城头的积雪还沾着暮色，几缕烤羊的香气没散，就见三道黑影顺着城垛的绳索滑上来 —— 不是来策反的密探，是锦衣卫带着沉甸甸的布囊，刚落地就扯开嗓子喊：“城上的弟兄！庆王克扣军饷、拿百姓当盾，你们何苦跟着他受罪？”
为首的锦衣卫把布囊往地上一倒，白银锭子滚得满地亮，又递过油纸包着的烤羊肉：“陛下让咱带了数千两银子，先分了垫垫！这羊肉还是热的，快尝尝！等明军进了城，陛下定摆庆功宴，让弟兄们顿顿有肉吃、月月有饷拿！”
兵士们本就饿得发慌，见了银子和肉，手里的枪杆先软了。张大爷上前一步，一把抓过银子塞进怀里：“早看庆王那老东西不顺眼了！兄弟们，开城门！” 几人合力推开沉重的西城门，城外的明军立马举着灯笼涌进来，马蹄踏过积雪，直奔庆王府而去。
马万年憋了几天的火，骑着马率两千白杆骑兵冲在最前，雪白的 “白杆旗” 在夜色里猎猎作响。到了王府墙外，他抬手喝令：“用连钩枪！勾住墙头翻进去！” 白杆兵们早憋足了劲，十几杆带钩的长枪甩出去，牢牢勾住王府院墙的砖缝，踩着枪杆就往上爬 —— 刚翻进去，就见管家阿变带着几百家丁冲过来，手里的刀枪乱挥，却哪是白杆骑兵的对手？
“杀！” 马万年一声喝，白杆兵们如过江之鲫涌入王府，刀光闪过，家丁们惨叫着倒下，前院的积雪瞬间染了红。阿变见势不妙，转身就想跑，被一名白杆兵一枪挑中腿弯，“扑通” 跪倒在地，当场被捆了起来。
暖阁里的庆王刚听见杀声，就慌慌张张往床底钻 —— 那里藏着条通往城外的地道。可他刚摸到地道口，就听马蹄声奔进后院，马万年骑着马冲进来，手里的长枪一伸，枪尖直接顶在他的脖颈处：“老东西，往哪跑？”
庆王吓得浑身发抖，话都说不囫囵，这时院外传来一阵马蹄声，朱由检骑着 “乌云踏雪” 进来，王承恩快步跟上，在庭院里摆上一把椅子。朱由检翻身下马，坐定后才抬眼看向庆王，语气平静却带着压迫：“王兄，朕说过，你不肯自己体面，朕便帮你体面。”
庆王还没来得及求饶，一旁的侧妃突然扑过来，一把抓住朱由检的龙袍下摆，眼泪像断了线的珠子往下掉，声音柔得能掐出水：“陛下！臣妾是被庆王胁迫的！他逼臣妾侍寝，还让臣妾帮他藏克扣的军饷，臣妾不敢不从啊！”
她说着，竟伸手去扯自己的衣襟，绸缎领口往下滑，露出肩头的白肉，眼神里满是楚楚可怜的勾诱：“陛下英明神武，臣妾愿侍奉您左右，只求陛下饶了臣妾和孩儿……”
“放肆！” 朱由检猛地抬脚，一把甩开她的手，眼神冷得像淬了冰，“都死到临头了，还想用这龌龊手段脱身？你勾结阿变盗王府银粮、劝庆王拿百姓当盾，桩桩件件，哪件不是死罪？”
庆王这才反应过来，爬起来指着侧妃破口大骂：“你这个毒妇！我待你不薄，你竟跟阿变串通一气，偷我银子、害我性命！”
“识时务者为俊杰！” 侧妃被甩在地上，也顾不上装可怜了，瞪着庆王尖叫，“我不过是为了我儿找条活路，总比跟着你这个废物死强！”
朱由检懒得再看她，冷声道：“把这对母子拉出去，当着银川百姓的面斩了，扒皮充草！让所有人看看，通敌误国、残害百姓是什么下场！” 兵士们架起尖叫的侧妃和孩子往外拖，侧妃还在挣扎着喊 “陛下饶命”，声音很快被院外的风声吞没。
庆王吓得眼泪鼻涕直流，跪着爬过来抓朱由检的衣角：“陛下饶命！臣再也不敢了！臣愿去宗人府，跟晋王作伴！”
“你想跟晋王作伴？” 朱由检瞥了他一眼，语气没半分温度，“朕便遂了你的愿。带下去，押往京城，关入宗人府！”
兵士们拖起庆王就走，他哭喊得像杀猪一般，朱由检却没再看一眼，转头看向缩在角落的世子，语气缓了些：“你跟朕回京城，让皇后姨姨教你读书学礼，学些真本事。莫学你父王，只知道酒池肉林，负了百姓。” 锦衣卫上前，牵住世子的手往外走，世子回头看了眼王府的方向，眼里满是茫然。
这时，兵士押着阿变过来，他吓得浑身发抖，跪在地上磕头：“陛下饶命！臣再也不敢了！”
朱由检看着他，语气冷硬：“你通敌卖国，把百姓的口粮卖给蒙古人，本该死。但朕给你个将功折罪的机会 —— 带王二、马万年去你们交易的地点，把粮食拿回来。若敢耍花样，当场斩了你！”
王二和马万年对视一眼，心领神会地上前，架着阿变就往外走。庭院里的灯笼晃着光，庆王府的牌匾还挂在门上，却已没了往日的威风。
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