周管事带着那抹恰到好处的笑容，转身离去。锦袍一角在门帘晃动间消失，仿佛从未出现过。
平安居内，空气凝固。
陈平依旧坐在那张吱呀作响的旧椅上，手指轻轻抚过粗糙的木纹。他没有抬头，只是将那碗未售出的白露谷重新倒回米袋。
巷口，多了几个陌生的身影。
他们不像寻常散修那般游荡，也不像地痞流氓那样张扬。只是倚墙而立，目光偶尔扫过平安居的招牌，又迅速移开。动作随意，却带着一种刻意的疏离。
铁老三的锤音变了。
往日里那狂野不羁的节奏，此刻变得沉重而急促。每一锤落下，都带着压抑的怒意。火星四溅，却不再有往日的欢快。铁匠铺的烟囱里，冒出的黑烟比往日更浓。
陆沉站在巷口，看着那些陌生面孔，眉头微蹙。他没有靠近，只是远远地观察着。那些人气息内敛，却隐隐透着一股不容忽视的威压。
陈平没有雇来的凡人少年"狗子"放了长假。半个月，足够让一个少年忘记许多事情，也足够让许多事情发生。
平安居的门依旧按时开，按时关。陈平坐在柜台后，擦拭着那些粗陶米碗。动作机械而规律，仿佛外界的一切风雨，都与他无关。
"陈老，来二斤白露谷。"一个常客走进铺子。
陈平起身，称米，收钱，找零。动作一如往常，没有半分迟疑。
"听说没？城主府最近在找一种特殊的灵谷。"另一个散修边等边闲聊。
陈平的手顿了一下，随即继续称米。
"什么灵谷？"
"不知道，听说能温养神魂。万木春的人到处在找呢。"
陈平将米袋递给客人，脸上依旧是那副憨厚的表情："小老儿不懂这些。"
午后，陆沉走进铺子，没有买米，只是站在柜台前。
"陈老，巷口那些人..."
"做生意的人，多的是。"陈平打断了他的话，继续擦拭着米碗。
陆沉沉默片刻，转身离去。
傍晚，铁老三的锤音终于停下。他没有像往常那样大声嚷嚷着收工，只是默默地收拾着工具。偶尔，他的目光会扫向平安居的方向，带着几分复杂。
夜幕降临，陈平关上铺门。他没有立刻回屋，而是站在院子里，听着隔壁传来的细微声响。
铁匠铺里，铁老三似乎在饮酒。酒杯碰撞的声音，比往日更响。
陈平回到屋内，点燃油灯。他没有修行，只是坐在桌前，闭目倾听。
巷子里，风吹过，带来远处酒楼的喧闹。更远处，隐约传来巡逻队的脚步声。那些陌生人的呼吸声，轻得几乎听不见，却真实存在。
"城主府"、"万木春"、"神魂"。
三个词在陈平脑海中盘旋。他不需要主动打听，只需要听。这个城市，有太多嘴巴在说话。
子时，陈平起身，走到后院。那几盆青线草在月光下静静生长。他蹲下身，轻轻触摸一片草叶。
叶片微微颤动，仿佛在回应他的触摸。
陈平站起身，望向城主府的方向。那里灯火通明，却透着一股不寻常的平静。
风暴即将来临，而他，正处于风暴之眼。
陈平回到屋内，吹熄油灯。黑暗中，他缓缓吐出一口气。
明天，会有更多消息传来。他只需要等待。
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