“你怎么不早说！”我气得手都在抖。
“我这不是怕说了房子卖不出去嘛……”中介的声音越来越小，“不过你放心，警察都说了是自杀，跟房子没关系……”
我没听完就挂了电话。李伟拍了拍我的肩膀：“别慌，我认识一个懂行的老人，明天带你去见见他。”
第二天一早，我们找到了那位姓陈的老人。陈老爷子看了我手腕上的勒痕，又听我描述了画的样子，叹了口气：“那不是普通的下山虎，是‘养魂虎’。老画家生前可能是想靠它镇什么东西，结果反被虎魂缠上了。那虎饿了三个月，正缺生魂，你把它挂在卧室，等于把自己送上门去。”
“那怎么办？”我急得问。
“得把画烧了，而且必须在午夜十二点烧，烧的时候还要用黑狗血洒在画纸上，才能镇住虎魂。”陈老爷子从抽屉里拿出一小瓶黑狗血，“这是我提前准备的，你今晚回去，千万记住，烧画的时候不能回头，不管听到什么声音都不能停。”
当天晚上，我抱着黑狗血和打火机，硬着头皮回了家。客厅里的椅子又被挪到了卧室门口，这次椅面上沾着几根棕色的长毛。我咬着牙推开卧室门，墙上的下山虎依旧是那副诡异的模样，朱砂顺着画框往下滴，在地板上积成了一条暗红色的小沟。
还差十分钟到十二点。我搬来椅子，把画取了下来，摊在地板上。画纸刚一落地，就传来一阵“呜呜”的低吼，像是老虎在咆哮。我握着打火机的手一直在抖，好不容易才打着火，凑到画纸边缘。
“呼”的一声，火苗窜了起来，瞬间吞噬了画角。一股焦糊味混着腥味扑面而来，画里的老虎像是活了过来，在火里扭曲挣扎，发出“嗷嗷”的惨叫。我赶紧把黑狗血洒在画上，狗血一碰到火苗，“滋啦”一声，冒出一股黑烟，黑烟里隐约能看到一个老虎的影子，张着嘴朝我扑过来。
我吓得闭紧眼睛，按照陈老爷子的嘱咐，死死地盯着火苗，不敢回头。耳边的惨叫声越来越响，还有爪子抓挠地板的声音，“嗒嗒”的脚步声在我身后来回踱步，那股腥气几乎要把我呛晕过去。我能感觉到有什么东西贴在我的后背上，冰凉的，毛茸茸的，呼吸声粗重得像是就在耳边。
“别回头，别回头……”我在心里默念着，手里的打火机一直按着，直到整幅画都烧成了灰烬。当最后一点火苗熄灭时，耳边的声音突然消失了，那股腥气也散了，后背上的冰凉感也没了。
我瘫坐在地板上，大口喘着气，看着地上的灰烬，终于松了口气。就在这时，手机响了，是陈老爷子打来的：“烧完了？记住，明天一早就把灰烬埋在院子里的老槐树下，千万别留在家里。”
“知道了，谢谢您。”我挂了电话，刚要起身，突然发现灰烬里有什么东西在闪。我蹲下去一看，是一颗朱砂做的虎眼，没被烧掉，依旧红得刺眼。我伸手去捡，指尖刚碰到，那虎眼突然裂开，里面流出一滴暗红色的液体，滴在我的手背上。
我心里咯噔一下，赶紧擦了擦，可那液体像是渗进了皮肤里，擦不掉。就在这时，卧室的窗户突然“哐当”一声被风吹开，窗外的月光照进来，落在地上的灰烬上——灰烬里，慢慢浮现出一根棕色的长毛，和我第一次见到的那根一模一样。
第二天，我把灰烬埋在了楼下的老槐树下。从那以后，家里再也没发生过怪事，可我手背上的那滴暗红色印记却一直没消掉。有时候晚上睡觉，还是会梦见那只下山虎，它站在黑暗里，眼睛里的朱砂亮得吓人，盯着我说：“我还没吃饱呢……”
后来我才知道，老城区那片房子，以前是个猎户的院子，民国时期，猎户打死了一只母虎，母虎的幼崽失踪了，从此之后，院子里就总闹怪事。那位老画家，大概是想画幅下山虎镇住虎魂，结果反而被缠上了。
现在我早就搬离了那套房子，每次路过老城区，都会绕着那栋楼走。我也常跟身边的人说：家里千万别挂下山虎，尤其是来路不明的下山虎——有些东西，一旦缠上，就再也甩不掉了。
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