巴图率领骑兵行至洛阳西北的崤山峡谷时，天色已暗。峡谷两侧的山壁陡峭，月光只能透过缝隙洒下零星光斑，马蹄踏在碎石路上，发出清脆的回响，在寂静的山谷中格外刺耳。“都打起精神来！这地方易守难攻，小心有埋伏！” 巴图勒住马，对身后的士兵喊道 —— 他总觉得心口发紧，像是有什么危险在逼近。
话音刚落，峡谷两侧突然传来箭雨破空的声响！“不好！有埋伏！” 巴图大喊一声，立刻拔出弯刀，格挡飞来的箭矢。士兵们也迅速反应过来，纷纷举起盾牌，组成防御阵型。然而，埋伏者似乎早有准备，箭矢不仅密集，还带着火星，落在地上的干草堆上，瞬间燃起熊熊大火，将峡谷的退路彻底封死。
“是拓跋部的人！” 一名羯族士兵看清了山壁上的身影，大声喊道。只见拓跋将领手持长枪，站在火光中，脸上满是得意：“巴图，我说过，你们别想活着返回洛阳！刘屈大人已答应，只要我杀了你们，拓跋部就能得到刘聪陛下的重赏！” 他挥了挥手，更多的拓跋士兵从山壁后冲出来，朝着巴图的骑兵发起进攻。
巴图心中一沉 —— 拓跋部果然与刘屈勾结，想要借峡谷地势歼灭他们。“兄弟们，我们身后就是洛阳城，绝不能在这里倒下！” 巴图举起弯刀，朝着拓跋士兵冲去，“跟我杀！为了洛阳城，为了家人！” 羯族和匈奴士兵（部分刘延部落的士兵随巴图返程）纷纷响应，挥舞着武器，与拓跋士兵展开殊死搏斗。
峡谷内火光冲天，喊杀声震耳欲聋。巴图的手臂被箭划伤，鲜血浸透了铠甲，却依旧勇猛不减，一刀便砍倒一名拓跋士兵。一名匈奴青年为了保护巴图，替他挡住了身后袭来的长枪，倒在血泊中。“兄弟！” 巴图目眦欲裂，朝着那名拓跋士兵扑去，手中的弯刀直接刺穿了对方的胸膛。
战斗持续了一个时辰，巴图的骑兵伤亡过半，拓跋部也损失惨重。拓跋将领见久攻不下，心中渐渐焦躁，他亲自率军冲下来，想要速战速决。巴图抓住机会，与拓跋将领展开一对一的厮杀。两人你来我往，兵器碰撞的火花在火光中格外刺眼。最终，巴图凭借着对地形的熟悉，故意将拓跋将领引到一处狭窄的山道，趁对方不备，一脚将其踹下山壁。
拓跋士兵见将领被杀，顿时失去了斗志，纷纷四散逃窜。巴图拄着弯刀，站在尸横遍野的峡谷中，看着幸存的士兵们，心中满是疲惫与心疼。“兄弟们，我们…… 我们继续赶路，回洛阳城。” 巴图的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。士兵们互相搀扶着，拖着疲惫的身躯，朝着洛阳城的方向走去。
而此时的洛阳城，已被孙恩的天师道信徒和东晋军队团团围住。城南的护城河边，孙恩骑着高头大马，看着城墙上严阵以待的洛阳守军，嘴角露出一丝冷笑。“石勒，崔岳，你们以为凭借一座孤城，就能挡住我的大军吗？” 孙恩高举手中的桃木剑，大声喊道，“洛阳城的百姓们，我是来拯救你们的！只要你们打开城门，归顺于我，我保证让你们免受战乱之苦！”
城墙上的石勒冷冷地看着他，大声回应：“孙恩，你蛊惑百姓，挑起战乱，还敢说拯救百姓？你若真为百姓着想，就该立刻撤军，让洛阳城恢复和平！” 孙恩被噎得说不出话，恼羞成怒地大喊：“敬酒不吃吃罚酒！给我攻城！拿下洛阳城后，允许将士们劫掠三日！”
随着孙恩的命令，天师道信徒们像疯了一样，朝着护城河冲来。他们有的拿着梯子，有的抱着木板，想要搭建浮桥，还有的甚至直接跳进护城河里，朝着城墙游去。东晋军队则在后面，用弓箭掩护天师道信徒的进攻。城墙上的洛阳守军立刻展开反击，箭矢、石块、火油陶罐纷纷朝着城下扔去，城下顿时响起一片惨叫声。
崔岳站在石勒身边，看着城下密密麻麻的敌人，眉头紧紧皱起：“将军，孙恩的信徒太多了，且不怕死，这样下去，我们的防线迟早会被突破。巴图将军还没回来，我们的兵力不足，恐怕撑不了多久。” 石勒沉默片刻，眼中闪过一丝坚定：“就算撑到最后一人，我们也要守住洛阳城！传我命令，让城内的民兵全部上城支援，汉、羯、匈奴三族的百姓，无论男女老少，只要能拿起武器，都要参与防守！”
命令很快传遍洛阳城。城内的百姓们纷纷响应，汉人农夫拿起锄头、铁锹，羯族牧民举起弯刀、弓箭，匈奴老人也拄着拐杖，在城墙上帮忙搬运石块。锦娘和刘氏带着女子们，在城楼上熬制汤药，为受伤的士兵包扎伤口；明远、木易和石邃则拿着小石子，朝着城下的敌人扔去，小小的身影在城墙上穿梭，虽满脸恐惧，却没有一人退缩。
“明远，小心！” 木易突然大喊一声，推开了正在扔石子的明远。一支箭矢擦着明远的肩膀飞过，钉在城墙上。明远吓出一身冷汗，对木易说：“谢谢你，木易。” 木易摇了摇头，拿起一块更大的石子，朝着城下扔去：“我们要一起守住洛阳城，等巴图叔叔回来。”
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