又是一个寻常清晨。
乱麻巷尚未从沉睡中苏醒，空气里弥漫着隔夜的酒气与淡淡的鱼腥。
平安居的木门"吱呀"一声拉开。陈平提着半桶清水，正准备清洗门前的青石板。
巷口，却悄无声息地驶来一辆装饰考究的青篷马车。车帘掀开，一个身穿墨绿色锦袍的中年人，在两名青衣小厮的搀扶下，缓缓走了下来。
正是万木春的周管事。
他今日脸上没了半分生意人的热络，取而代之的是一种恰到好处的郑重。他整了整衣冠，目光扫过那块写着"平安居"三字的简陋木牌，这才迈步而来。
陈平泼水的动作顿住。
他缓缓直起身，脸上适时地浮现出乡下老丈见到贵客时的局促与不安。
"周……周管事？您怎么……"
"陈老先生，早啊。"周管事脸上露出了和煦的笑容，仿佛老友登门，"冒昧打扰，还望莫怪。"
他没有进铺子，只是站在门口，从袖中取出一物。
那是一封请柬。
请柬通体由某种淡金色的灵木制成，入手温润，表面用银线勾勒出繁复的云纹，正中用朱砂写着三个古朴的篆字——"鉴宝会"。整封请柬都透着一股低调的奢华，与这间破旧的米铺，以及陈平身上那件洗得发白的粗麻布衣衫，形成了刺目的对比。
"老先生，"周管事双手捧着请柬，语气恳切，"三月之后，便是百川坊百年一度的鉴宝大会。此乃坊市盛事，届时各路奇珍异宝汇聚，更有诸多前辈高人莅临。"
"我万木春忝为此番大会的协办方之一。我家东家感念老先生高义，特意为您预留了一个'贵宾'席位。届时，老先生可凭此柬，自由出入会场，无需缴纳任何费用。"
他将请柬往前递了递，笑容愈发真诚，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。
"而且……在下听闻，此次大会上，或许……会有一些对老先生那'神魂调养'之术，颇有助益的奇珍异草出现。老先生若能亲临，说不定，便能有所斩获呢？"
陈平的心脏猛地一缩！
警铃，在他脑海中疯狂大作。
这不是邀请，这是试探！甚至……是陷阱！
对方依旧没有放弃探究他那"安魂汤"的根源！这是想将他诱入那个万众瞩目的会场，置于无数双眼睛之下，逼他露出马脚！
一股寒意，自脚底板直冲天灵盖。
但他脸上那份惶恐不安，却变得更加真实。
他连连摆手，身子甚至下意识地向后缩了半步。
"使不得！使不得！"他的声音沙哑，带着逼真的惊慌，"周管事，您太抬举小老儿了！那等仙家盛会，岂是我这等凡夫俗子、卑微米农敢去抛头露面的地方？"
"小老儿修为低微，见识浅薄，去了……去了只怕会冲撞了贵人，给您，给万木春……惹麻烦啊！"
他将一个没见过世面、又胆小怕事的老农形象，演绎得淋漓尽致。
周管事脸上的笑容，微微一滞。
他显然没料到，对方竟会拒绝得如此干脆，连那"神魂奇珍"的诱饵都置若罔闻。
他看着陈平那张写满了"惶恐"与"真诚"的脸，心中那点最后的疑虑，也渐渐淡去。
或许……真的是自己想多了？这老家伙，真的只是个走了狗屎运的乡下土郎中？
可他没有收回请柬。
"老先生言重了。"他上前一步，竟是不由分说，将那封烫金的请柬，硬塞入了陈平那只沾着水渍的粗糙手中，"此乃万木春的一片心意，也是我家东家对您这位客卿的敬重。届时，您只管去便是，一切自有我万木春安排妥当，绝不会有任何麻烦。"
他的声音依旧温和，但那份不容拒绝的压力，却如同实质般，顺着那冰凉的请柬，传递了过来。
陈平捧着那封如同烫手山芋般的请柬，只觉得它比一座山还要沉重。
他张了张嘴，还想再推辞。
周管事却已笑着拱了拱手。
"在下还有要事在身，便不多叨扰了。老先生，届时，会场恭候大驾。"
说完，他便不再给陈平任何拒绝的机会，转身，在一众散修敬畏的目光中，登上了那辆青篷马车，施施然离去。
平安居门口，再次恢复了沉静。
只有陈平，还捧着那封烫金的请柬，呆立在原地。
晨风吹过，拂动他霜白的鬓角。
他的脸上，依旧是那副茫然无措的表情。
可那双低垂的、浑浊的眼眸深处，却早已是一片深不见底的冰寒。
去，还是不去？
这，已不再是他能选择的问题。
这封请柬，是"好意"，更是……一道无法拒绝的"命令"。
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