女子们就留在营地，每天烧制军粮、缝制粮袋，同样也有工钱。
何秋还专门从书院附近的村子里调来一批懂木匠手艺的人，帮忙设计修建风力磨坊。
又找来几十个精明的百姓，有的负责收拾旧衣服，有的去采买所需针线，有的去北平的常平仓运回军粮。
至于会不会被说成奇技淫巧，何秋就顾不了那么多了，何况他的学说本来就是要落在实处的。
看着这几座风力磨坊，何秋心里的小算盘打得噼里啪啦响。
他支付工钱给百姓，而非强征徭役，但这笔开支却记在军费账上，很快引起了驻军将领的注意。
留守将领对此颇为不满——若要行善举，也不该挪用军费。若让其他将士知晓，自己难免要遭人非议。
于是游击将军陈松便前来寻何秋理论。
何秋听罢陈松的抱怨，从容不迫地回应：
“陈将军稍安勿躁，我并未糟蹋军费。”
说罢转身唤道：“高炽，取地图来。”
朱高炽奉上边塞舆图后，何秋便热情地指向密云镇位置阐述规划：
“陈将军请看，若由此修筑道路，西通宣府，北达大宁，南连北平，此处便可成为日后大军出塞的集结要地。”
“此路若成，军粮运输损耗将大幅减少，于边防稳固意义重大。”
陈松面色如霜，冷然道：
“修路之利末将明白，但擅动军费实属不该。”
何秋急得跺脚：“怎就说不通呢？我虽发放工钱，可百姓转头就将银钱留在了军营啊！”
陈松闻言一怔，随即摇头表示不信。何秋只得命朱高炽取来账册。
翻看间陈松目光渐凝——账目条理分明，唯独一事令他困惑：
“每日发放上万两银钱，次日为何大半能回流？”
何秋露出狡黠笑容，慢条斯理解释：
“民夫领了工钱不假，但修路期间皆驻扎密云。这军营里的馒头铺等营生俱由军中经营。”
“民夫总要吃饭穿衣，银钱流转一圈，自然重归军库。”
“而百姓因领了朝廷工钱，修路劲头远胜寻常征役。”
陈松思忖半晌仍不得其解，最终叹道：“良乡候，真乃奸商也。”
何秋不以为忤，反觉此法既惠及百姓，又节省损耗，远胜强征民力。
第177章 倒霉的蓝玉
正当何秋修筑的密云至北平水泥路渐成格局时——这水泥虽不及后世标准，却堪比乡间土路，在无重载碾压的古代堪称坚固。
这 ** 正持笔在地图上勾画，忽见兵士仓皇来报：
“启禀良乡候，大事不好！”
何秋蹙眉不悦：“何事惊慌？”
“何事如此惊慌？军营重地，万事皆需沉稳。”
来人连喘几口大气，似在平复心绪，语气却仍透出慌乱。
“侯爷，永昌侯麾下许多士兵水土不服，病倒不少，连永昌侯自己也病重，现已退兵回密云了。”
何秋闻言一震，双眼圆睁：
“此话当真？”
前世记忆中，蓝玉分明不曾有此一劫。这究竟是何缘故？
蓝玉身为主帅，一旦病倒，军心势必动摇，捕鱼儿海之战恐怕要因此延误。更紧要的是，何秋身为后勤主管，若主帅在出征期间突发疾病，极易被归咎为督管不力——届时蓝玉若借此发难，他几乎无从辩驳。
何秋当即冲出营帐。
迎面便见蓝玉面色惨白，被定远侯王弼搀扶着，步履蹒跚。
蓝玉勉强站稳，向何秋微微致意：“良乡侯安好。”
话音未落，一阵腹鸣骤响。
蓝玉面色顿沉，急忙抓住王弼手臂：“本侯身体不适，改日再叙！”
何秋正欲回礼，却听王弼厉声呵斥左右：“还愣着作甚！速扶将军下去！”
亲卫们慌忙上前搀走蓝玉。
何秋困惑地望向王弼：“永昌侯何以至此？”
王弼沉着脸将他拉进营帐，屏退左右后方闷声道：
“此次出征甚是不顺。刚出长城五日，军中便多人腹泻不止。原本我与永昌侯欲率轻骑直捣北元王帐，如今连他也病倒了。”
王弼面色铁青。此番若把握战机本可立下大功，封公晋爵亦非奢望，如今却功败垂成。
何秋蹙眉追问：“水土不服？九边将士常出塞作战，怎会突发此症？往日可曾有过类似情形？”
此言一出，王弼忽怔，凝神细思间神色渐沉。
“咦，这倒是怪了！我前番率军进击草原时，从未遇上这等状况！如此看来，必是北元暗中使了诡计！”
何秋抚着下巴应道：“多半便是如此了。要叫人腹泻，无非是在水源中投毒，或是抛掷腐尸。投毒耗费太大，且他们未必能精准掌握我军行进路线，那便只剩抛尸一途了。”
言至此处，何秋转向王弼问道：“王将军，当初你们扎营取水时，可曾在水源附近发现牲畜尸骸？”
王弼面露迟疑。这等琐务平日皆由下属打理，他着实不甚清楚。
沉吟片刻，他唤来军中负责安营扎寨的副将询问。那副将闻言神色微变，回禀道：
“良乡侯所言恐怕不虚。当日取水之地确有许多牛羊尸首，末将当时未作深想，不料竟与此事有关！”
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