坩埚钢的成功，如同在黑水县军工体系的心脏深处，注入了一股滚烫而坚韧的血液。然而，江辰的眉头并未完全舒展。优质钢材的诞生，只是解决了“矛”的锋利问题，而如何将这锋利的“矛”精准地锻造出来，尤其是解决那个一直困扰他的、关乎力量能否完美释放的关键难题——炮管的内壁加工，成了下一个必须攻克的堡垒。
现有的火炮，无论是“震天炮”还是改进后的“霹雳炮”，其炮管多采用铸造或锻接而成。内壁粗糙不平，布满砂眼、铸瘤和接缝。这不仅严重影响气密性，导致射程和精度低下，更是炸膛事故的元凶之一。工匠们尝试用各种磨石、锉刀进行手工打磨，效率极低，且难以保证内壁的平直和光滑，对于稍长一些的炮管更是无能为力。
记忆中的解决方案清晰而明确——镗床。一种能够驱动刀具旋转，对工件内孔进行精密加工的机械。原理并不复杂，但在这个时代，要实现它，却需要跨越材料、动力、传动、精度多重障碍。
格物院内，气氛再次变得凝重而压抑，甚至比试验坩埚钢时更甚。因为这一次，连最核心的工匠们都感到了前所未有的迷茫和……一丝无力。
江辰绘制的图纸上，那由水力驱动、通过一系列齿轮变速、带动一根粗长铁杆（刀杆）旋转、进而推动前方安装了坚硬刀头（坩埚钢制成）的刀具在固定好的炮管坯料内缓慢前进的机械，在他们看来，简直是天方夜谭。
“将军…这…这根‘刀杆’要如此之长，还要高速旋转，稍有弯曲或晃动，岂不是…”王老匠头声音干涩，指着图纸，手都在微微颤抖。他无法想象一根长达数尺的铁杆如何能在那般力量下保持笔直稳定。
“还有这进给，要如此均匀缓慢，人力控制根本不可能…”另一位负责锻造炮管的匠师脸色发白。
“水力驱动，力量巨大，一旦失控，刀杆断裂或者卡死，整个机器都会…”担忧的声音此起彼伏。
这不是怀疑，而是基于数十年经验产生的、最真实的恐惧。他们相信将军能创造奇迹，但眼前这个设想，太过骇人，超出了他们认知的极限。失败的代价，很可能不仅仅是损毁一些材料，更可能是机毁人伤，甚至前功尽弃。
江辰能感受到这种弥漫在空气中的恐惧和阻力。他没有斥责，只是目光扫过每一位工匠的脸，声音平静却带着不容置疑的力量：“我知道很难，知道很危险。但我们没有退路。粗糙的炮管，打不远，打不准，更是悬在我们自己将士头顶的利剑！我们要拥有的，是能精准摧毁敌人、又能保护我们自己的利器！这一步，必须迈出去！”
他拿起一小块坩埚钢制成的刀头，其尖端闪烁着寒芒：“我们有最好的刀！我们有水力！我们现在缺的，就是让这把刀听话的‘手’！这镗床，就是这只‘手’！”
“所有的困难，一件件解决！刀杆不够直，我们就反复锻打校直，用最好的钢！进给不均匀，我们就设计最精密的螺杆和导轨！力量控制不稳，我们就设计离合和保险机构！一次不行就十次，十次不行就百次！”
江辰的话语如同重锤，敲打着每个人的心。他眼中的坚定和那股一往无前的气势，渐渐驱散了匠人们心头的阴霾。是啊，将军从未错过。焦炭、坩埚钢…哪一次不是在质疑中诞生的？
“干！老子这条命就交给将军了！”王老匠头猛地一跺脚，赤红着脸吼道，“大不了把这把老骨头赔给这铁疙瘩！”
“对！干！”
“拼了！”
匠人们的血性被激发出来，恐惧化作了破釜沉舟的决心。
接下来的日子，格物院变成了一个更加疯狂的所在。叮当的锻打声是为了制造更直更硬的刀杆；吱呀的切削声是为了制作精度要求极高的木质齿轮和螺杆模型；反复的争论和计算是为了设计出最可靠的传动和进给系统……
失败，如影随形。
第一根刀杆在高转速下剧烈抖动，如同发狂的巨蟒，险些抽飞了整个刀架。 进给机构卡死，坚硬的坩埚钢刀头崩裂，碎片四溅。 传动齿轮负荷过大，齿牙崩碎，整个传动系统瞬间瘫痪。
每一次失败，都伴随着巨大的声响、飞溅的火星和匠人们失望的叹息，甚至偶尔还有受伤者的闷哼。经费在燃烧，材料在消耗，时间在流逝。外界甚至开始有流言，说将军沉迷于奇技淫巧，浪费公帑。
压力，如同无形的巨石，压在每个人心头，尤其是江辰。他几乎不眠不休，眼睛布满血丝，反复检查每一个零件，修改每一处设计。他知道不能急，却比谁都急。北境的威胁如同达摩克利斯之剑，时刻高悬。
转机，在一个黎明悄然到来。
经过不知第多少次改进——更粗壮且经过严格校直的刀杆、更坚固的轴承座（用了铜合金轴瓦）、更精确的木质齿轮（由最好的木匠精心制作）、以及一套利用重力坠砣和杠杆实现的、相对稳定的匀速进给系统——第二台试验型水力镗床，终于再次组装完成。
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