黎明如期而至，将苍白的光线洒向经历了一夜动荡的营地。焦黑的木料、凝固的血渍、以及空气中尚未散尽的烟尘与血腥气，无声地诉说着昨夜那场短暂而残酷的清算。疲惫的战士们默默地清理着战场，将同伴的遗体小心收敛，将敌人的尸体拖到远处集中处理。气氛沉重，却少了那份大战将至的压抑，多了一种尘埃落定的肃穆。
埃德里克的帐篷里，气氛截然不同。炭盆烧得很旺，驱散了北境清晨的严寒。埃德里克依旧靠在榻上，但精神似乎比前几日要好上些许，或许是清除了内部最大威胁带来的松弛。奥托行者坐在一旁，慢条斯理地拨弄着炭火。莉娅娜则站在一侧，低声汇报着损失与俘虏的情况。
“……我方战士阵亡七人，伤十五人，多为轻伤。劳伦斯的人伤了三个，无人死亡。卡斯珀及其直属部下，包括四名圣殿骑士和十一名‘清道夫’，全部伏诛或被擒杀，无人逃脱。缴获武器、甲胄若干，尚未发现与王都联络的特殊渠道信物。”莉娅娜的声音清晰而冷静，“火灾已完全扑灭，烧毁了三顶存放杂物的帐篷，无人员伤亡。”
赫克托咧了咧嘴，带着一丝战后余生的凶狠与快意：“便宜那群杂碎了！要不是首领你要留点场面，老子非得把他们……”
埃德里克轻轻抬手，止住了他的话头。他看向莉娅娜：“那些投降的呢？”
“还有六人，多是劳伦斯那边动手后放弃抵抗的普通护卫，以及两个受伤被俘的‘清道夫’。”莉娅娜答道，“如何处置？”
埃德里克沉吟片刻：“分开看押，仔细审问，尤其是那两个‘清道夫’，看看能不能挖出点关于他们外围伏兵或者王都其他布置的信息。至于其他人……先关着，以后或许有用。”
“明白。”
这时，帐篷外传来通报，劳伦斯请求会见。
“请他进来。”埃德里克说道。
劳伦斯走了进来，他换上了一身干净的正式官袍，头发也仔细梳理过，试图维持着王国使节的威仪，但眼下的乌青和眉眼间无法掩饰的疲惫，还是暴露了他内心的动荡。他看了一眼帐内的几人，目光最後落在埃德里克身上。
“埃德里克首领，”他微微躬身，语气带着一丝不易察觉的拘谨，“营地已基本恢复秩序。我来是想与您商议後续事宜，尤其是……如何向王都陈述昨夜之事。”这是他眼下最关心，也最棘手的问题。如何将一场特使火并、他亲自参与剿杀另一位特使的事件，包装成“平定叛乱”的正当行动，需要极高的政治智慧和双方绝对的默契。
埃德里克似乎早就料到他的来意，示意奥托给劳伦斯搬来一张凳子。“劳伦斯大人请坐。你认为，该如何陈述？”
劳伦斯坐下，身体微微前倾，显得很诚恳：“我认为，基调必须定性为卡斯珀勋爵个人及其少数狂热追随者的叛国行为。他因个人野心与对北境的偏见，罔顾王国利益，先是试图以卑劣手段谋害首领您，事迹败露後又悍然纵火、发动攻击，意图制造混乱，破坏和谈。我身为特使，在紧急情况下，为维护王国荣誉与和平大局，不得不与北境盟友携手，果断平叛。”
他顿了顿，观察了一下埃德里克的神色，继续道：“在我的正式报告中，我会强调北境在此事中的克制与合作态度，以及……首领您在此次危机中所展现出的宽容与智慧。”最後一句，带着明显的示好与铺垫。
埃德里克静静地听完，未置可否，反而问道：“你认为，王都会相信吗？尤其是……圣殿骑士团和那些支持卡斯珀的元老？”
劳伦斯苦笑道：“完全相信很难。但这是唯一能摆在台面上、逻辑上最能自圆其说的解释。我们有确凿的物证（毒药）和人证（瓦利以及投降的护卫），证明卡斯珀先行不义。阿尔方斯王子殿下会在其中运作，设法让这个版本成为‘官方事实’。当然，暗地里的指责和敌意必然不会少，但至少，明面上，战争的导火索被我们掐灭了。”
“不够。”埃德里克缓缓摇头。
劳伦斯心头一紧。
“仅仅是掐灭导火索，被动等待王都的反应，还不够。”埃德里克的目光变得深邃，“我们需要给王都，尤其是给你的王子殿下，一个更强有力的、必须支持这个‘官方事实’的理由。”
“请首领明示。”
“那份报告，由你来写。但在报告发出之前，我需要你以特使的身份，与我共同签署一份文件。”埃德里克示意莉娅娜，莉娅娜将一份早已准备好的羊皮纸递给劳伦斯。
劳伦斯接过，快速浏览，越看越是心惊。
这并非一份简单的和平协议，而是一份涵盖了有限军事同盟、边境贸易特许、以及联合考古探索的综合性框架备忘录！
文件明确指出，基於共同的威胁（暗指教廷及深渊势力）和共同的利益（北境的稳定与发展），“黎明之剑”与王国（由劳伦斯代表阿尔方斯王子一系）达成战略共识。北境承认王国的宗主权，并承诺协助防御北部边境及深渊威胁；王国则授予北境高度自治权，开放特定商路，并在关税、矿产开发上给予极大优惠。而最核心、也最隐晦的一条是：双方将共同组建探索队，对北境已发现的“具有重大历史与潜在价值”的古代遗迹进行发掘与研究，成果共享。
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