“小星！快出来！这东西要塌了！”
铁叔的吼声从缺口传来，激光切割枪的红光已经穿透正在闭合的外壳。凌星一把撕下那半张星图，塞进工具包内侧口袋——那里还放着母亲的头巾布条，他用布条把星图裹紧，像抱着父母留下的最后希望。
转身往缺口跑时，坠落物内部的管线开始断裂，墨绿色粘液顺着断裂处滴落，落在地上发出“滋滋”声，他想起小时候母亲总把他护在身后，用身体挡住星尘号检修时滴落的机油，眼眶又热了。
刚跑到缺口，一只带着星晶光泽的机械义肢突然伸进来，牢牢抓住他的胳膊——是铁叔！铁叔的机械义肢上沾着不少粘液，星晶嵌合处的蓝光忽明忽暗，显然为了撬外壳耗了不少能量。
“抓紧了！”铁叔的声音带着喘息，一把将他拽出去，落地时凌星才发现，铁叔的工装裤腿被粘液腐蚀出了大洞，露出里面陈旧的疤痕，“当年你爹为了救我，腿上也留过这么一道，他还笑说‘算是和星尘号的装甲同个待遇’。”
凌星还没来得及说话，就看见老守卫举着声波步枪站在崖下，枪口对准坠落物不断喷射能量束。那些能量束击中外壳时，激起金色的涟漪，和控制台的光芒一模一样。
老守卫摘下单片眼镜，露出一只闪着幽蓝光的机械眼，声音带着异样的沙哑：“我是最后一位星尘守护者，你父母十五年前就托我保管这个。”他从怀里掏出一枚青铜色的徽章，递到凌星面前——徽章上刻着和碎片相同的螺旋纹路，背面刻着“凌默亲制”，是父亲的名字。
“这徽章……”凌星接过徽章，指尖传来熟悉的暖意，和碎片、控制台的能量感一模一样。老守卫咳嗽了一声，机械眼的蓝光柔和了些：“你爹当年帮我改造这只眼睛时，说‘要是哪天小星需要，让他拿着徽章去冰原找月神部落，那里有我们留下的东西’。那时我还不懂，现在总算明白了。”
凌星突然明白，落星镇的平静从来都是假象：铁叔机械义肢里的远古星舰数据线，是当年和父亲一起从幽蓝矿脉挖出来的；老守卫的机械眼能识别星尘能量，是父亲亲手改装的；烘焙坊老板娘的柔化藤，是父母当年特意留下的防辐射道具——镇上的每个人，都在默默守护着星尘号的秘密，守护着他。
“轰隆——”
身后的坠落物突然发出一声巨响，外壳完全闭合，变成一颗墨绿色的球体，像投入湖面的石子般坠入蚀骨崖的深渊，只留下一道墨绿色的轨迹。凌星低头看向掌心的金属碎片，发现上面的螺旋纹路已经与控制台的凹槽完全契合，末端多了个小小的冰原星球标记，标记旁还刻着半朵星麦花——和母亲日志里画的一模一样。
“观察者组织不会善罢甘休。”铁叔拍了拍凌星的肩膀，机械义肢上的星晶重新亮起稳定的蓝光，“三十年前他们来落星镇，就是为了找星尘钥匙，当时你爹把碎片藏在星尘号引擎核心，才没被发现。这次坠落物激活了钥匙，他们肯定会来抢。”
老守卫重新戴上单片眼镜，机械眼的蓝光消失在镜片后：“黯蚀部队七十二小时后抵达，我们必须在这之前找到下一块钥匙。冰原星球气候恶劣，还有观察者组织的哨站，但你爹娘在那里留下了不少后手，月神部落的人会帮你。”
凌星刚要说话，雾凇林里突然飘来淡紫色的孢子——是回声花的孢子。这些能记录声音的孢子悬浮在他们周围，重复播放着三句话，声音轻柔却带着不容置疑的警示：
“黯蚀将至。”
“钥匙集齐之日，裂痕开启之时。”
“青铜面具下，是我们熟悉的脸。”
最后一句让凌星心头一震，他想起父亲刻在控制台的警告“不要相信戴青铜面具的人”，又想起老周说的“三十年前被观察者组织带走的孩子”，难道那些人里，有他认识的人？
他握紧手里的金属碎片、青铜徽章和半张星图，碎片的暖意顺着掌心蔓延到心脏，与左腕的疤痕产生微妙的共振。抬头望向环星山脉的方向，双月的清辉重新洒满大地，雾凇林的冰晶又开始折射碎钻般的光，可他知道，落星镇的日常已经结束了。
工具包里的半张星图微微发亮，冰原星球的坐标像一颗等待被点亮的星子，而那坐标旁的“星麦花开”，是母亲留下的暗号，一定藏着找到父母的线索。
“我们什么时候出发？”凌星看向铁叔和老守卫，眼里没有了之前的迷茫，只有坚定的光芒。他知道接下来的旅程会充满危险，可只要能找到父母，能完成他们未竟的事，就算再难，他也会走下去。
铁叔咧嘴笑了笑，拍了拍肩上的激光切割枪：“明天天亮就走，我去准备星舰燃料和防寒服——你爹当年穿过的那件还在，抗冻得很。老周的声波修鞋机改改能当探测器，老板娘的柔化藤也得多带点，你娘说这东西在冰原比能量护盾还管用。”
老守卫从怀里掏出一颗星晶珠，递给凌星：“这颗珠子能感应黯蚀能量，到了冰原会用得上。记住，遇到戴青铜面具的人，一定要躲远点，他们比黯蚀粘液更危险——你爹当年就是因为识破了他们的伪装，才被盯上的。”
凌星接过星晶珠，放进贴身的口袋里。月光下，他掌心的金属碎片、青铜徽章和星晶珠都泛着淡淡的光，像三颗小小的星星，照亮了他接下来的路。他知道，这只是开始，六十四块星尘钥匙，七十二小时的倒计时，还有那个戴着青铜面具的神秘人，都在前方等着他——但他不再害怕，因为他握着父母留下的“钥匙”，也握着整个落星镇的希望，更握着解开父母失踪真相的可能。
夜风掠过蚀骨崖，带来雾凇林冰晶碰撞的脆响，像母亲哼过的摇篮曲。凌星摸了摸胸口的星图，仿佛能感受到父母的目光，正透过时空，落在他前行的路上。
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