烬的眉头紧紧皱起，残存的感知力努力延伸：“这个感觉……不是畸变体……是另一种东西……更……‘工整’的混乱？”
艾莉娅脸色一变，似乎想起了什么古老的记录：“难道是……‘锈蚀齿轮’（Rust Gear）？传说中，在某些规则冲突异常激烈或世界濒临崩溃的区域，会孕育出这种扭曲的造物……它们并非混沌的畸变体，而是‘秩序’走向极端反面产生的毒瘤，象征着规则的‘僵化’、‘腐朽’与‘无意义的重复’……它们会像瘟疫一样，感染并同化所遇到的一切有序结构，将其转化为同样腐朽、僵化的‘齿轮’！”
锈蚀齿轮？众人心中一沉。刚刚击退了DIO和瓦伦泰这样的强敌，还没来得及喘息，新的威胁又露出了苗头？而且听描述，这种敌人比依靠本能破坏的畸变体可能更加棘手。
“声音还很遥远，而且似乎不止一处……”波鲁那雷夫努力感知着，（但它们扩散的速度很快！而且……它们好像在被什么吸引？）
被吸引？众人立刻想到了原因——乔鲁诺刚刚点燃的那片区域的规则活性！对于代表“腐朽秩序”的锈蚀齿轮而言，新生的、活跃的规则，或许正是最美味的“食粮”！
果然，那令人不适的金属摩擦声和嘶吼声，似乎变得更加清晰了一些，并且正在朝着他们所在的这个方向移动！
“看来，我们连悲伤和休息的时间都没有。”承太郎不知何时已经苏醒过来，他脸色依旧苍白，声音沙哑，但那双眼睛已经恢复了往日的锐利。他强撑着站直身体，白金之星的身影在他身后若隐若现，虽然不再是超越天堂的暗银色，但那份坚定依旧。
“承太郎先生！你醒了！”仗助和康一惊喜道。
承太郎点了点头，目光扫过众人，最后落在乔鲁诺身上：“乔鲁诺，你感觉如何？”
“力量消耗很大，但核心稳定。”乔鲁诺回答道，“需要时间恢复和适应。承太郎先生，你的身体……”
“还死不了。”承太郎压了压看不见的帽檐，看向那噪音传来的方向，眼神冰冷，“新的麻烦来了。在我们恢复力量之前，必须避免正面冲突。”
艾莉娅强打精神：“我们必须立刻离开这里！这片区域规则破损严重，极易被锈蚀齿轮感染，而且我们在这里就像黑暗中的灯塔一样显眼！我需要寻找一个相对稳定、能够隐藏我们气息的‘安全点’。”
她闭上眼睛，残存的编织者权限与源理之庭底层那微弱的世界意识沟通着，寻找着可能的避难所。
片刻后，她睁开眼睛，指向一个与噪音来源大致相反的方向：“那边……有一个古老的‘信息沉淀层’，规则结构异常坚固且内敛，是过去某个纪元规则演化留下的‘化石’，应该能暂时屏蔽我们的气息，躲避锈蚀齿轮的追踪。但那里规则惰性极强，几乎无法被编织或唤醒，对我们恢复力量可能没有帮助，而且距离不近。”
“无妨，先确保安全再说。”承太郎做出了决定。
没有时间犹豫，众人立刻动身。艾莉娅和烬引导着方向，仗助和康一搀扶着承太郎，乔鲁诺则负责断后，并小心翼翼地收敛着自身的气息，避免那新生的规则活性再次引来不必要的关注。
他们穿梭在破碎的规则碎片和死寂的虚空之间，如同在浩劫后的废墟中跋涉。身后，那令人不安的金属摩擦声似乎越来越近，仿佛无形的追猎者。
不知行进了多久，就在众人都感到精疲力尽，连艾莉娅都开始怀疑自己是否找对了方向时，前方的景象豁然开朗。
那并非生机勃勃的区域，而是一片望不到边际的、如同灰色沙漠般的广阔“平原”。“平原”由无数细密的、仿佛凝固了的灰色晶体颗粒构成，散发着古老、沉重、几乎凝滞的气息。这里的规则仿佛陷入了沉睡，连信息流都几乎感觉不到流动，正是艾莉娅所说的“信息沉淀层”。
“就是这里了，快进去！”艾莉娅催促道。
众人迅速踏入这片灰色沙漠。一进入其范围，就感觉周身一轻，那种被无形恶意锁定的感觉果然消失了。就连乔鲁诺体内那微弱的规则活性，也仿佛被这厚重的“惰性”所包裹、掩盖，不再外泄。
暂时安全了。
众人瘫坐在冰冷的灰色晶体沙地上，终于得以喘息。连续的恶战、力量的透支、同伴的濒死、新力量的觉醒、未知的威胁……这一切都如同沉重的巨石压在心头。
承太郎靠在一块较大的灰色晶体上，闭目调息，努力恢复着见底的精神力。白金之星静静地站在他身边，身影凝实了一些。
仗助和康一互相处理着对方身上细微的规则损伤（虚拟形体的体现）。
艾莉娅和烬则抓紧时间，试图从这片惰性环境中汲取一丝一毫可用的能量来恢复自身。
波鲁那雷夫的灵魂之光没入银色光球中，陷入了沉睡般的恢复状态。
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