途中，他们短暂休息了几次。X0-17分享了他遇到织网者、接受任务、以及遭遇X-23和观测者的经过。林小七静静地听着，偶尔问一两个关键问题，大部分时间只是沉默，眼神晦暗不明。
“织网者……观测者……‘摇篮’实验室的‘狩犬’……”她听完，嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“我们还真是受欢迎。所以，你现在是双面间谍，还是三面？”
“我不知道。”X0-17老实回答，“我只想活下去，找到……答案。”他看了一眼林小七，“然后带你离开。”
林小七紧闭双唇，一句话也不再多说，仿佛所有的言语都已在这一刻被抽离。她的身体微微倾斜，逐渐将更多的重量倚靠在他的身上，仿佛他是一座坚实的靠山，能够支撑起她所有的疲惫与无力。
她缓缓闭上双眼，像是要将外界的一切都隔绝开来，让自己沉浸在一片宁静的黑暗之中。这样的闭目养神，不仅是为了让身体得到片刻的休憩，更是为了积蓄力量，以应对接下来可能面临的种种挑战。
终于，在一条极其隐蔽的、被巨大坍塌岩石几乎完全堵死的支线矿洞尽头，他们找到了一个不起眼的缝隙。缝隙后似乎有一个小小的天然岩洞，空气相对干燥，也没有明显的污染痕迹。
X0-17先将林小七小心地安置进去，然后自己也挤了进去。空间非常狭小，两人几乎要紧挨着才能容身。但这反而带来了一种奇异的、被迫的安全感和暖意。
他拿出最后一点干净的水和压缩食物，分给林小七。两人默默地吃着，恢复着体力。
黑暗中，彼此的呼吸声清晰可闻。外面矿坑深处偶尔传来遥远的、不知名生物的嘶吼和金属摩擦声，更衬托出此地的寂静。
“你的手……”林小七忽然开口，声音在狭小空间里显得格外清晰，“那个印记……刚才发光的时候，感觉……很不一样。”
X0-17低头看了看手背上已经恢复平静的印记：“嗯。它……好像会‘学习’，会‘进化’。面对不同的威胁，反应不一样。观测者说这是‘混沌变量’。”
“混沌……”林小七喃喃道，似乎想到了什么，“也许……这才是关键。”
她犹豫了一下，像是下定了某种决心，用那只未受伤的手，缓缓地、有些颤抖地，握住了X0-17那只带有印记的手。
X0-17身体微微一僵。林小七的手冰冷而粗糙，布满了细小的伤痕和老茧，但却异常稳定。
“闭上眼睛。”她低声道，“别抗拒我。试着……感受我的能量流动。就像在记忆苔原那样，但更……温和。”
X0-17虽然不解，但还是依言照做。他闭上眼睛，放松身体，将注意力集中在两人交握的手上。
起初，周围的世界仿佛都凝固了一般，没有丝毫的声响，也没有任何的感觉。时间仿佛在这一刻停止了流逝，一切都变得如此静谧。
然而，当林小七的指尖轻轻触碰时，一股微弱的寒意却如电流般传遍全身。那是一种无法用言语形容的冰冷，仿佛能穿透皮肤，直抵骨髓。
随着林小七的指尖微微颤抖，这股寒意也变得愈发明显起来。它像是在林小七的身体里肆虐，让他不由自主地打了个寒颤。
渐渐地，一种极其微弱、却异常纯净的能量，如同初春的溪流，缓缓地从林小七的指尖传递过来。这股能量不同于“摇篮”网络的冰冷有序，也不同于他体内代码的混沌躁动，更不同于纳米药剂的霸道强制。它带着一种……生命本身的坚韧和温暖，虽然微弱，却绵绵不绝。
更让他惊讶的是，他体内的“幽灵代码”对这股外来的能量非但没有排斥，反而表现出一种奇异的亲近和渴望！它们像干涸的土地遇到甘霖，开始主动地、温和地吸收、融合这股能量！
手背上的印记再次发出微光，但不再是灼热狂暴的蓝金色，而是一种柔和的、如同月华般的银白色。一股清凉舒爽的感觉顺着手臂蔓延开来，不仅缓解了他的疲惫，甚至让他感觉到与体内代码的契合度在悄然提升！那种时常出现的失控和撕裂感减轻了许多。
而林小七的身体也微微颤抖起来，额角渗出细密的汗珠，脸色似乎更加苍白了一点，仿佛在付出某种代价。但她没有松开手，反而握得更紧了些。
“这是……‘生命能量’……”她的声音带着一丝不易察觉的虚弱，解释道，“每个‘残响’或多或少都还残留一点……是支撑我们存在的……最后火种。我的……可能更特殊一点，是‘牺牲’换来的……”
X0-17心中巨震！他猛地想抽回手：“你会……”
“别动！”林小七低喝一声，语气带着不容置疑的坚决，“这点消耗死不了人！你的代码……需要‘锚点’。纯粹的混沌只会走向自我毁灭。我的能量……或许能帮你……稳定它。”
她顿了顿，声音更低了些，仿佛自言自语：“毕竟……当初……本来就是为了……”
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