“夫君，该用早膳了。” 柳氏端着食盘从厨房走来，她身着素色襦裙，发髻上只插着一支银簪，虽不施粉黛，却难掩温婉气质。见崔岳面色憔悴，她连忙将食盘放在石桌上，拿起一块温热的米糕递给他：“昨晚又没睡好？再忙也要顾着身子，你若是倒下了，我们娘仨可怎么办？”
崔岳接过米糕，却没有吃，只是望着庭院里的海棠花出神。过了许久，他才轻声说：“方才接到急报，刘渊已派石勒率军攻打并州，刺史刘琨求援的文书，怕是已经在路上了。可国库空虚，军粮只够三月，禁军战斗力又弱，这洛阳城，怕是……” 他话未说完，却已难掩语气中的绝望。
柳氏手中的食箸 “当啷” 一声掉在地上，她脸色瞬间苍白，抓住崔岳的手：“夫君，那我们离开洛阳好不好？去江南，去你兄长任职的会稽郡。那里远离战乱，我们一家人总能寻个安稳去处。” 她嫁给崔岳十余年，从未见过丈夫如此绝望，心中的恐惧越发浓烈 —— 她不怕吃苦，只怕一家人离散。
崔岳轻轻拍了拍妻子的手，眼中满是无奈：“我是吏部尚书，食君之禄，当担君之忧。若此时弃城而逃，朝中人心必乱，百姓更会陷入恐慌，到时候局面只会更糟。” 他顿了顿，继续说：“你今日就去收拾些细软，把明远的衣物、锦娘的书籍，还有你母亲留下的那只玉镯，都打包好。若真到了危急时刻，我会让崔忠护送你们出城，去会稽郡投奔兄长。”
“那你呢？” 柳氏的声音带着哭腔，“你要留在洛阳吗？” 崔岳点点头，目光坚定：“我身为朝臣，当与洛阳共存亡。若洛阳失守，我便是死，也要死在守城的战场上。” 柳氏再也忍不住，泪水潸然而下，却也知道丈夫的性子 —— 他是个忠臣，绝不会在危难时刻弃城而逃。
明远似懂非懂地看着父母，小手紧紧抓住崔岳的衣襟：“爹爹，我不要和你分开，我要和你一起放风筝。” 崔岳抱着儿子，眼眶微微发红：“明远乖，等爹爹处理完朝中的事，就带你去伊水畔放风筝，放你扎的那只朱雀风筝，好不好？” 孩子似懂非懂地点点头，却不知这或许只是父亲的一句空头承诺。
锦娘站在一旁，看着眼前的情景，心中五味杂陈。她知道父亲的决定是对的，却也担心父亲的安危。她走到崔岳身边，轻声说：“爹爹，女儿虽为女子，却也读过些史书兵法。若有需要，女儿愿为爹爹分忧。” 崔岳看着女儿坚定的眼神，心中有些欣慰，又有些心疼：“锦娘，你只需照顾好母亲和弟弟，便是帮了爹爹最大的忙。乱世之中，女子生存不易，爹爹只希望你们能平平安安。”
早膳在沉默中结束，崔岳匆匆换上朝服，前往皇宫议事。柳氏带着锦娘和明远回到内院，开始收拾行囊。她打开衣柜，将明远的布老虎、锦娘的《兰亭集序》摹本，还有自己的几件首饰，都仔细叠进包袱里。每叠一件衣物，她的眼泪就掉下来一次 —— 这一去，不知何时才能再回到这座生活了十余年的府邸，不知能否再见到丈夫。
锦娘帮着母亲收拾，目光落在案上的《汉官仪》上。祖父当年批注的 “胡汉本一家，和则两利，战则两伤”，此刻在她脑海中格外清晰。她轻轻抚摸着泛黄的纸页，心中暗暗祈祷：愿爹爹平安，愿洛阳平安，愿这乱世的战火，能晚些到来。
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