西安西城楼的风，裹着渭水的湿寒，像无数把细刃刮在朱由检的龙纹战甲上。玄色披风被风卷得猎猎作响，甲叶碰撞的 “叮当” 声，混着远处河水拍岸的涛声，竟比昨日的厮杀声更让人沉心。他凭栏而立，指尖摩挲着甲胄上干涸的血渍 —— 那是昨日冲阵时，身旁亲兵溅上的，此刻早已凝成团块，却仍能触到当时的温热与腥气，这触感像根细针，扎得心口阵阵发疼。
目光越过斑驳的城堞，落在城外那片被大水漫过的郊野。浑浊的浪涛里，断戈残甲在水面浮浮沉沉，昨日还染得暗红的滩涂，此刻已被冲刷得只剩黑褐色的泥泞，唯有风里飘来的淡淡血腥，还在执拗地诉说着十二个时辰前的死战。
他眼前又浮现出昨日的景象：左翼阵前，那个断臂的岳家小兵靠在断矛上，胸口插着半支箭，却仍嘶哑着嗓子起头诵《满江红》，“怒发冲冠，凭栏处” 的调子刚起，便一头栽倒在泥里，手指死死攥着胸前的粗布麻衣 —— 那上面是他自己用烧红的铁钎刻下的《满江红》，字迹歪歪扭扭，却每一笔都透着倔强，血顺着衣料的纹路往下淌，晕开了 “靖康耻” 三个字；中路防线被闯军撕开缺口时，他亲率锦衣卫冲阵，身旁的小旗官为挡长刀，硬生生扑在他马前，刀光落下的瞬间，那孩子还回头喊了声 “陛下保重”，血溅在他的战甲前襟，温热得烫人；孙传庭的亲兵队长大吼着 “护主帅”，率二十名亲兵扑上去，转眼便被闯军的长刀劈得血肉模糊，血溅了孙传庭一身，也溅在了那面被风刮得摇摇欲坠的 “明” 字大旗上，旗手倒下一个，立刻有兵士补上去，到最后，那面旗竟被血浸得沉甸甸的，却始终没倒。
最让他心口发紧的，是陕西四将 —— 那四位自西安保卫战便追随的本地将领，没什么显赫家世，平日里话不多，只知埋头练兵守城。昨日后金拐子马如黑云般压向岳家军侧翼时，是他们拍马而出，领头的将领长刀劈断了第一匹战马的腿，自己却被后续的马群踏断了肋骨，另一位见他落马，立刻率部冲上去填补缺口，长枪刺穿敌骑咽喉的瞬间，后背也被长槊洞穿，剩下两人更甚，为了护住岳安的骑兵队，竟领着亲兵举着盾牌往马群里撞，硬生生用身体堵上了丈宽的缺口，最后连人带盾被马蹄踏成了肉泥，那片被鲜血浸透的泥泞里，还留着他们半截染血的将旗。
还有那些不知名的兵士：有的才十五六岁，脸上还带着稚气，粗布麻衣上也刻着《满江红》的片段，却敢抱着炸药包往敌阵里冲；有的断了腿，便坐在泥里用短刀捅马腹，手边还攥着被血浸透的衣襟；有的喉咙被箭射穿，说不出话，却仍挥舞着兵器往前爬，胸口刻着诗句的粗布被风掀起，露出底下的血痕。风里似乎还能听见他们的嘶吼，混杂着 “护陛下”“守西安” 的呐喊，撞得朱由检太阳穴突突直跳，眼眶一热，两行清泪顺着脸颊滑落，砸在冰凉的城砖上，碎成一小片湿痕。
“终究是…… 朕负了你们。” 他声音发颤，似对着那片被大水冲刷的战场低语，“你们以命相托，守了西安，守了大明，守了朕；可朕…… 却没能护得住你们，让你们埋骨于此，连块安稳的安息之地都没有。”
“陛下！”
身后传来甲叶碰撞的沉响，整齐而肃穆。朱由检回头，见岳承嗣身披染血的征袍，征袍下摆还滴着水，率岳山、岳河、岳安等岳家八将，与吴奎、孙传庭一同单膝跪地。岳承嗣的沥泉枪斜倚在身侧，枪尖还凝着暗红的血痂；孙传庭左臂的伤口刚包扎好，渗血的布条被风吹得轻轻晃动，却仍挺直了脊背；吴奎的甲胄上沾着不少泥污，那是昨日率归降兵卒冲杀时蹭上的，此刻他低着头，却难掩眼中的敬重。
“陛下莫要自责！” 岳承嗣抬头，声音里带着未散的战气，却满是恳切，“昨日陛下亲率亲军冲阵，与将士们同生共死，他们都看在眼里记在心里。将士们战死沙场，是为保家卫国，为护一方百姓安宁。此战守住西安，击溃联军，皆是他们用热血换来的荣光 —— 他们虽去，却该有片清净之地安身，不必让青史笔墨扰了长眠。”
孙传庭也撑着城墙起身，目光望向那片被大水浸泡的战场，语气沉重却坚定：“陛下，陕西四将临终前还喊着‘守住西安，不负陛下’，此等忠勇，岂能用‘功过’二字衡量？臣恳请陛下，在西安城外择一块吉地，设‘西安园陵’，将此战战死的所有将士一同安葬在此 —— 让他们守着自己拼杀过的城池，守着自己护过的百姓，得一片安稳长眠之地。”
朱由检眼中一热，重重点头，抬手拭去泪痕，指尖因用力而泛白。他转过身，目光扫过城下 —— 西城门外的空地上，甘陕降兵与汉八旗降卒黑压压跪了一片，足有七千余人，个个低着头，身上的旧甲还沾着泥污，有的兵士膝盖磨破了皮，渗着血，却仍不敢抬头，只听见一片压抑的呼吸声。
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