“陛下，锦衣卫职责重要，臣才微能浅，实不敢当此重任！”
朱元璋拍案怒道：
“朕命你做，你便做，何来这许多推辞！”
何秋闻言心头一凛，连忙屏息凝神，垂首恭听朱元璋训示。
朱元璋叹了口气，语气沉凝：“前些时日锦衣卫体系经朕彻底整顿，无奈之下只得擢升一批内侍为耳目。可这些人呈报上来的尽是琐碎杂务，实在难堪大用。”
“你既是朕的孙婿，又颇具才干，现将锦衣卫交予你执掌。好生替朕管束，严查百官动向，可明白？”
何秋从朱元璋的话语中听出了几分力不从心的疲惫。纵是威震四海的洪武皇帝，终究也难敌岁月侵蚀。
何秋当即跪地叩首：“陛下不嫌臣资质浅薄，委以重任，臣必当竭心尽力，监察朝野，护佑大明江山永固，虽肝脑涂地亦在所不惜！”
听着这番不甚规范的谢恩之词，朱元璋面露欣慰，伸手将他扶起：“朕知晓此事颇为难为，锦衣卫之差向来易招怨怼，少不得要辛苦你了。”
何秋强压下心中不安，坚定应道：“臣定当全力以赴！”
朱元璋轻拍他的肩头：“且去好生履职，朕在京城静候佳音。”
“臣领旨！”
何秋迈着沉稳的步伐走出宫门。朱元璋凝视着他远去的背影，嘴角泛起一丝冷峻的笑意。
这位精明强干的帝王深知，随着年事已高，权柄自然需要新的寄托。原本太子朱标是最合适的人选，可惜英年早逝。而今太孙朱允炆尚难担当大任，朝政权柄不免渐入臣子之手。
这实属无奈之举。朱元璋虽竭力栽培朱允炆，却仍感失望。更令他警觉的是，短短数月间，文臣集团已显露出异动。这些朝堂暗涌何秋自然无从知晓，但朱元璋已敏锐察觉到臣工们的违逆迹象。
若在往日，谁敢如此直指太孙舅父？所谓革新政务、特事特办不过托词，告发吕平之人必是另有所图。
经过锦衣卫清洗后，朱元璋对京中动向已难全面掌控，较之往日洞若观火的境况相去甚远。他明白这不单是因年迈耳目前力不从心，更是因人心浮动，诸多臣工已不愿让他知晓太多。
若在昔日，朱元璋定会再行肃清。而今他却心生倦意。众人皆在静待他龙驭上宾，迎接朱允炆执政的文臣时代，这般潮流绝非一人可阻。
既然不便正面抗衡，择选贤才辅佐渡过这段艰难时期，将权柄平稳移交朱允炆，倒不失为明智之举。何秋身家清白，与朝中文臣素无瓜葛，先前那位顺天府尹陈墨，至今仍在地方任职。
何秋能力出众，早前就提出改革并制定了相应策略，在处理蒙古降人事务上也展现了高明手腕。身为朱棣的女婿，朱元璋确信他不会对朱允炆继位构成威胁——毕竟何秋还是朱允炆的老师。
走出宫门，何秋的脸色立刻沉了下来。虽然在朱元璋面前显得信心十足，但言语与行动终究是两回事，更何况是接掌锦衣卫指挥使这个烫手山芋。
回到燕王府，何秋看着眼前的朱高炽三兄弟，随口说道：“今日我被任命为锦衣卫指挥使了。”
正与朱高燧争抢零食的朱高煦漫不经心地应道：“姐夫升官了？好事啊，锦衣卫……”话音未落，他猛地起身瞪大眼睛：“怎么会是锦衣卫指挥使？就算不封您做户部员外郎，也该是个主事，怎会派去锦衣卫？”
朱高炽同样震惊。在他们看来，何秋与锦衣卫毫无关联，怎会突然被委以此职？
年幼的朱高燧虽不谙世事，却也知晓朝中官制，好奇追问：“姐夫快说说，皇祖父为何选您担任锦衣卫指挥使？”
何秋便将与朱元璋的对话细节娓娓道来，最后叹息道：“陛下应是察觉锦衣卫经过清洗后存在的弊病。天子耳目被蒙蔽，以陛下的性子，岂能容忍臣下欺瞒？自然要选派信得过的人执掌锦衣卫。”
朱高煦绕着何秋转了一圈，连连摇头：“可为何是您？皇祖父为何如此信任您？”
第235章 嚣张的孔家
何秋没好气地白了朱高煦一眼：“别忘了我是你姐夫，也就是陛下的孙女婿，终究是一家人！既然说到这，朱高煦你这小子必须来锦衣卫帮我整理档案！”
朱高煦立刻嚷道：“我才不干！锦衣卫的差事既难办又危险，我没疯才不跳这个火坑！”
朱高炽也劝道：“姐夫，前任指挥使蒋瓛因管教不严牵连太子之案被处决；再之前的毛骧在审理胡惟庸案时受贿也被杀。可见锦衣卫指挥使绝非好差事，您还是推辞为妙。”
何秋摇头宽慰：“我岂会不知？但陛下强令我就任，岂容推辞。锦衣卫确实是陛下手中的利器，我不讳言。毛骧当年滥杀无辜、构陷朝臣，陛下处置他是为给百官交代；蒋瓛则因 ** 被诛。这些教训我自当谨记。况且陛下授我此职，主要是为查办孔家。待孔家事了，或许就会收回这个指挥使之职。”
朱高炽欲言又止，毕竟这个官职一旦授予，岂能轻易收回？皇祖父定然存了让姐夫长久担任的心思。
这种话他终究未能说出口，只是忧心忡忡地望着何秋道：“姐夫定要平安归来，此番离京万万不可出差池。”
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