永嘉五年的暮春，洛阳城外的伊水河畔终于褪去了冬日的萧瑟。河岸两侧的荒地被翻整出新土，散发着潮湿的泥土气息，像一块等待上色的画布，承载着洛阳百姓对安稳生活的期盼。
石勒站在高坡上，望着下方忙碌的人群，手中握着一卷羊皮地图 —— 这是他与崔岳一同绘制的垦荒规划图，上面用红、黑两色线条标注着汉、羯两族百姓的垦荒区域，中间留出的公共地带，计划用来修建灌溉水渠。“崔尚书，你看这进度，再过十日，就能完成播种了。” 石勒指着远处正在平整土地的百姓，语气中带着一丝欣慰。
崔岳顺着他指的方向望去，只见汉人农夫王老汉正带着儿子挥舞着锄头，不远处，羯族汉子巴图则指挥着族人搭建水车。原本泾渭分明的两族百姓，此刻竟有了几分默契 —— 王老汉家的牛犊陷进泥坑，巴图二话不说就带着族人帮忙拖拽；巴图的妻子阿古拉不会使用汉人农具，王老汉的儿媳便耐心地教她如何调整犁铧的角度。
“这便是我们想要的景象。” 崔岳轻声说，眼中满是感慨，“只是人心隔肚皮，恐怕还有人不愿看到这般和睦。” 他话音刚落，就听到下方传来一阵争吵声。两人快步走下高坡，只见一名汉人青年正与一名羯族士兵扭打在一起，周围围满了人。
“住手！” 石勒大喝一声，快步上前将两人拉开。那名汉人青年喘着粗气，指着羯族士兵的鼻子骂道：“他故意把我们的种子袋戳破，还说汉人不配种这么好的谷子！” 羯族士兵也不甘示弱：“明明是你们占了我们的灌溉水源，还敢恶人先告状！”
崔岳蹲下身，看着散落在地上的谷种 —— 那是去年石勒从并州带回的良种，颗粒饱满，本是用来提高收成的希望。他捡起一粒谷种，轻声问：“谁先动的手？为何争执？” 周围的百姓你一言我一语，渐渐还原了事情的经过：羯族士兵觉得汉人垦荒区的水源更充足，想将自家的田埂往汉人区域挪半尺，汉人青年不依，两人便吵了起来，士兵一时冲动，用刀鞘戳破了青年的种子袋。
石勒脸色一沉，看向那名士兵：“我早就下令，垦荒区域按图划分，灌溉水源共用，你为何要故意挑起争端？” 士兵低下头，声音有些含糊：“我…… 我只是觉得汉人占了便宜，我们羯族人不该吃亏。” 石勒闻言，心中一痛 —— 石虎虽被剥夺兵权，但他的党羽仍在暗中煽动胡汉矛盾，这名士兵显然是被蛊惑了。
“无论是汉人还是羯族人，都是洛阳的百姓，都该有平等的机会。” 石勒的声音传遍全场，“你戳破的不仅是一袋种子，更是两族百姓的信任。今日我罚你补种十倍的谷种，再去水车旁帮王老汉家浇灌三日，你可服气？” 士兵不敢反驳，连忙点头：“属下服气，今后再也不敢了。”
王老汉见状，连忙上前一步：“将军，算了吧。他也是一时糊涂，再说我们两家的地挨得近，今后还要互相照应呢。” 巴图也笑着说：“是啊，一点小事，没必要较真。我们羯族人喜欢直来直去，若是有得罪的地方，还请王老哥多担待。” 两人相视一笑，之前的不快瞬间烟消云散。
风波平息后，崔岳拉着石勒走到一旁，小声说：“将军，今日之事绝非偶然。那名士兵言语间的怨气，与之前石虎手下的人如出一辙，恐怕是有人在暗中挑拨。” 石勒点了点头，眼中闪过一丝冷意：“我知道。石虎虽闭门思过，但他的党羽遍布军营，若是不彻底清除，迟早会酿成大祸。” 他顿了顿，继续说：“不如我们借垦荒之事，看看哪些人在暗中搞鬼。你负责安抚百姓，我来清查军营，咱们双管齐下。”
崔岳刚要应声，就看到锦娘带着明远、木易和石邃从不远处走来。三个孩子手中各提着一个竹篮，里面装满了刚采摘的野菜。“爹爹，石勒叔叔，你们快尝尝，这是我和明远、木易在河边采的荠菜，可新鲜了！” 石邃跑到石勒面前，仰起头递过竹篮，脸上满是笑容。
石勒弯腰接过竹篮，拿起一棵荠菜放进嘴里，细细咀嚼：“嗯，真甜。邃儿越来越能干了，都会帮着采野菜了。” 明远也拉着崔岳的手，小声说：“爹爹，木易教我认了好几种野菜，还说羯族的吃法和我们不一样，晚上我们可以一起做野菜粥。”
锦娘看着孩子们融洽的模样，笑着说：“方才我还看到木易教石邃用羯族的方式编草绳，明远在一旁帮忙，三个孩子玩得可开心了。” 崔岳点了点头，对石勒说：“你看，孩子们尚且能抛开民族之分，和睦相处，我们这些大人，更该为他们创造一个没有仇恨的世界。”
傍晚时分，垦荒的百姓们陆续散去。王老汉特意邀请巴图一家去家中吃野菜粥，巴图也带来了自家腌制的羊肉干。饭桌上，王老汉的孙子缠着木易，让他讲羯族草原上的故事；巴图的妻子则跟着王老汉的儿媳学做汉人点心，欢声笑语充满了整个屋子。
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