荆南大地，战火纷飞！
除夕之夜，本该张灯结彩，鞭炮声声，可是整个荆南城却寂静无声，除了街上偶尔的马蹄声，所有人闭门不出。
老百姓不明白，为何突然就起了战火。听说房州、襄州、郢州都叛变了，那么，他们会怎么样呢？
明明前几日朝廷的恩旨刚到，这马上就翻脸不认人了，人心果然易变。
高府里灯火不歇，士兵们进进出出，送往其他四州的信每每都被拦截，可是，即使如此，冒死前往的人还是一茬一茬地往外派。
这时一个浑身是血的士兵跑了进来：“大公子，九室岩没有人，我等了三四日也没见到人。”
没见到人，高从诩心中一颤，但还是问：“可有听到什么消息？”
那士兵身负重伤，嘴唇发白：“我去了五龙祠一趟，说是倪将军把先生及几位山人都请去了襄城。”
“混蛋！”高从诩手握成拳，狠狠地捶在面前的舆图上，房州、襄州、郢州已经用红笔圈了起来，猩红可怕。
高从诩勉强控制住自己的脾气，与那士兵说：“幸苦你了，先下去疗伤！”
“是！”士兵出去之后，地上留下一滩血迹。
这些日子，死伤无数，可是每一次，高从诩的心还是会疼一次，这些都是荆南的将士。
这一切，都是暴风雨前的宁静，高从诩心里明白，只是，不管发生什么，他必须挺住！
“夫人呢？”
远山拿起帕子蹲在地上擦血迹，抬头回答：“夫人不愿意走。”
高从诩叹了一口气：“不愿意走就不走吧！”
这时，门外吵吵闹闹，远山刚站起身，就见张姨娘已经跑了进来：“从诩，到底出了什么事，我怎么听说你要送夫人走。那我呢，我怎么办？”
“姨娘从哪里听来的胡话？”高从诩放下手中朱笔。
张姨娘一愣：“怎么，后院都在准备马车了，难道不是吗，你可不要骗我，别以为从诲不在府里，你就可以如此慢怠我。”
高从诩实在不愿意与她多说，看了一眼远山：“请姨娘出去，非常时期，这间院子谁都不能进。”
“是！”
远山一挥手，进来两个人直接把张姨娘架了出去。
室内终于安静下来了，高从诩的心却平静不了，朝廷的五万士兵悄无声息地就到了荆南大地，如今已经有三州叛变，其他四州情况不明，他心急如焚。
如果其他四州并没有变节，他们前后夹击，就算那三州已经叛变，也不足为虑，但是联系不上，就不能联合作战。
而归州、襄州、荆州的兵力合起来也只有三万，三万对五万，胜算微薄。
但是，即使这样，也要一试！
高从诩埋头写好急信递给远山：“迅速送给司空将军。”
“是！”远山匆匆出去。
现在，已经不能再等了，如果荆南城还没有作为，恐怕会失了人心，就算毫无胜算，也要战！
......
郢州的除夕夜也是一样的安静，封城已经好几日了，腊月二十五，朝廷的兵马直接入了城，殷泽亲自开的城门。城中百姓这才明白，原来郢州归顺了朝廷，只是既然归顺就归顺了，只要不死人就好，反正这些年都是这样过的，乱世之中，大家都是飘摇不定。
客栈里的窗户全部关了起来，尚让看着桌上闪烁不定的烛火，跟一旁的小厮说：“庄铭，明日你去街上逛一逛，看能不能联系上以前的人。”
当初尚让的一千士兵归入了荆南军，这些年荆南飞速扩张，这些人也被分派到了不同的地方，他相信，郢州肯定也有。
庄铭的父亲是尚让身边的老人，后来他父亲战死，尚让就让他来身边做个小厮，也算是关照。
以前的那些人庄铭自然都是认识的。郢州虽然封了城，但是白日还是可以出门的，毕竟老百姓还是要生活的，只是不能进城出城罢了。
情况比尚让想象的严重，庄铭与他说起白日里在外面听到的：“我听说高大人不在荆南城，如今荆南城只有大公子一人，说是其他九州都已经叛变，只有荆南城在抵抗。”
尚让皱眉，每到战时，这些传言就各种各样，但是鲜少有真的，朝廷为了让本地的百姓安心，也会说其他九州都归顺了，这样所有人就都心安理得地接受目前的状况。
“想办法去随州！”
“我们不回荆南了？”
尚让立刻打开桌上的舆图，指了指随州：“先去随州看一看，如果回了荆南，就是被朝廷的兵马瓮中捉鳖了，荆南那三州有司徒将军和大公子在，我并不担心，现在最主要的是安州、随州、邓州、均州，战时，最怕变成了瞎子和哑巴，那我们就去做大公子的眼睛和嘴巴。”
庄铭点头：“这几日城中守备松懈了不少，朝廷的将军每日都在殷府饮酒作乐，城中富户们都被搜刮了一遍，说是金银珠宝数不胜数。”
尚让不禁露出鄙夷之情：“可见朝廷还真是缺银子啊，这吃相着实粗暴难看，也活该那些人，丝毫不反抗，毫无气节。”
庄铭知道，尚将军这是气不过，高大人治下清平，善待百姓，轻傜薄赋，朝廷的兵马一到，这些人瞬间就倒戈，完全不顾及一丝恩情，都是薄情寡义之辈。
“将军，先歇息吧，明日我先去找一找，看能不能找到他们。”庄铭替尚让铺了床，如果寻到老人，说不定就能出城了。
尚让点了点头：“但是也不要贸然相认，人心总是会变的，还是要观察观察。”
否则人寻到了，他们说不定也会被出卖了，到时候别说出郢州了，反而给大公子添乱。
庄铭应了，扶尚将军上床歇下了，他熄了油灯就出了门。
这些日子，他们二十来个兄弟被困在客栈，也是急得团团转，既然明天需要出去寻人，庄铭也要好好安排，拖得越久，变故越多。
大厅里灯火通明，好多人夜不能寐，在大厅里喝酒说话，这些人都是与他们一样被困在客栈了，既然离开不了，只能住下了。
“庄铭！”楼下有几个兄弟也在喝酒，看见庄铭下来了便招了招手。
庄铭冲他们点头，拾阶而下，被困了良久，也该他们行动了。
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