几轮推杯换盏后，桌上的十几罐啤酒都被四人喝完了。
一连几天，何秋每天都带着朱棣去丛林深处寻找麦芽苗，用来酿造啤酒。
秋意虽至，暑气未消。
能在荒无人烟的原始森林中饮到冰镇美酒，实在算得上一桩乐事。这些日子对朱棣来说，可谓逍遥快活，他几乎将要前往封地就藩的正事抛在了脑后。
夜色渐深，竹屋内烛光摇曳。
"殿下，您就藩的期限已过半月，我们该启程了。"老和尚道衍见朱棣这些时日过得太过闲适，担心他耽于安乐，便出声提醒。
"法师先前不是说此时离去恐有性命之忧吗？"朱棣面露困惑。离开？他实在不愿。这竹屋中的山珍海味胜过宫廷御膳，与何秋相处更让他获益良多。
"彼时我等不熟悉此地环境。如今燕王已适应林中生活，正是离去的最佳时机。望殿下莫要因贪图安逸而忘了职责。"道衍正色劝诫。
"那何先生......"朱棣欲言又止，目光中流露着想邀何秋同行的意愿。
"何施主的命数老衲难以参透。既然他不愿出山，我们也不必强求。"道衍深知，像何秋这般奇才，寻常人难以说动。请高人出山，本就是件难事。
朱棣微微颔首，若有所思。这段时日里，何秋展现的种种见识令他大开眼界。这样的人才若能入朝为官，必是大明之福。可惜何秋始终不信他是大明王爷，对出山之事更是避而不谈。
"实在可惜。"朱棣心中暗叹，转而对道衍说："再停留三日罢。若三日内仍不能打动先生，我们便离开。"
与此同时，原始丛林外围已驻扎众多军帐。
主帐内，蓝玉听完探子回报，确认燕王很可能迷失在这片原始丛林之中。
"可有营救之策？"冯胜询问道。
"我能有什么办法！"蓝玉没好气地哼了一声，"据当地人说，这片丛林绵延百里，猛兽横行，进去的人九死一生！"
"陛下只给了七日期限，如今只剩两日了。"冯胜面带忧色，"期限一到若寻不回燕王，你我都要掉脑袋。"
此言令蓝玉脊背发凉。他虽与藩王不睦，却深知朱元璋的手段。那位可是杀伐果决的君主。
"容我再思量思量。"蓝玉扶额沉思。
"那你好好想。"冯胜拍了拍他的肩膀，起身离去。
待冯胜走后，蓝玉眼中掠过一丝杀机，朝帐外喝道："来人！"
一名身着铠甲的年轻人步入营帐。
“义父！”
年轻人单膝跪地，抱拳行礼。
此人是蓝玉的义子蓝铁心，官居千户之职。
“铁心，你随为父征战多年，是最得我心的义子。”
蓝玉凝视着最器重的义子，沉声道：“为父只问你一句，燕王是否就在这片丛林之中？”
“千真万确。”
蓝铁心神色凝重地答道。
“好！”
得到确切的答复，蓝玉眼中闪过一道寒光：“现在为父要交给你一件要事，务必办得干净利落！”
“请义父吩咐！”
“我给你百名亲信，今夜潜入丛林，找到燕王，然后......”
蓝玉没有把话说完，而是抬手在颈间一划。
“义父，这......”
听闻蓝玉要刺杀燕王，蓝铁心顿时心头一紧。
朱棣贵为燕王，当朝皇子，弑杀皇族可是株连九族的大罪。
蓝玉这般行事，与谋反无异。
“怎么？怕了？”
蓝玉眉峰一挑，语气森冷。
他敬畏朱元璋，却不代表会畏惧朱棣。
况且朱棣的封地顺天府正值他的管辖范围。
若让朱棣安然抵达封地，他这将军岂不成了虚衔？
半生戎马，最终为朱元璋的儿子做嫁衣？
蓝玉岂愿拱手相让？
更不用说，他早已察觉朱棣身负帝王之气。
此刻正是铲除朱棣的绝佳时机。
除去朱棣，对他与太子皆有裨益。
至于如何向朝廷交代，只需上奏声称朱棣遭遇意外便可。
山高路远，朝廷又能查到什么？
“遵命！”
深知蓝玉秉性的蓝铁心把心一横，接下了使命。
“记住，事成之后不可留下任何痕迹，必要时纵火焚山！”
蓝玉郑重嘱咐。
“孩儿明白！”
“去吧。”
蓝玉挥了挥手，蓝铁心当即转身离去。
......
晨曦初露。
众人各司其职：郑和负责挤奶，道衍和尚拾取柴火。
何秋则带着朱棣深入丛林狩猎。
“先生，有件事想与您商议。”
跟在何秋身后，朱棣沉思许久，终于开口：“我打算三日后离开此地。”
何秋转身面露诧异：“为何突然要走？”
“实不相瞒，先生，我确实是藩王。若非在这丛林中迷失方向，此刻应当已在顺天封地。”
朱棣叹息道。
又来了？
何秋不以为然地撇嘴。对于朱棣的王爷身份，他始终将信将疑。
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