“先生连日劳顿，早些回府歇息吧。三日后之事，还需先生养精蓄锐。”赵昺的声音带着不容置疑的关切。
陈宜中会意，深深看了少年一眼，长身一揖，悄无声息地消失在楼梯拐角。
赵昺并未离开，看了一眼通往三楼的楼梯，随即踏上。
那扇熟悉的、沉重的囚室木门再次出现在眼前，门口两名魁梧的怯薛侍卫依旧像门神般伫立。
他先是规规矩矩地行了个礼，并未直接叩门，而是凑近其中一名侍卫耳边，语气带着几分讨好低语了几句。
同时手腕极其隐蔽地一翻，一小袋沉甸甸的东西滑入了侍卫宽大的袖袍内。
另一名侍卫也心领神会地点点头，目光在赵昺腋下夹着的一个不起眼的灰布包裹上扫过，算是默许。
得了首肯，赵昺才小心翼翼地推开一条门缝，闪身进去，又将门轻轻掩上。
屋内光线昏暗，弥漫着雨后特有的、挥之不去的霉湿气。
欧阳氏靠坐在窗边小榻，面容憔悴，眼神疲惫地看着一旁的次女环娘，小心翼翼地绣着那幅即将完工的孤雁失群绣帕。
长女柳娘则一如既往伏在案几上，背影单薄，肩头微微起伏，专注临摹字帖。
赵昺脸上换上忧心忡忡的神情，将腋下的灰布包裹放在柳娘的案几上，手势暗示她不用抬头。
他恭敬地开口，声音带着恰到好处的关切：“夫人，小娘子们安好。近日大都连降暴雨，掌柜忧心这屋内闭塞日久，湿气深重，侵蚀贵体。”
“特意命小的送来些新制的干燥艾草布褥，铺在身下或挂在角落，驱驱寒湿之气，也好让几位娘子睡得安稳些。”
欧阳氏缓缓转过头，目光落在赵昺身上，微微颔首，声音沙哑而无力：“岂敢劳烦掌柜挂念。予等已是阶下之囚，能有片瓦遮头，不至风餐露宿，已是万幸。些许湿气，忍耐便罢，不必如此费心。”
环娘也停下手上动作，怯怯地看了赵昺一眼，又往母亲身边缩了缩，小声附和：“是…是啊，这雨…这雨也不知何时能停……” 声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
赵昺装作自然地整理着布包，仿佛不经意地接口道：“夫人、小娘们莫要过于忧心。天有不测风云，此乃常理。”
“然古人云，鹈鴂（杜鹃）既鸣于夏，其鸣也哀，此等哀鸣，却也往往是烈火将至，焦土难存之兆啊。”
他语速平稳，目光却若有似无地扫过伏案的柳娘，“这焦土之地，焚心之苦，自当有清气涤荡。小人略通风向，推算着，顶多三日，待东南风起，或许这天，这气，就能变回干燥、清爽许多了。”
“鹈鴂既鸣于夏”！
“烈火将至，焦土难存”！
“清气涤荡”！
“三日”！
“东南风起”！
这几个词，敲打在柳娘的心湖。
她伏在案上的身体几不可察地一僵，脑中电光石火，揣摩这位账房伙计的意图。
心思缜密的柳娘，须臾片刻，贯通深意。
她知晓当下必须做出反应，用最激烈方式掩盖对方的这番措词。
柳娘猛地抬起头，脸上瞬间布满了被羞辱和激怒的狂潮，眼中喷薄而出的怒火。
她“腾”地站起，指着赵昺。
声音陡然拔高，尖锐中饱含着愤怒与极致的鄙夷：“住口！你这满口胡言的狗奴才！”
她胸膛剧烈起伏，仿佛受到了天大的侮辱。
“在这里装什么慈悲心肠？！掌柜？呵！不过也是个趋炎附势、仰人鼻息的庸人罢了！”
“还三日？东南风？简直可笑至极！你是嫌这牢笼里的霉气还不够，还要用这些虚妄之言来搅得人心神不宁、坐立难安、如同坐在滚烫的蜡油之上不成？！”
她一步跨到案前，看也不看那布包，猛地一挥袖，仿佛那是什么污秽之物。
“予等清白之身，何须尔这等鼠辈送来的腌臜艾草来祛什么湿气？！”
“这笼中之气，再闷，再浊，也闷不过、浊不过外间那些弄权小人、背主求荣之徒散发出的腌臜之气！滚！给予等滚出去！”
这突如其来的爆发，声嘶力竭，充满了囚徒的歇斯底里和对看守者刻骨的恨意，完美无瑕。
赵昺立马装作被这泼天辱骂彻底击溃，脸上血色尽褪，那份刻意维持的恭谨和关切碎了一地，只剩下惊慌失措和狼狈不堪。
他踉跄着后退一步，仿佛被柳娘的气势所慑，口中讷讷不成言：“你…你…岂有此理！我好心…”
话未说完，已被柳娘那燃烧着怒火的眼神逼得再也待不下去。
赵昺手忙脚乱地、几乎是抱头鼠窜般拉开房门，跌跌撞撞地冲了出去，重重地将门带上。
门外，立刻传来两名怯薛侍卫毫不掩饰的、充满嘲弄的粗犷笑声：
“哈哈哈！又被那娘们骂得狗血淋头了吧？小崽子，活该！”
“啧啧，热脸贴冷屁股，叫你小子不长记性！快滚快滚，别在这儿碍眼！”
赵昺的身影，在怯薛侍卫毫不留情的调笑声中跌跌撞撞冲下楼梯。
那副惊慌失措、狼狈不堪的模样直到踏出揽月阁的大门才瞬间敛去。
他径直走向停在巷口阴影处的普通马车，车夫沉默地为其掀起帘子。
赵昺矮身钻入车厢，并未立刻坐下。
他回身，一手扶着车门框，目光投向大都的天空。
连日的阴雨虽歇，但厚重的云层并未完全散去，沉沉地压在鳞次栉比的屋宇之上。
西边天际，厚厚的云层被奋力撕开了一道狭长的裂口。
夕阳的金红色光芒，从那裂口中磅礴地倾泻而出，将半边天空的云絮染成了绚烂的橘红、金紫与瑰丽的嫣红。
光芒如此炽烈，如此辉煌，仿佛要将这沉闷的城池点燃。
他薄唇微启，对着那片燃烧的天空，用只有自己能听见的声音，低沉而清晰地吟道：“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”
语毕，他不再停留，利落地放下车帘。
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