“遵侯爷令！” 白杆兵齐声应答，声浪震得积雪微颤，长枪上的红缨在风雪中猎猎作响。
不多时，朱由检身着龙袍，腰佩天子剑登上高台。他目光扫过下方的将士与后宫众人，声音如同惊雷般在教场回荡：“将士们！李自成困西安，刘文秀率五万闯兵北上驰援，若让他们合兵一处，陕西百姓就要遭难，大明的西北门户就要洞开！今日你们出征，是为解西安之围，是为把闯贼赶出大明的土地，是为了让天下人知道 —— 凡日月所照，江河所至，皆为明土！日月山河永在，大明江山永存！”
“日月山河永在！大明江山永存！” 三万将士齐声高呼，连嫔妃们都跟着红了眼眶，用力挥动着手中的绢帕，将宫闱的暖意与朝堂的决心，紧紧拧在一起。
朱由检拔出天子剑，剑身在阳光下泛着冷芒：“朕赐你们‘靖难讨贼’旗！岳承嗣为主将，曹变蛟、周遇吉、马万年为副将，率部驰援潼关，解西安之围！朕在京师等着你们，等你们带着捷报，陪朕一起祭告太庙，告慰列祖列宗！”
岳承嗣四人策马来到高台下，翻身下马，单膝跪地。岳承嗣作为主将，率先举起盛满酒的碗 —— 酒里浸着他刺破指尖滴入的血，红得格外刺眼：“臣岳承嗣，以血为誓！定挡闯贼于潼关，不解西安之围，誓不还朝！”
曹变蛟、周遇吉、马万年也同时举起血酒，齐声应和：“定挡闯贼！誓不还朝！”
四人饮尽血酒，酒液顺着嘴角滑落，混着雪水，却燃得人心头发烫。他们翻身上马，岳承嗣抽出佩刀，指向朝阳门的方向：“全军出发！”
马蹄踏过积雪的 “咯吱” 声中，队伍缓缓前行。白杆兵里的老兵王二柱，把护耳塞给冻得嘴唇发紫的流民新兵李狗儿：“拿着！你小子年纪小，耳朵冻坏了怎么听号令？等杀了闯贼，我带你回四川吃辣锅！” 李狗儿攥着护耳，又从怀里掏出半块还带着体温的麦饼递回去：“叔，这个给您，我娘说吃了麦饼，打仗有力气！”
前方，曹变蛟拍了拍岳承嗣的肩膀，笑着打趣：“岳将军，方才教场那阵仗，连我家边军都被后宫娘娘们的心意暖到了，这一战咱们要是输了，都对不起娘娘们缝的棉衣！” 周遇吉跟着点头，目光望向西安的方向：“等解了西安之围，咱们还得请孙侯爷（孙承宗）喝一杯，让他看看咱们这些年轻将领，也能撑起大明的江山！” 马万年也凑过来，眼神明亮得像燃着的火：“我白杆兵的长枪，定先捅破刘文秀的阵脚，给咱们大军开道！”
岳承嗣望着身边的三人，又看向身后绵延数里的队伍 —— 流民兵握着磨亮的刀，边军兵紧了紧铠甲的系带，白杆兵挺着重枪，每个人的脸上都带着同一种坚定。远处高台上，朱由检与周皇后仍在目送，风雪虽寒，却挡不住三万将士的热血，挡不住大明君臣同心、后宫与前线相守的信念。
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