!够那些蛮子喝一壶的!”
“但他们的目标很明确,就是铁壁关!”张崮指着地图,“铁木真集中了如此多的兵力,显然是要一点突破!而且,他既然敢来,必然有所凭仗!那些改进的攻城器械,还有可能从西夏得到的技术支持…”
就在这时,外面传来一阵喧哗。曹瑾尖锐的声音穿透风雪,清晰地传了进来:“让开!咱家要见江将军!北边到底怎么回事?为何军中人心惶惶?是不是尔等轻启边衅,激怒了蛮族?!”
话音未落,曹瑾已带着周廷儒和几名脸色发白的文官,强行闯入了帅府。他们显然也感受到了军中异样的气氛和那冲天的狼烟,再也坐不住了。
一进门,曹瑾就看到地图上那触目惊心的态势和将领们难看的脸色,心中更是咯噔一下,但他立刻先发制人,厉声道:“江将军!这究竟是何状况?为何蛮族大军压境?是否因你此前演习威慑,或是处置边务不当,才引来如此大祸?!你可知,若因边将鲁莽而致大战重启,该当何罪?!”
周廷儒也在一旁帮腔,声音发颤:“是啊,江将军!好不容易西线才平定,当以和为贵啊!能否…能否再派使者,前去申明诚意,馈以金帛,或许能消弭兵祸…”
“够了!”江辰猛地一拍案几,声如雷霆,震得整个帅府嗡嗡作响!他霍然起身,目光如两道冰冷的闪电,直射曹瑾和周廷儒!
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢盖世悍卒请大家收藏:(m.20xs.org)盖世悍卒20小说网更新速度全网最快。