下一秒，他突然握紧腰间的长刀，刀尖指向最近的半机械生物：“……吵。”
陈牧愣了一下，随即低声笑了起来。
他抽出腿侧的战术匕首扔了过去，穆柏抬手接住，在金属相击的清脆声响中，陈牧已经扣动了扳机——这次子弹不是射向全息投影，而是轰碎了街角的信号塔。
“跟紧我。”他冲穆柏喊了一声，然后转身冲进了街道。
半机械生物的电子眼集体亮起红光，机械臂弹出锯齿，生物部分的喉咙里发出非人的嘶吼。
陈牧的“子弹时间”自动启动，视野里的一切都慢了下来：最近的敌人机械臂挥来的轨迹，穆柏握着匕首跃起时带起的风，甚至连空气中漂浮的电子碎屑都清晰可见。
他抬枪，三发点射精准地打穿了三个敌人的机械核心；穆柏的匕首划开了第四个敌人的生物胸腔，黑雾从他指尖溢出，却在触到陈牧后背时突然收住，转而缠住敌人的机械腿将其拽倒。
“系统，定位幻境核心。”陈牧边跑边喊道。
“东南方三公里，钢铁巨塔顶端。”
“穆柏！”陈牧指向巨塔，“守住我的后背！”
穆柏没有回答，却加快脚步挡在他的左侧。
两人的影子在金属地面上重叠，一个是鲜活的人类，一个是被病毒侵蚀的克隆体，此刻却像两把背靠背的刀，砍开所有挡路的“新物种”。
当他们冲上巨塔顶端时，陈牧的虎口已经被后坐力震得渗血，M1911的枪管红得发亮。
全息投影的白大褂男人站在核心控制台前，脚下是流转的紫色光阵——那是幻境的底层数据链。
“你以为这样就能……”
“定点轰炸，启动。”陈牧打断了他。
他的瞳孔泛起血光，这是“定点轰炸”技能启动的征兆。
系统提示音在他耳边炸开：“消耗当前所有弹药储备……目标锁定成功……”
穆柏突然拽住他的手腕，将他拉向一侧。
一道激光擦着陈牧的衣角射来，在地面烧出焦痕——不知何时，控制台周围浮现出十二台机械守卫，它们的炮口正对准两人。
“帮我拖延十秒。”陈牧咬着牙说道。
他甩开穆柏的手，将自毁型穿甲弹压进弹巢。
这种子弹他只做过三发，每发都裹着能腐蚀数据链的病毒原液。
穆柏的长刀划出银色弧光，砍断了一台守卫的机械臂。
黑雾从他全身涌出，缠上另一台守卫的炮管，在金属表面腐蚀出蜂窝状的孔洞。
陈牧趁机滚到控制台前，将三发穿甲弹依次塞进数据接口。
“病毒反制：全域清零，启动。”
警报声骤然响起。
控制台的光阵开始疯狂旋转，紫色光流像被扯断的线般四处飞溅。
全息投影的白大褂男人发出刺耳的尖叫，身体开始像素化：“你选择了毁灭……但毁灭之后，未必没有新生……”
陈牧的耳膜被音波震得发疼。
他踉跄着后退，撞进穆柏怀里。
对方的体温异常低，却让他感到安心。
两人望着光阵中央裂开的黑洞，那是幻境崩塌的缺口。
“走！”陈牧拽着穆柏冲向黑洞。
下一秒，天旋地转。
现实世界的腐臭味首先涌入鼻腔。
陈牧摔在实验室的碎玻璃上，抬头便看见天花板上的黑月核心正在熄灭，紫色能量像退潮的海水般缩回核心内部，裂缝边缘的空间扭曲逐渐平复。
穆柏压在他身上，黑雾已经完全消散，露出苍白的脸。
他盯着陈牧，嘴唇动了动，最终只是扯了扯对方的衣角——像极了那个在资料照片里，第一次摸到实验器材的年轻技术员。
“系统，检测损伤。”陈牧喘息着说道。
“宿主神经系统受损度78%。黑月之种因强行拒绝融合，进入沉寂状态。”系统的声音难得带上了机械音外的波动，“是否启动‘神经重置’？该程序将清除疼痛记忆，修复受损神经，但会导致近三个月记忆模糊。”
陈牧望着怀里的穆柏。
对方的眼睛闭着，睫毛上还沾着幻境里的虚拟灰尘。
他又想起那个往他工具箱塞水果糖的男孩，想起老周修机械时哼的跑调小曲，想起第一次用M1911救下的幸存者，在他掌心塞的半块压缩饼干。
“不。”他说，声音轻得像叹息，“我要记住这一切。”
实验室的顶灯突然闪烁了两下，彻底熄灭。
黑暗中，陈牧摸到穆柏的手腕——还有脉搏，虽然微弱，却真实得像面鼓，敲着“活着”的节奏。
远处传来玻璃碎裂的声音。
是尸潮？
还是变异兽？
陈牧不知道。
他只知道，等天再亮的时候，他会带着这把老枪，带着这些记忆，继续走下去。
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