侧通道里的应急灯早已熄灭，只能靠战术灯照明。地面积着厚厚的灰尘，偶尔能看到勘探队留下的脚印，只是大多已被灰尘覆盖。月璃的检测仪显示，通道内温度450℃，黯蚀能量场强度0.6μSv/h，属于相对安全的范围，但她还是紧握着装有星银矿粉末的盒子，指尖因紧张而微微用力。
走到通道尽头，凌星用战术刀撬开后门的锁——门轴早已生锈，发出刺耳的“吱呀”声，像是在打破熔岩平原的寂静。门外是一片开阔的黑曜石熔岩平原，月光洒在玻璃质的岩石表面，反射出冷冽的光泽，宛如铺了一层碎冰；远处的熔岩河泛着暗红色的光，偶尔有气泡破裂，喷溅出的火星在夜空中划出短暂的弧线，随即消失在黑暗里。
“前面就是玄武岩断崖。”雷的投影指向西北方向，那里有一道黑色的轮廓矗立在夜色中，像一头沉睡的巨兽，“穿过这片平原，大约要走一个小时。”
话音刚落，月璃的检测仪突然发出蜂鸣，屏幕上跳出几个移动的红点，距离1.2公里，速度缓慢却目标明确：“有黯蚀体靠近！数量约5个，都是小型个体，移动轨迹很隐蔽，像是在伪装成岩石。”
炎烈的掌心重新燃起微弱的火焰：“正好试试新补充的能量。凌星，你跟在我后面，我来开路！”
凌星却拉住他，指了指左侧一道低矮的岩墙：“别浪费能量。沿着岩墙走，既能挡住黯蚀的视线，而且这里的黑曜石密度高，黯蚀很难在下面隐藏。”
四人沿着岩墙前进，脚下的黑曜石棱角尖锐，防护服的靴底被划出一道道细小的划痕。月璃走在中间，检测仪始终保持扫描状态；雷的投影飘在最后，意识信号像雷达般覆盖周围区域，警惕着可能出现的危机。
走了大约二十分钟，雷的投影突然停下脚步，意识信号在通讯频道里急促跳动：“前面有黯蚀触须！藏在那块最大的黑曜石下面！”
众人立刻驻足，炎烈悄悄靠近那块黑曜石——岩石表面覆盖着一层薄薄的硫磺结晶，与其他岩石毫无二致。但当他的火焰靠近时，结晶下面突然伸出一根银灰色的触须，直奔他的脚踝而去！
“小心！”凌星瞬间凝聚出冰棱，精准刺向触须根部。触须被击中，发出尖锐的嘶鸣，缩回岩石下面。但紧接着，更多的触须从岩石缝隙里钻出来，缠绕成一团，像一张网般向众人扑来。
“烧！”炎烈的火焰暴涨，将扑来的触须烧成灰烬。但触须的数量越来越多，甚至开始从地面下钻出，缠绕住他们的脚踝。月璃立刻撒出星银矿粉末——银白色的粉末落在触须上，触须瞬间失去活性，化作黑色的碎屑。
“快走！这里的黯蚀体在召唤同伴！”雷的投影喊道，意识信号显示，远处的红点正在加速靠近，距离已不到800米。
四人加快脚步，沿着岩墙快速前进。又走了半小时，玄武岩断崖终于近在眼前——断崖高约百米，表面布满蜂窝状的孔洞，而在断崖底部，有一处被碎石遮挡的凹洞，正是雷所说的临时避难所。
但当他们靠近凹洞时，却被一道数十米高的熔岩帘挡住了去路——暗红色的岩浆以极慢的速度向下流淌，表面凝结的黑色外壳不断开裂又愈合，散发出灼热的气息。月璃的检测仪显示，熔岩帘温度高达1100℃，且含有密集的黯蚀能量反应，频率仍是47Hz。
“这是黯蚀设的陷阱？”炎烈皱眉，掌心的火焰因高温而微微晃动。
凌星蹲下身，用冰棱挑起一点凝固的岩浆外壳——外壳里面混合着细小的银白色碎屑，正是星银矿：“不是陷阱。这是勘探队的防御措施，星银矿碎屑能束缚岩浆流动，形成天然屏障，阻挡黯蚀进入凹洞。”
雷的投影飘到熔岩帘前，尝试穿过它——投影穿过岩浆时，边缘泛起银灰色，却还是成功抵达另一侧：“凹洞就在后面！熔岩帘右侧有一处狭窄通道，足够一个人通过，但通道壁上覆盖着黯蚀结晶，需要清理。”
“交给我。”炎烈深吸一口气，将防护服的能量输出调至50%，掌心的火焰变成耀眼的橙红色，“高温能让黯蚀结晶失活。”他快步冲向熔岩帘右侧，果然发现了一道仅容一人通过的缝隙——通道壁上布满闪烁银光的黯蚀结晶，当火焰靠近时，结晶立刻变得黯淡，像融化的蜡般顺着岩壁流淌。
“快跟上！结晶在恢复活性！”炎烈在通道另一端喊道。
凌星立刻推着月璃冲进通道，指尖凝聚出冰棱，在身后留下一道冰墙，暂时阻止结晶再生；雷的投影紧随其后，意识信号在通道内形成屏障，进一步压制黯蚀活性。
穿过熔岩帘的瞬间，一股凉意扑面而来——凹洞就在眼前，入口被厚厚的玄武岩碎块覆盖，表面布满蜂窝状的孔洞。月璃的检测仪显示，这里温度290℃，比外面低了整整810℃，黯蚀能量场强度也降至0.3μSv/h。
凌星和炎烈合力推开最大的一块碎石，露出黑黢黢的洞口。战术灯的光束照进去，众人看到凹洞内壁覆盖着厚厚的白色硫磺结晶，像镶嵌了无数细小的钻石，在光线下闪烁着微光——这处隐藏在断崖下的空间，终于成了他们暂时的避风港。
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