鹰岛海域的八月，暑气如无形的蒸笼，笼罩着停泊于此的元朝十四万大军。
连绵的阴雨阻断了内陆的粮道，军需官焦头烂额的报告像钝刀，一下下切割着统帅将领们的神经。
江南军主帅范文虎与东路军统帅忻都，这两位曾因战略分歧大吵一架的先锋大帅，不得不再次聚首于旗舰沉闷的船舱内。
东路军主帅忻都一反上次的咄咄逼人，脸色阴沉地坐在下首。
他身后的权力基石已然崩塌——东路军四万之众，高丽兵占了七成，而他倚仗的蒙古精锐，在志贺岛那场由他轻率发起的惨败中折损殆尽，更可怕的是随之爆发的瘟疫，连高丽大将洪茶丘都险些丧命。
如今，洪茶丘与另一高丽将领金方庆虽彼此不和，却都对他这位名义上的统帅阳奉阴违。
黄金家族的骄傲在冰冷的现实面前，只剩下强撑的体面和无处发泄的怒火。
他只能收敛锋芒，像个被困住的困兽。
范文虎冷眼旁观着忻都的窘态，内心满是轻蔑。
四万东路军早已名存实亡，忻都的权威更是荡然无存，十四万大军中，手握十万江南军的他，才是真正的话事人。
然而，这份权柄此刻也重若千钧。
新任远征军大元帅阿塔海，被内陆的暴雨困在路上，归期遥遥。
而粮仓日渐见底，士兵们的怨气在酷暑和饥饿中发酵。
不能再等了！范文虎心中决断已定。
他环视舱内诸将，声音带着不容置疑的权威：“粮秣艰难，士气可危。尔等滞留过久，空耗钱粮，徒损锐气。阿塔海大帅行程难料，战机稍纵即逝。本帅意已决，即刻整军，进攻日本！”
这个提议，与他之前坚持等待阿塔海的态度截然相反。
东路军主帅忻都像是找到了发泄口，嘴角扯出一丝讥讽的冷笑，声音不高却刺耳：“范大帅此言差矣！前次议及进兵，是谁力主需待阿帅亲临，不可擅动？怎地今日就转了风向？”
这质问直指范文虎的自相矛盾。
范文虎这次不再容忍对方，他眼神锐利地扫向忻都，语气冰冷而直接：“忻都大帅！你莫非不知军中粮草将尽？更不知士卒因久滞而士气低迷？再等下去，莫说日后向陛下复命，便是阿塔海大帅到了，见大军寸功未立，怯战畏敌，你我谁能担得起这罪责？”
他直接将“怯战”的帽子甩了出来，这是最重的指责。
高丽军大将洪茶丘立刻抓住机会，出言附和范文虎，矛头直指忻都：“范大帅所言极是！若非上次某位大帅思虑不周，贸然进击志贺岛，致使我军损兵折将，疫情蔓延，延误了整个大军部署，何至于今日这般困顿！”
他旧事重提，字字诛心，戳中忻都最痛的伤疤。
忻都连日积压的怒火瞬间被点燃，猛地一拍桌案，指着洪茶丘厉声呵斥：“洪茶丘！你算什么东西！竟敢在此妄议主帅，毫无尊卑！”
范文虎立刻挡在洪茶丘前面，声音沉稳却带着压力：“洪将军所言，虽有不敬，却是实情。本帅上次阻止忻都大帅进兵，正是考虑到江南军甫至，舟车劳顿，又见东路军新败受创，疫情未稳，为保大军元气，不得不先行整顿。”
他指向舱外炽烈的阳光，仿佛能穿透厚重的船板，“如今酷暑难当，疫情稍缓，但粮秣不济已是燃眉之急！再不出兵提振士气，大军恐将自行瓦解！唯有速战速决，方是出路！”
忻都的脸涨得通红，胸中怒涛翻涌，却感到一股深深的无力。
舱内诸将——汉人军侯、高丽将领，目光都聚焦在范文虎身上，对他这位蒙古统帅视若无睹。
他想起上次急于进攻，就是想趁范文虎大军初到，借势挽回颓势，结果被这老狐狸以逸待劳地挡了回来，如今对方更是牢牢掌控了局面。
他除了逞口舌之快，竟无半分实权可以制衡。一股悲愤涌上心头，忻都嘶声道：“好！好一个速战速决！若此番进兵再遭败绩，你范文虎如何向陛下交代？！”
范文虎眼皮都没抬一下，仿佛忻都的威胁只是蚊蚋之声。
他转向舱内众人，声音斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的气势：“若战败归朝，一切罪责，自有吾一身承担！”
姑且不论外界如何评价此人无能，可范文虎也深知大军内部积弊已深：高丽厌战，蒙古将领轻视汉人降将，江南军士气低落。再拖下去，兵变只在旦夕之间。
他必须冒险一搏！
洪茶丘与金方庆迅速交换了一个眼神，虽彼此嫌隙未消，但范文虎这句“一力承担”给了他们台阶和保障。
两人几乎同时躬身应道：“愿随范大帅进兵！”
那些本就唯范文虎马首是瞻的汉人降将更是纷纷附和。
忻都看着眼前这一幕，感觉自己彻底成了一个局外人，一个被所有人无视的摆设。
巨大的屈辱和愤怒让他浑身颤抖。
他猛地站起身，甲胄铿锵作响，狠狠一甩袖袍，从牙缝里挤出几个字：“尔等好自为之！”
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