队长巴恩在莉莉丝的搀扶下勉强坐起，忍着痛楚回答道：“大人，我们……我们接到一个委托，来峡谷寻找一种名为‘月光苔’的稀有药材。没想到刚进入外围没多久，就迷失了方向，还不断遭到这些怪物的袭击……我们的补给快耗尽了，要不是您……”
埃德里克注意到，在巴恩说话时，那个名叫莉莉丝的女盗贼眼神微微闪烁了一下，手下意识地按住了腰侧的一个皮质小包。而年轻法师艾伦则显得有些欲言又止。
“仅仅是寻找月光苔？”埃德里克的声音依旧平淡，却带着一种看透人心的力量，“遗忘峡谷的危险，大陆人尽皆知。为了一种药材，赌上整个小队的性命？”
三人顿时语塞，气氛变得有些微妙和紧张。
沉默了片刻，巴恩苦笑着，似乎下定了决心：“大人明鉴。我们……我们其实还受一位神秘雇主所托，来此探查一个……一个古老的遗迹入口。据说与……与上古的‘守护者’有关。”他说出“守护者”三个字时，声音压得极低，带着敬畏，同时小心翼翼地观察着埃德里克的反应。
埃德里克心中一动，守护者？是指乌拉诺斯那样的存在吗？他面色不变，示意巴恩继续说。
“雇主给了我们一半地图和一枚指引符文，”巴恩从贴身的衣物里取出一块陈旧的兽皮和一枚黯淡无光的蓝色符文石，“但进入迷雾后，地图就几乎失效了，符文石也没有任何反应。我们就像无头苍蝇一样乱转，直到……”
就在这时，埃德里克手中那颗一直安静的神圣晶体，在听到“守护者”并看到那枚蓝色符文石时，突然轻微地震动了一下，散发出一丝微热！
几乎同时，异变再生！
众人周围的迷雾突然剧烈翻涌，伴随着一声尖锐得足以刺破耳膜的嘶鸣，一个庞大无比的黑影从迷雾深处猛地扑出！那是一只体长超过十米、形似巨蜥、却长着蝙蝠般肉翼和蝎子般毒尾的恐怖生物！它浑身覆盖着暗紫色的鳞片，头颅正中一只巨大的独眼闪烁着嗜血的凶光，张口喷出的不是火焰，而是浓郁的、带着强烈腐蚀性的暗影能量！
“影鳞蝎尾兽！快躲开！”巴恩惊恐地大喊，脸上血色尽失，显然认出了这种只存在于古老禁忌图鉴中的恐怖怪物！
艾伦仓促间撑起的奥术护盾在暗影吐息下如同纸糊般破碎，莉莉丝拉着受伤的巴恩急速后退，但速度远不及吐息蔓延的速度！
埃德里克眼神一凛，这次来的可不是那些低级的活化尸骸。他上前一步，将三人护在身后，银金羽翼再次展开，璀璨的光芒驱散了周围的迷雾，也照亮了那头凶兽狰狞的全貌。
他没有动用神圣晶体，只是抬起了右手，掌心向上。
“光。”
一个简单的音节吐出。
并非攻击，而是定义。
以他掌心为中心，纯粹到极致的光明骤然爆发！这光明并非炽热，而是带着绝对的“净化”与“秩序”属性，如同黎明初升，驱散一切黑暗与混沌！
暗影吐息在这光明面前，如同积雪遇上烈阳，瞬间消融、蒸发，发出“嗤嗤”的声响。那影鳞蝎尾兽发出一声痛苦与愤怒的咆哮，它那只巨大的独眼显然无法适应这突如其来的强光，下意识地闭上了眼睛，前冲的势头也为之一滞。
埃德里克没有给它适应的时间。他身形一闪，如同瞬移般出现在蝎尾兽的头顶，足尖轻轻一点。
“镇。”
又是一字真言。
仿佛有一座无形的山岳轰然压下！蝎尾兽庞大的身躯猛地一沉，四肢剧颤，发出不堪重负的哀鸣，坚硬的地面被它踩出蛛网般的裂痕。它疯狂地挣扎，甩动带着毒钩的巨尾扫向埃德里克，尾巴划破空气，发出凄厉的尖啸。
埃德里克不闪不避，只是伸出两根手指，精准无误地夹住了那足以洞穿钢甲的毒钩末端。
时间仿佛在这一刻静止。
任凭蝎尾兽如何发力，注入恐怖的暗影毒素，那毒钩在埃德里克指间纹丝不动，其上萦绕的暗影能量在触碰到他手指的银金光晕时，便如沸汤泼雪般消散。
埃德里克看着脚下这头因为恐惧与愤怒而疯狂嘶鸣的巨兽，银色眼眸中无喜无悲。
“此地，非你肆虐之所。”
他手指微微用力。
“咔嚓！”
那坚硬无比的毒钩，应声而碎！
影鳞蝎尾兽发出了前所未有的凄厉惨嚎，庞大的身躯因为剧痛而猛烈抽搐。它再也不敢停留，独眼中充满了极致的恐惧，奋力挣脱了那股无形的镇压之力，拖着残尾，仓皇地调头，一头扎回浓密的迷雾深处，迅速消失不见。
从巨兽出现到被惊退，不过短短十几次呼吸的时间。
空地上一片死寂。
巴恩、艾伦、莉莉丝三人目瞪口呆地看着眼前这一幕，大脑几乎停止了思考。那足以轻易毁灭一个小型城镇的传奇级魔兽，在这个神秘人面前，竟如同玩具般被随手打发？他们看向埃德里克的眼神，已经从之前的敬畏，彻底变成了看待神只般的震撼与崇拜。
埃德里克缓缓从空中落下，羽翼收敛，仿佛做了一件微不足道的小事。他转向依旧处于石化状态的三名冒险者，目光落在了队长巴恩手中那枚因为刚才战斗而掉落在上的蓝色符文石上。
此刻，那枚原本黯淡无光的符文石，正散发着微弱的、与神圣晶体隐隐共鸣的蓝色光晕。
“现在，”埃德里克的声音打破了寂静，带着不容置疑的意味，“我们可以好好谈谈，关于你们那位‘神秘雇主’，以及这枚……指向‘守护者’遗迹的符文了。”
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