“到时候让弟兄们往城下鞑子骑兵堆里扔就成，保管炸得他们人仰马翻。您这……”
说到一半，他便被飘散空气中的硫磺烟气呛得连连咳嗽。
好不容易平复下来，王石才指着屋内，满脸不解地问道：“您这非要琢磨这‘突火枪’干啥玩意儿？”
“这劳什子点着了容易烧焦竹筒，还动不动就炸裂，伤人伤己。射程也就二三十步，屁大点距离……”
“还不够鞑子骑兵一个冲锋的，没等放第二枪，人家的弯刀就抹到脖子上了！”
王石口中的“突火枪”，乃是此前宋军迎敌的一种火器。
以粗大竹筒为身，内填黑火药，再塞入用多层厚纸卷制、内含铁渣碎瓷的“子窠”作为弹丸。
点燃引信后，依靠火药燃气将子窠推出，声势不小，但对付身披重甲的蒙古骑兵，杀伤力着实有限，且可靠性极差。
也难怪王石对此颇不以为然，觉得官家是在浪费时间。
赵昺吐出一口带着硝石味的浊气，内心也是无奈。
他不得不承认，这火器的研发，不仅考验技术，更考验人命和运气。
同时，他也暗自庆幸，当初攻打刺桐城时，蒲寿庚似乎并未真正认识到其手中那些铁制火铳的价值，或者说还来不及将其威力发挥出来，就被自己连锅端了那支雇佣水师，缴获了那批宝贝。
在他估算中，那些性能远胜竹制突火枪的铁火铳，很可能是海外商船进贡给蒲寿庚的稀罕物。
那蠢货将其用于水师，却未及发挥效用，便便宜了自己，并在与完者都的野战中立下奇功。
只可惜，那几千杆铁火铳如今远在东南，必须留在刺桐城助文天祥守城，无法调来蜀中。
他本想着就地取材，看看能否改进突火枪，提升其射程与可靠性。
但实践表明，竹制的发射管与金属管根本不可同日而语，先天限制太大。
“看来，一味的闭门造车不行。”赵昺抹了把脸上的黑灰，眼中闪过一丝决断。
必须得想办法，从刺桐城那边，偷偷弄几杆真正的铁火铳过来。
他望向王石，语气变得郑重：“王管事，光是修复铁火炮还不够。守城利器要有，但能于野战之中克制骑兵的利器，更要有！”
“你且按现有法子，先确保铁火炮可用。至于这突火枪……暂且放下。朕会另想办法，搞到更好的样本。”
“届时，还需倚仗你们，将其中的门道钻研透彻，看看咱们自己，能否也造出那般犀利的火铳！”
王石听着赵昺的问话，虽不明白官家为何对那不甚可靠的“突火枪”如此执着，但仍将胸膛拍得砰砰响，信誓旦旦地保证：
“官家放心！修复铁火炮的事儿，包在小人身上！”
“定让它们个个都能在城头喷吐火龙，叫鞑子有来无回！”
赵昺点了点头，不再多言。
转身离开这片依旧弥漫着硝石与硫磺刺鼻气味的转运司院落。
任由初春的冷风吹散身上的烟火气，也吹散心头的几分焦躁。
他迈步向着军营方向走去，心中估算着时日。
按照计划与路程，李庭芝兵分两路，攻略泸州、夔州的捷报，也该是时候传回来了。
川东之地的清扫，想必已近尾声。
步伐沉稳，他的思绪却飘得更远。
脑海中，不再是眼前的城防工事，也不再是即将传来的捷报，而是一支迥异于当今任何军队的模糊影像。
他们手持精铁打造的火铳，排成紧密的队列，在旷野之上，以密集而致命的弹雨，直面甚至压制那曾经不可一世的蒙古铁骑。
“火铳军……”
他在心底再次默念这三个字，眼神愈发坚定。
无论眼前困难几何，无论旁人理解与否，这条通往更强军力之路，他定要设法走通。
这不仅是克敌制胜的利器，更是未来重塑华夏武备，乃至改变天下格局的关键一步。
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