清晨的薄雾尚未散尽，岩心营地却已笼罩在凝重的气氛中。埃德里克站在营地中央，看着战士们将昨夜擒获的刺客押解到一处。这些暗影之刃的成员即使被俘，眼神依然冷得像冰，仿佛早已将生死置之度外。
烬停在他的肩头，异色的双瞳警惕地扫视着这些俘虏。经过一夜休养，小家伙已经恢复了精神，但埃德里克能感觉到它体内力量的波动还不稳定。
（这些刺客不同寻常...他们身上有种令人不安的气息，就像...被洗去了所有情感的傀儡。）
古龙缓缓睁开眼，受伤的左翼在晨光中依然显得触目惊心。"暗影之刃从不单独行动。昨晚的袭击，恐怕只是试探。"
仿佛为了印证它的话，营地外突然传来急促的脚步声。两名浑身是血的战士踉跄着冲进营地，他们搀扶着一个几乎失去意识的老者——那是氏族的先知莫汉，常年在圣山中修行的长者。
"先知！"卡洛克惊呼着上前接住老人，"发生什么事了？"
莫汉颤抖着抬起血肉模糊的手，指向西方："圣殿...古老的预言圣殿...被亵渎了..."
埃德里克快步上前，掌心泛起温暖的光芒。新领悟的治愈之力缓缓流入老者体内，稳定着他的伤势。"慢慢说，什么预言圣殿？"
老先知深吸一口气，眼中浮现出恐惧："在西边的悬镜湖畔，有一座古老的圣殿，墙壁上刻着逆焰之主留下的预言。今早我去例行祭拜时，发现圣殿已经被教廷的人占领...他们在...在篡改预言！"
营地中响起一片倒吸冷气的声音。古龙猛地抬起头，精神意念中充满愤怒："他们竟敢亵渎圣地！"
"不止如此..."莫汉的声音颤抖得更厉害了，"我偷听到他们的谈话...教廷早就知道完整的预言，但他们一直在等待...等待'钥匙'的出现。"
（钥匙？） 埃德里克心中一动。他想起尤利乌斯看烬的眼神，那种混合着贪婪与忌惮的目光。
烬似乎也感应到了什么，发出一声不安的低鸣。
"什么样的钥匙？"埃德里克追问。
老先知的目光落在烬身上，声音轻得几乎听不见："能够开启'终末黎明'的钥匙..."
古龙突然发出一声震怒的咆哮，整个营地都在它的龙威下颤抖："原来如此！他们不是要阻止预言，而是要扭曲它！利用它！"
埃德里克将手放在古龙的身侧，试图让它平静下来："请说清楚，终末黎明是什么？"
"那是一个古老的禁忌..."古龙的意念中带着前所未有的凝重，"传说当逆焰与圣光的力量在特定条件下融合，就能开启一个新时代的开端。但教廷想要的，是掌控这个过程，让新时代按照他们的意愿开始。"
卡洛克一拳砸在旁边的石柱上："所以他们才一次次派来袭扰，却又不全力进攻！他们是在测试烬的能力！"
埃德里克感到一阵寒意掠过脊背。所有线索都在这一刻串联起来——教廷的追捕、暗影之刃的试探、对预言圣殿的占领...
（他们不是在消灭威胁，而是在收集数据，等待最佳的收割时机...）
烬突然飞离他的肩头，在空中焦躁地盘旋。它额头的暗金符文闪烁着不稳定的光芒，仿佛在回应着这场关于它命运的讨论。
"我们必须阻止他们。"埃德里克的声音出奇地平静，"不仅要保护烬，还要夺回预言圣殿。"
古龙缓缓站起身，受伤的左翼依然行动不便，但它的眼神无比坚定："你说得对。但我们要面对的，可能比想象中更加危险。"
老先知挣扎着坐直身体，从怀中取出一块破损的石板碎片："这是我冒死带出来的...预言最后的部分..."
石板上刻着古老的文字，但在关键处已经破损。只能勉强辨认出几个词："...当双月同天...逆焰与圣光...钥匙抉择..."
埃德里克轻轻接住飞回他肩头的烬，感受着小家伙不安的颤抖。
（抉择...什么样的抉择在等着我们？）
远在悬镜湖畔的预言圣殿中，尤利乌斯正站在一面刻满古老文字的墙壁前。他指尖流淌着圣光，正在小心翼翼地修改着墙上的铭文。
"很快了..."他轻声自语，"当时机成熟，新时代将在我的手中开启。"
圣殿角落的阴影中，一道模糊的身影微微躬身："暗影之刃已经确认，目标拥有操控时间的初步能力。"
尤利乌斯嘴角勾起一抹满意的笑容："很好。继续观察，等待我的命令。"
"遵命。"
当阴影消散后，尤利乌斯抚摸着被修改的预言铭文，眼中闪烁着危险的光芒。
"终末黎明...将属于圣光。"
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