秋风渐凉，穿行乱麻巷，卷起枯叶，带来百川坊特有的寒意——水汽与灵机交织。
平安居生意兴隆，未因天凉而冷清。对底层散修而言，寒冬前储备足够修行口粮，至关重要。陈老丈的"平安居"，成了这座冰冷巨城里唯一可信赖的"粮仓"。
午后，铺中客人稀疏。陈老丈坐在柜台后，借门口透进的天光，用细竹签剔除新收灵谷中的砂石。动作专注而缓慢。
铜钱门帘"哗啦"作响，一道魁梧身影带着风尘气闯入。是老主顾佣兵赵大嘴。
"陈老，还在忙活？"赵大嘴咧着黄牙，声音洪亮震得铺子微晃，"给咱来五斤白露谷！他娘的，这趟出去差点把老骨头折在黑风山，回来得好好补补。"
"慢些。"陈老丈未抬头，淡淡应了一声，手中动作不疾不徐。
称好五斤米，用荷叶仔细包好递过去。赵大嘴接过米包，却未立刻离去，一屁股坐在门口小凳上，自顾自摸出水囊灌了一大口，脸上满是劫后余生的庆幸与后怕。
"陈老，您是不知道啊！"他像是找到了完美倾听者，开始大吐苦水，"这次跟着'铁臂'他们去了趟断龙崖，本想猎几头一阶'石皮猪'换点小钱。谁曾想，竟撞上了一头二阶'黑甲豹'！那畜生快得跟道黑风似的，一爪子就把李老三的护体灵光撕碎了！"
陈老丈依旧低着头，沉默收拾柜台，仿佛早已习惯这类血腥的市井传闻。
赵大嘴说得兴起，话锋一转，脸上露出幸灾乐祸的笑："不过，要说这百川坊最近最大的笑话，还得是城南的'火云阁'！"
擦拭柜台的手，极其细微地顿了一下。
"哦？"陈老丈状似无意地应了一声。
"嘿嘿，您是不知道！"赵大嘴一拍大腿，声音高了八度，"火云阁那个眼高于顶的王大师傅，前几日开炉炼一批法剑剑胚，用的是上好赤铜。结果他那个新收的宝贝徒弟，不知是眼瞎还是手抖，竟把一整包用来淬炼法器尖刃的'火晶砂'，当成助熔的'阳石粉'一股脑倒进炼炉里！"
他说着，自己先忍不住笑了，唾沫星子横飞："您是没瞧见那场面！我当时正好路过，就听'轰'的一声闷响，火云阁炼器室里浓烟滚滚，跟失火了一样！那炉子里上百斤赤铜混了霸道的火晶砂，灵性冲突，当场就炸了炉！"
"一炉子好东西，最后炼出堆黑不溜秋、跟琉璃疙瘩似的玩意儿。听说那玩意儿，别说炼法器了，就是当凡铁用都嫌脆，一碰就碎成渣！王大师傅气得当场吐了血，指着他那宝贝徒弟骂了足足半个时辰，最后让几个学徒用大车拉了，全倒在城外北边那座垃圾山去了！"
赵大嘴说得眉飞色舞，只将这事当成一则能在酒桌上反复咀嚼的荒诞趣闻。周围偶尔路过的几个散修听了，也都一笑置之——修仙者的世界里，失败本就是最常见的故事，而炼器失败的废料，更是世上最一文不值的垃圾。
陈老丈为赵大嘴那空了的茶碗续上些热水，脸上毫无波澜，仿佛听的只是个与己无关的邻里寻常笑话。
直到赵大嘴笑够了，准备起身离去时，陈老丈才像是忽然想起什么，用种带着几分好奇的、凡俗老人的憨厚语气，慢悠悠问："哎，那可真是可惜了好好的铜料。听你这么说，那烧出来的废料，可是又硬又脆，看着跟黑色的琉璃一般？"
"可不是嘛！"赵大嘴一拍大腿，只当这老丈是为那点铜料惋惜，"就跟最劣质的黑琉璃一模一样，别说用了，看着都晦气！白瞎了那一炉子好材料！"
"原来如此。"陈老丈点了点头，不再多言。
赵大嘴扛起米袋，心满意足地走了。
平安居里，又恢复了往日的沉静。
陈老丈缓缓坐回柜台后的木凳上，目光穿过半开的木门，望向门外那片依旧喧嚣、满是挣扎与机遇的市井，眼神却已变得无比深邃。
整个百川坊，都将火云阁那场炸炉当成笑话。
唯有他，在这则所有人都认为"无用"的消息里，嗅到了一股独属于他这位老朝奉的、足以"点石成金"的无上芬芳。
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