帝国的车轮在水泥官道上轰鸣向前，蒙学堂的读书声与国立大学的辩论声交织成新的旋律。然而，深居宫中的江辰，思绪早已飞跃当下，投向了更遥远的未来。他站在一幅巨大的、尚未完成的画卷前——那是他凭借超越时代的记忆，正在亲手绘制的帝国科技发展蓝图。这并非简单的计划，而是一个文明迈向星辰大海的宣言，一场针对无知与落后的全面战争！
紫宸殿：定鼎未来的御前会议
此次被召见的，仅有寥寥数人：内阁首辅周廷儒、工部尚书、新任命的“帝国科学院”正副院长（一位是原边镇匠作营大监，另一位是那位精通数理的回乡传教士南怀仁（虚构中文名）），以及两名“夜不收”负责技术和情报的指挥使。气氛凝重得能滴出水来。
没有繁文缛节，江辰直接指向身后那幅覆盖了整面墙壁的巨幅图表。图表以浓墨书写着几个触目惊心的大字：《帝国未来五十年科技发展总体规划纲要》。
图表之上，线条纵横，节点密布，构成一棵正在疯狂生长的“科技树”！
树的根基，是“材料学”、“数学”、“物理”、“化学”四大基础学科。从根基向上，分出数条粗壮的主干：“能源与动力”、“交通运输”、“信息通讯”、“军事科技”、“生物医学”、“先进制造”。
每一条主干上，又衍生出无数枝桠与果实，标注着一个个令人眼花缭乱却又心潮澎湃的名词：
“能源与动力”主干：瓦特式蒸汽机（已点亮）→高压蒸汽机→蒸汽轮机→内燃机（重点突破）→电力系统（发电、输电、用电，重点突破）→汽油/柴油→燃料电池（模糊概念）→原子能（？？？终极目标）
“交通运输”主干：水泥官道→蒸汽机车（铁路网，重点突破）→钢制舰船→内燃机汽车→飞艇（研究中）→飞机（终极目标之一）→……
“信息通讯”主干：灯塔信号→光学电报→有线电报（重点突破）→无线电报→电话→……
“军事科技”主干：燧发枪→后膛枪→连发枪/机枪→高级火药（无烟火药）→线膛炮/榴弹炮→铁甲舰→潜艇→……
每一个“重点突破”项后面，都标注着预计年限、负责机构、资源配给，以及……可能存在的技术难点和替代方案！
周廷儒看得手心冒汗，他虽支持新政，但图上所绘之物，大多闻所未闻，仿佛天书神话！尤其是那“原子能”三个字，后面竟然跟着三个问号，透着一种令人心悸的未知与强大。
工部尚书则是呼吸急促，双眼放光，他仿佛看到了无数巨大的工厂、咆哮的机器、贯穿帝国的钢铁脉络！
两位科学院院长，更是激动得浑身发抖，那棵“树”对他们而言，不是图表，而是通往真理神殿的地图，每一根枝桠都散发着致命的诱惑！
“诸卿，”江辰的声音打破了沉默，如同锤音定调，“此图，便是帝国未来五十年的国策！是超越秦皇汉武，开创万世未有之局的根基！一切国策、资源、人才，皆需向此倾斜！”
他走到“能源与动力”主干前，手指重重敲在“蒸汽机”和“电力”两个节点上。
“当前重中之重，便是二者！蒸汽机，要更大、更强、更高效！要让它从驱动机床，变为驱动万吨巨轮，驱动钢铁列车，驱动整个帝国的工业心脏！”
“而电力！”江辰的声音陡然拔高，眼中闪烁着近乎狂热的光芒，“那是比蒸汽更神奇的力量！是取自虚空，驾驭雷霆的力量！它能让黑夜亮如白昼，能让信息瞬息万里，能驱动比水力、蒸汽力更精妙、更强大的机器！它是开启下一个时代的钥匙！”
他猛地转身，目光扫过众人：“朕知道，尔等心中或有疑虑，觉得此乃虚妄空想。但边镇之火枪火药，昨日之水泥官道，在数年之前，何尝不也被视作虚妄？”
“今日，朕便告诉尔等，这不是空想！这是必将实现的未来！而尔等，”他逐一看向在场的每一个人，“便是为帝国，为亿万黎民，亲手摘下这未来果实之人！”
“陛下……臣等……万死不辞！”所有人，包括老成持重的周廷儒，都感到一股热血直冲头顶，齐刷刷跪倒在地。皇帝描绘的蓝图太过震撼，那份不容置疑的自信与决心，感染了每一个人。
科学院：沸腾的日夜与第一次“驯雷”
皇帝的意志，化为最高等级的动员令。帝国科学院刚刚挂牌，就进入了前所未有的高速运转状态。
最大的资源向“能源与动力”研究所倾斜。关于“瓦特式蒸汽机”的所有图纸、实物被反复研究、测量、改进。冶铁坊得到了新命令：不惜成本，冶炼能承受更高压力和温度的特种钢材！密封材料、精密铸造工艺的需求被提到极致，整个帝国的重工业体系都被调动起来，为蒸汽机的升级提供支撑。
而更引人注目，也更令人感到不可思议的，是“电力研究所”的成立。它被单独划分在一个守卫极其森严的院落，由南怀仁亲自负责，江辰甚至时常微服前来，与研究员们（主要是几位对电磁感兴趣的算学先生、以及那位钟表匠）进行长时间的讨论。
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