“后来常茂提及吕氏曾受太子妃常氏恩惠，我出于好奇打探了些往事。你们猜如何？”朱高炽忍不住催促：“后来怎样？”
“姐夫，快说吧。”
何秋清了清嗓子。
“吕氏的父亲叫吕本，当年做太常寺卿时，因修建庙宇偷工减料，导致庙宇坍塌，被陛下查处，罚在工地做苦役，落下病根，不久就去世了。”
朱高煦疑惑道。
“这事我怎么没听过？”
何秋瞥了他一眼。
“事情都过去十年了，再说吕氏后来成了太子妃，谁敢乱传？我是私下问凉国公才知道的。”
朱高煦又问。
“那这和吕氏害太子有什么关系？”
何秋笑了。
“关系可大了。你想，当年吕本贪腐被惩处，你大伯可曾为他求过情？”
“吕本在工地受苦，命都快没了，太子都没开口。别的官员受罚时，太子倒是常常说情。”
“后来还是常氏帮着吕氏说话，太子才向陛下求情，吕本才免了苦役，不然他早就死了。”
朱高炽想了想。
“可吕氏毕竟是太子侧妃，大伯不至于对她父亲这么冷淡吧？”
何秋笑道。
“你们大伯那时还年轻，若是公务失误倒也罢，可贪腐偷工，正是他最痛恨的。”
“再说，在宫里他与常氏感情好，与吕氏没什么情分。能生下朱允炆，还是常氏不愿被人说善妒。”
朱高煦更不解了。
“照这么说，常氏对吕氏有恩，大伯对她也算不错，她怎么会起歹心？”
何秋淡淡道。
“这世上不是你对人好，人就感激你。有些人觉得理所应当，甚至嫌你帮得不够快、不够多。吕氏，或许就是这种人。”
朱高炽骂道：“毒妇！蛇蝎心肠！”
何秋摆摆手。
“先别骂，这只是我的猜测，未必是真的。”
朱高煦撇嘴。
“我看八成是真的，朱允炆那刻薄样，肯定像吕氏。再说常氏对她有恩，常茂要去东宫，她为何拒绝？”
何秋笑了，“也许吕氏只是觉得常茂对太孙有威胁，所以不见？”
朱高煦嘟囔。
“反正我就觉得是吕氏。刚才姐夫你说是她，现在又替她辩解，这不是耍我们嘛？”
朱高炽劝道。
“姐夫是要我们学会自己思考，不能人云亦云，对吧姐夫？”
何秋摸摸朱高炽的头，欣慰地说。
“还是高炽懂我。高煦，你要多学学你哥哥。”
朱高煦仍不服气。
“这样太绕了，还是打仗痛快，带兵冲杀就是。”
何秋望着仍在逞强的朱高煦，心想这大概就是所谓的嘴硬心软吧？
“你难道甘愿永远做个冲锋陷阵的将士，而不想成为独当一面的将才吗？”
朱高煦眨着眼睛思索片刻，不情不愿地应声道：“我以后多向他学习便是。”
朱高炽对此并不在意，他更关心方才何秋提到的事，犹豫着问道：“姐夫，若你猜得没错，我们难道就放任吕氏母子兴风作浪，让大伯的死因永远埋没？”
何秋淡然一笑，语气笃定：“既然已经怀疑到她头上，平日里多加留意，总能找到破绽。况且即便属实，此事也不宜声张。要想惩治吕氏，须得另寻由头，总不能昭告天下说太子妃嫔谋害太子？”
“这比晋王谋害太子更令人难以接受。若真如此，民间谣言必定愈演愈烈，说不定还会有人借机诋毁太子或天子。”
朱高炽仍心有不甘：“这般行事，未免太便宜吕氏了。”
何秋看着两个年轻气盛的小子，不禁失笑。终究还是太年轻，这等大事哪有那么简单，往往都需要权衡妥协。
送走兄弟二人后，何秋独坐书房，再度陷入沉思。
他早就怀疑朱元璋手下的文臣与太子遇害一事有所牵连。朱元璋推行改革触及官僚集团根本利益，这些人铤而走险也不足为奇。
明朝历史上莫名逝世的皇帝不在少数，后来的武宗不也是落水后突发重病而亡？
如今虽朱元璋威势正盛，动不了皇帝，难道还动不了太子朱标？况且朱标同样支持改革，若他继位，改革必将持续数十年。到那时，这些政策就会成为祖制，再难动摇。
原先何秋还存有疑虑：文官即便谋害朱标，又如何确保继任者符合他们的利益？但若吕氏参与其中，一切便说得通了。
她常年侍奉朱标左右，深知朱标与朱元璋父子情深。出于愧疚与补偿心理，朱元璋必定会立太子子嗣为储。只要朱允炆在此期间表现得足够孝顺，储君之位自然稳固。
或许还有宦官势力的参与。尽管洪武年间的太监们大多默默无闻，但这不代表他们没有野心。既然下定决心净身入宫，难道仅仅是为了伺候人吗？
他们同样渴求权势，只是朱元璋从不给他们机会。朱标对宦官虽表面客气，心底却看不上眼，更不会赋予实权。
若是吕氏在暗中拉拢，难保不会有人鬼迷心窍，为她所用。
第227章 改革诸策
但其中仍缺关键一环：究竟是谁在帮吕氏联络外朝大臣？
吕氏久居深宫，常年不见外人，必然需要心腹在外奔走。这个人会是谁？
何秋暗自思忖，最可能是吕氏亲族。此等大事若非至亲，难保机密。
况且至今未闻吕氏亲族入朝为官，平民身份反而便于暗中活动，不引人注目。
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