落日镇，从未像今天这般热闹过。
这座地处荒原边缘，平日里只有佣兵、商旅和附近矿工才会光顾的边陲小镇，一夜之间，仿佛变成了整个大陆的中心。
清晨的薄雾还未散去，镇口那条唯一的主干道上，便挤满了各式各样华丽的马车和威武的坐骑。
一队长达数十人的骑士队伍，簇拥着一辆由四匹神骏的、披着银色铠甲的“圣光战马”拉着的巨大车驾，缓缓驶入镇中。车驾的顶端，飘扬着一面绘有“十字圣剑与王冠”的旗帜。那是“神圣帝国”皇室直属的“皇家狮鹫骑士团”的标志。为首的一名骑士，身材魁梧得像一头巨熊，他穿着一身厚重得夸张的全身板甲，连面部都被十字形的护面甲遮挡得严严实实，只露出一双冰冷而又傲慢的眼睛。他只是坐在马上，那股如同山峦般沉重的压迫感，就让周围的佣兵们下意识地后退了好几步，不敢直视。
紧随其后，一队由优雅的、骑着白色独角兽的精灵游侠护送的车队，也悄然抵达。他们都穿着翠绿色的皮甲，背着雕刻着精美花纹的长弓，动作轻盈，悄无声息，仿佛与周围的环境融为一体。为首的一名女性精灵，有着一头如同月光般柔顺的银色长发和一双仿佛蕴含着星辰的紫色眼眸，她的美丽，让路边那些见惯了生死的粗鲁汉子们，都看得失了神，连口中的麦酒滴落在衣服上都未曾察觉。那是“法师联盟”中，最神秘的“银月议会”的使者。
除此之外，还有来自北方“矮人王国”的商人，他们乘坐着由蒸汽驱动、发出“哐当哐当”巨响的钢铁魔像，大摇大摆地在街道上横冲直撞，引来一片咒骂；有来自南方沼泽的兽人代表，他们皮肤黝黑，身材精悍，骑着狰狞的沼泽蜥蜴，眼神中充满了对这些“两脚羊”的不屑与贪婪；甚至，还有几个披着厚重斗篷，看不清面容，但身上却散发着令人心悸的亡灵气息的神秘人，一闪而过，消失在了小巷的阴影之中。
神圣帝国、法师联盟、矮人、兽人、亡灵法师……
大陆上，几乎所有排得上号的势力，都在今天，齐聚于这座名不见经传的小镇。
他们的目的，只有一个——黑金商会十年一度的秘密拍卖会，以及那件压轴的拍品，龙蛋。
整个落日镇的空气，都变得紧张而又压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静。平日里那些嚣张跋扈的佣兵团，此刻都乖得像绵羊，老老实实地待在自己的驻地，生怕一不小心，就招惹到某个自己惹不起的大人物。
老巴顿的“铁锤佣兵团”，自然也不例外。
“咕咚。”
老巴顿站在旅店的二楼窗边，看着楼下街道上那些平日里只能在吟游诗人的故事里听到的“大人物”们，紧张地咽了口唾沫。他那只握着酒杯的手，都在微微发抖，酒水洒出来不少。
“他奶奶的……这阵仗，比上次兽人攻城的时候还吓人。”他回过头，看着正悠闲地坐在桌边，品尝着安娜刚泡好的红茶的李啸，脸上写满了担忧，“大师，您……您真的要去蹚这趟浑水吗？那些家伙，可没有一个是善茬。随便拉出来一个，都能把我们整个落日镇给平了！”
李啸放下茶杯，茶杯与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。他没有回答老巴顿的问题，只是将目光，投向了正低着头，专心为他续水的安娜。
今天的安娜，似乎有些心神不宁。她续水的时候，手有些抖，滚烫的茶水甚至有几滴溅到了自己的手背上，烫得她“嘶”地倒吸了一口凉气。
“烫到了？”李啸的声音很平淡，听不出任何关心的意味，更像是在陈述一个事实。
“没……没事。”安娜慌忙地缩回手，将那片被烫红的皮肤藏到身后，脸上挤出一个有些勉强的笑容。
李啸静静地看了她两秒，然后才将目光重新移回到老巴顿身上，淡淡地说道：“越是浑浊的水，才越容易摸到鱼。如果都是一潭清水，那才真的麻烦。”
他现在，已经今非昔比。
就在今天早上，他和“黑塔”完成了那笔关于“肥皂”的交易。
他用那个小小的配方和十年的经营权，从莫德凯撒那几乎是“敲诈”来了海量的、足以让任何一个炼金大师都为之疯狂的珍稀材料。更重要的是，他还获得了一笔，由“黑塔”提供的，足以买下小半个落日镇的巨额“无息贷款”，作为他参加拍卖会的启动资金。
他现在，有钱，有底牌，更有来自“黑塔”这个地头蛇的暗中支持。他有足够的资格，去和牌桌上的那些“大人物”们，掰一掰手腕。
“可是……”老巴顿还是不放心，他搓着手，急得像热锅上的蚂蚁，“大师，您有所不知。这种级别的拍卖会，水深得很！不光是比谁钱多，更是比谁的拳头硬！以前就有过，某个小贵族，侥幸拍到了一件神器，结果还没走出拍卖会的大门，就被人连人带货，一起人间蒸发了！”
他压低了声音，凑到李啸耳边，紧张兮兮地说道：“我听说，为了这次拍卖会的安全，黑金商会，特意从‘圣堂’请来了一位‘审判官’坐镇。但就算是审判官，也只能保证你在拍卖会里面的安全。一旦出了那个门，生死有命，各安天命！”
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